A primeira mulher primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, é uma conservadora com uma visão tradicional dos papéis de género e uma propensão para o heavy metal.
O parlamento do Japão elegeu Takaichi na terça-feira, várias semanas depois de ela ter sido escolhida para liderar o conservador Partido Liberal Democrata (LDP), que passou grande parte das últimas sete décadas no poder. O LDP é visto como se estivesse a deslocar-se ainda mais para a direita: só conseguiu eleger Takaichi formando uma aliança com um partido populista de direita, depois de perder o seu parceiro de coligação de longa data no início deste mês.
Takaichi, 64 anos, é “uma das pessoas mais conservadoras do LDP conservador do Japão”, explica Jeffrey Hall, professor da Universidade Kanda de Estudos Internacionais, no Japão.
Ela defendeu restrições mais duras à imigração e abraçou políticas agressivas em relação à China. Ela atraiu comparações com a falecida primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, por quem expressou frequentemente a sua admiração e muitas vezes usa ternos azuis em homenagem.
Mas ela também tocou bateria em uma banda na faculdade, cita Deep Purple e Iron Maiden como algumas de suas bandas favoritas, já cantou um hino do rock em rede nacional e parece manter uma forte afinidade com motocicletas e carros.
“Isso faz parte da personagem promovida por ela, que (ela é) mais do que apenas a forte Dama de Ferro, mas também alguém que pode se divertir”, diz Hall.
Aqui está o que mais você deve saber sobre o novo líder do Japão.
1. Ela não vem de uma família política
Takaichi nasceu e foi criado na prefeitura central japonesa de Nara. Seu pai trabalhava para uma empresa automotiva, enquanto sua mãe trabalhava para o departamento de polícia local.
“Ao contrário da maioria ou de muitos dos políticos do seu partido que se tornaram primeiros-ministros, ela vinha de meios bastante modestos”, diz Hall. “Mas ela estudou muito quando era jovem e passou nos exames de admissão em algumas universidades privadas de elite no Japão.”
Mas ele disse que os pais de Takaichi se recusaram a pagar suas mensalidades em uma universidade de elite, preferindo que ela frequentasse uma faculdade de dois anos para economizar dinheiro e morar mais perto de casa. Ela acabou frequentando a Universidade de Kobe, uma universidade nacional de prestígio, pagando suas próprias despesas com empregos de meio período e fazendo a viagem de ida e volta de seis horas saindo da casa dos pais.
Em 1987, Takaichi mudou-se para os EUA para trabalhar como congressista no gabinete do deputado Pat Schroeder, um democrata do Colorado – apesar das suas próprias tendências conservadoras, observa Hall. Depois de retornar ao Japão, ela conseguiu se apresentar como especialista em política internacional e conseguir um emprego como apresentadora de televisão.
“E a partir daí, ela deixou de ser uma personalidade de TV e se tornou uma política, o que é um caminho comum no Japão”, diz Hall. “Se você é famoso na TV, tem boas chances de vencer as eleições.”
2. Ela passou décadas na política
Takaichi foi eleita pela primeira vez para o parlamento em 1993, representando sua cidade natal, Nara, como independente.
Ela ingressou no PLD três anos depois e ocupou vários cargos governamentais importantes, incluindo ministro da segurança económica.
Notavelmente, ela atuou como ministra das comunicações internacionais – que é responsável pela política de telecomunicações e regulamentos de mídia de radiodifusão – sob o falecido primeiro-ministro Shinzo Abe, de 2014 a 2017 e novamente de 2019 a 2020.
“Acho que ela serviu nisso por mais tempo do que qualquer outro político já serviu, porque a administração Abe foi uma administração muito longa e ele valorizou a competência dela”, diz Hall.
Abe foi o primeiro-ministro mais antigo do Japão, ocupando o cargo de 2006 a 2007 e de 2012 a 2020, antes do seu assassinato em 2022. Ele era conhecido pelos seus esforços para revitalizar a economia do Japão – apelidada de “Abenomics” – e reconstruir o seu papel no cenário global.
Takaichi “definitivamente se descreve como a sucessora do legado conservador de Abe”, diz Hall, observando que ela obteve o apoio dele nas eleições de liderança do partido em 2021.
“Não tenho certeza de quão amigos eles eram, mas definitivamente estavam na mesma página ideologicamente quando se tratava de questões como a China e a visão revisionista da Segunda Guerra Mundial que muitos dos ultraconservadores no Japão têm”, disse ele.
3. Suas opiniões causaram polêmica
Takaichi subscreve a teoria monetária moderna, “que diz que é possível envolver-se em gastos deficitários em coisas importantes como a defesa e outras partes do orçamento”, diz Hall.
Embora ela não seja tão tradicionalmente conservadora do ponto de vista fiscal como outros membros do seu partido, diz ele, ela é extremamente conservadora em questões sociais. Por exemplo, ela quer criar programas para promover a criação de filhos e não acha que as mulheres devam ser autorizadas a manter os seus nomes de solteira depois do casamento (embora ela tenha usado o seu na vida profissional e pública).
Ela também tem o que Hall descreve como opiniões linha-dura sobre a história da Segunda Guerra Mundial no Japão. Em comentários ao longo dos anos, ela minimizou a agressão do Japão durante a guerra e criticou os julgamentos de crimes de guerra que os Aliados realizaram posteriormente para condenar os líderes japoneses durante a guerra.
Sabe-se que Takaichi visita regularmente o controverso Santuário Yasukuni, embora recentemente tenha se abstido de fazê-lo para evitar reações políticas e diplomáticas. Yasukuni é um polêmico santuário xintoísta que homenageia os espíritos dos mortos na guerra do Japão, incluindo alguns criminosos de guerra condenados pela Segunda Guerra Mundial.
Takaichi também gerou polêmica por seu desdém pelos imigrantes e até pelos turistas, uma indústria em rápido crescimento no Japão. Durante a campanha, ela citou relatos não confirmados de turistas chutando cervos sagrados no Parque Nara, parte de uma crítica mais ampla ao turismo que muitos consideraram xenófoba.
“Isso também está relacionado a uma aversão geral aos estrangeiros e também aos imigrantes que vivem no país”, diz Hall.
Ela defendeu uma lei antiespionagem, sugerindo que os residentes chineses no Japão poderiam ser potenciais espiões do governo chinês. Durante sua campanha, ela pediu restrições à compra de propriedades por pessoas não japonesas no Japão e uma repressão à imigração ilegal.
“As pessoas que são muito anti-imigração estão a sorrir quando ela se tornar primeira-ministra, esperando que ela faça algo a respeito”, diz Hall, acrescentando que acha que isso é improvável devido à pressão das empresas japonesas que dependem da imigração face à significativa escassez de mão-de-obra.
4. Ela não é necessariamente feminista
Takaichi ocupa um lugar notável nos livros de história como a primeira mulher primeira-ministra de um país onde as mulheres ocupavam apenas cerca de 10% dos assentos no parlamento em 2024.
O Japão, a quarta maior economia do mundo, ficou em 118º lugar entre 148 países em termos de igualdade de género – a mais baixa de qualquer nação do Grupo dos Sete – de acordo com o Relatório Global sobre Desigualdade de Género de 2025 do Fórum Económico Mundial (WEF).
No entanto, parece pouco provável que Takaichi dê prioridade às questões de igualdade de género. Há muito que ela defende os papéis tradicionais de género, opõe-se ao casamento entre pessoas do mesmo sexo e apoia a sucessão apenas masculina ao trono japonês.
“Este não será um período em que a igualdade das mulheres ou outras questões de género avançarão agressivamente”, afirma Hall. “Mas acho que há algum benefício em ter uma mulher como líder do seu país, para mostrar… às jovens que no futuro também poderão tornar-se primeiras-ministras.”
Takaichi falou sobre os direitos das mulheres, defendendo especificamente a expansão dos serviços hospitalares para a saúde da mulher e abrindo-se sobre as suas próprias lutas com os sintomas da menopausa.
Takaichi também falou sobre suas dificuldades para conceber; Ela não tem filhos biológicos, mas é madrasta de três filhos – e avó de quatro – do casamento anterior do marido. (Ela é casada com Taku Yamamoto, ex-membro do parlamento e também membro do LDP, que legalmente adotou seu sobrenome, uma relativa raridade no Japão.)
Takaichi havia prometido durante a campanha aumentar o número de mulheres em seu gabinete para “níveis nórdicos”, ou perto de 50%. Mas nas horas seguintes à posse, ela nomeou apenas dois.
Hall diz que Takaichi teve que ser mais conservadora do que seus colegas homens para assumir o comando do partido. Embora ela e a sua modelo, Margaret Thatcher, difiram nas suas abordagens à política fiscal, ele diz que ambos são conservadores, agressivos e “não querem ser vistos como fracos”.
“Ela talvez, de certa forma, tenha inspirado a sua ascensão em Margaret Thatcher, sendo esta figura muito forte, apesar de ter ascendido num partido de homens muito conservadores que geralmente não promovem mulheres aos cargos mais elevados”, acrescenta.
5. Ela parece amigável com Trump
Takaichi demonstrou simpatia para com o presidente Trump, que a chamou de “uma pessoa altamente respeitada, de grande sabedoria e força” numa publicação nas redes sociais no início deste mês, felicitando-a pela sua ascensão à liderança do partido e pela sua esperada ascensão ao cargo de primeira-ministra.
Ela respondeu com uma postagem própria, escrevendo em inglês e japonês que “realmente espera trabalhar junto com o presidente Trump para tornar nossa aliança ainda mais forte e mais próspera, e para promover um Indo-Pacífico Livre e Aberto”.
Hall diz que Trump provavelmente já tem uma boa primeira impressão de Takaichi, por causa de sua reputação como uma “conservadora anti-imigração e linha dura que respeita seu falecido amigo Shinzo Abe”.
Abe foi um dos primeiros líderes estrangeiros a cultivar um relacionamento com Trump durante o seu primeiro mandato. Os dois se tornaram amigos enquanto se aproximavam de hambúrgueres de carne wagyu, luta de sumô e golfe.
Espera-se que Trump se encontre com Takaichi em uma visita ao Japão no final deste mês. Hall prevê que ela seguirá o mesmo manual de seus antecessores:
“Seja o mais gentil possível com o presidente, mostre-lhe o máximo respeito, não tenha desentendimentos públicos com ele”, afirma. “E quando você discorda sobre políticas, você o faz de uma forma muito sutil, sem parecer que está dizendo ao presidente que ele está errado.”
