Talvez tenha sido o Senhor Todo-Poderoso, afinal.
Ou apenas Nancy Pelosi.
Seja qual for o caso, o presidente Biden fez no domingo o anúncio histórico de que não concorrerá mais à reeleição. E ele apoiou sua vice-presidente, Kamala Harris, em vez disso.
Aqui estão seis conclusões sobre o que fazer com tudo isso:
1. Biden fez isso por causa das pesquisas que levaram à pressão democrata e dos doadores
Nada parecido aconteceu desde que Lyndon B. Johnson decidiu não concorrer à reeleição em 1968. Mesmo assim, LBJ fez o anúncio em março, não em julho. Assim como Biden, LBJ fez isso porque a escrita estava na parede. Ele tinha problemas de saúde e era impopular por causa da Guerra do Vietnã.
Todos os políticos querem ser os chefões, mas os números podem mover as coisas — sejam pesquisas ou dinheiro. E ambos combinados exerceram uma enorme pressão sobre Biden para reconsiderar. O dinheiro começou a secar, e ele estava escorregando em estados indecisos após seu desastroso debate de 27 de junho.
Biden indicou em uma entrevista à ABC que somente o “Senhor Todo-Poderoso”, pesquisas mostrando seu partido perdendo ou talvez alguma combinação da ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi, do líder da maioria democrata no Senado Chuck Schumer, do atual líder da minoria democrata na Câmara Hakeem Jeffries e do deputado Jim Clyburn da Carolina do Sul poderiam fazê-lo renunciar.
Pelosi, uma das operadoras políticas mais experientes do Partido Democrata, pareceu liderar a investida. Ela presta muita atenção às pesquisas e ouve os democratas dos estados indecisos que viram uma queda nos números em seus estados e distritos. Eventualmente, Biden passou da negação para a aceitação.
2. Os democratas agora têm um incentivo muito necessário — e dólares no banco
Estas foram umas das piores três semanas e meia de qualquer campanha presidencial — do debate à convenção do ex-presidente Donald Trump e à contração de COVID-19 por Biden.
Mas com este anúncio, os democratas estão sorrindo e parecem energizados pela primeira vez desde antes do debate. Isso não significa que eles vencerão a corrida, mas isso os injetou com o entusiasmo muito necessário — e dinheiro. Nas horas após a retirada de Biden, os democratas doaram US$ 46,7 milhões por meio do ActBlue às 21h ET, o maior site que processa doações democratas. É o maior dia único de doações democratas desde a eleição de 2020.
A campanha foi reiniciada e está claro que os republicanos, até o momento, não têm uma mensagem bem definida sobre como vão concorrer contra Harris.
3. Isso muda a narrativa da corrida
A campanha de Trump, a mídia conservadora e os republicanos no Capitólio têm feito campanha contra Biden — e a família Biden — há anos.
Eles alegaram que Biden era velho demais, talvez não soubesse onde estava, não era qualificado para governar o país e que ele e seu filho provavelmente são corruptos e enriqueceram.
Jogue esse manual esfarrapado pela janela.
Se de fato for Harris a indicada pelo Partido Democrata, os republicanos concorrerão contra uma candidata muito mais jovem (Harris tem 59 anos), uma ex-promotora — que certamente usará essa experiência para se contrastar com a criminosa condenada — e potencialmente a primeira mulher a ser presidente, a primeira mulher negra presidente e a primeira presidente asiático-americana.
Isso apresenta todos os tipos de riscos para a forma como os republicanos falam sobre Harris; uma mulher negra concorrendo contra dois homens brancos traz uma dinâmica diferente de outro homem branco mais velho.
Não é sempre que os democratas provocam os republicanos, mas logo após o anúncio de Biden, muitos tentaram mudar o cenário, dizendo que o país não poderia ter um presidente que teria 83 anos no final do mandato.
Caçador de quem?
4. Harris provavelmente será a candidata democrata, mas ela tem muito a provar
Para alguém desafiar Harris na convenção, eles precisarão das assinaturas de pelo menos 300 delegados para entrar na cédula. Para contextualizar, Biden tem cerca de 3.900 delegados. É certamente possível que alguém desafie Harris, mas quem?
Muitos dos grandes nomes que foram mencionados como substitutos de Biden se manifestaram e apoiaram Harris — o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, o secretário de Transportes, Pete Buttigieg, e outros.
Então as estrelas parecem estar se alinhando a favor de Harris, mas ela ainda tem trabalho a fazer.
Primeiro, jogue fora as pesquisas. Estamos todos começando do zero. Antes de domingo, as pesquisas mostravam Harris com as mesmas pontuações de Biden. A última pesquisa nacional NPR/PBS News/Marist, por exemplo, tinha Biden com 50% a 48% de vantagem sobre Trump, dentro da margem de erro. Harris também estava estatisticamente empatada, 50% a 49% sobre Trump.
Mas foi quando as pessoas estavam pensando nela como uma candidata hipotética. Agora que Harris provavelmente será a indicada real, Harris vai enfrentar um nível totalmente novo de escrutínio.
Ela tem pontos fortes e fracos tremendos. Harris é mais jovem que Biden e pode (provavelmente) processar o caso melhor do que ele, embora ela tenha que provar isso no tribunal da opinião pública. Harris tem o potencial de inflamar porções importantes da base democrata — eleitores negros e eleitores mais jovens, dois grupos com os quais Biden estava lutando. Ela também pareceu encontrar sua voz durante esta campanha ao falar sobre direitos ao aborto, em particular.
Mas, por outro lado, ela não foi uma candidata muito boa em 2019, quando concorreu à nomeação democrata. Ela lutou para transmitir seus valores essenciais, dizendo que se via como uma solucionadora de problemas. Ela foi caricaturada pela direita como uma liberal da Califórnia, ao mesmo tempo em que enfrentou críticas da esquerda por ser muito dura com o crime como procuradora-geral do estado. Ela lutou com mensagens às vezes como vice-presidente, incluindo sobre imigração, uma das áreas que Biden a colocou no comando desde o início.
Pessoas próximas a Harris afirmam que ela melhorou desde aqueles primeiros dias.
“Kamala Harris será a próxima presidente dos Estados Unidos”, disse Jamal Simmons, que foi diretor de comunicações de Harris no segundo ano da administração. “Ela é uma candidata melhor do que era, com uma ótima posição na questão mais importante para a coalizão democrata e uma maioria de americanos que são anti-MAGA.”
Esta será uma campanha hipercomprimida e observada de perto. Será crucial como Harris lidará com os holofotes, não apenas por causa do tempo reduzido, mas também porque ela tem que provar que é uma mensageira melhor do que Biden e tranquilizar os democratas de que eles estão fazendo a escolha certa antes da Convenção Nacional Democrata do mês que vem em Chicago.
5. Os democratas podem ganhar equilíbrio geográfico ou ideológico com a escolha do vice-presidente
Olhando para a possível escolha de Harris para vice-presidente, se ela realmente for a indicada, ela tem uma infinidade de opções.
E ela tem a oportunidade de reorganizar o mapa eleitoral. Há riscos e recompensas com cada um desses candidatos, mas alguns dos nomes lançados incluem muitos homens brancos moderados como Shapiro da Pensilvânia, o governador da Carolina do Norte Roy Cooper, o governador do Kentucky Andy Beshear e o senador do Arizona Mark Kelly, assim como Whitmer, um governador de estado indeciso.
Shapiro, 51, é uma escolha popular nos círculos democratas porque é geralmente bem-visto, lidou com questões espinhosas com competência e é da Pensilvânia. A Pensilvânia viu mais dinheiro de anúncios do que qualquer estado nesta eleição. A campanha de Trump sabe que precisa tirar um dos blocos do Blue Wall — Pensilvânia, Michigan e Wisconsin. Eles miraram a Pensilvânia mais do que qualquer outro estado indeciso e, até a manhã de domingo, estavam mantendo uma estreita liderança lá na média das pesquisas.
Cooper também é de um estado indeciso, mas um que é um pouco mais de alcance para os democratas. Além disso, ele tem 67 anos.
Beshear, 46, é um democrata popular. Ele ganhou elogios de ambos os lados do corredor por como trabalhou com ambos os partidos, mas ele está em um estado presidencial republicano.
Kelly, 60, também é de um estado indeciso. Ele é um astronauta casado com a ex-deputada Gabby Giffords, que foi baleada em 2011 em um evento constituinte; ele mostrou que pode arrecadar muito dinheiro para os democratas e pode ajudar, até certo ponto, a neutralizar os ataques dos republicanos à imigração, já que ele é de um estado fronteiriço e se separou um pouco de Biden na política de fronteira. Ele não é de um estado indeciso com tantos delegados quanto a Pensilvânia ou a Carolina do Norte, no entanto.
Whitmer ajudaria em Michigan, mas nunca houve duas mulheres na chapa presidencial de um grande partido.
6. Esta decisão será o ponto alto do legado de Biden
Biden está na vida pública desde 1972, quando foi eleito para o Senado dos EUA aos 29 anos. Ele nem tinha idade suficiente para servir no Senado na época. Ele fez 30 anos duas semanas após sua eleição.
Isso é tudo o que Biden já conheceu. Ele ganhou sete mandatos para o Senado de Delaware, e então foi vice-presidente. Ele concorreu à presidência duas vezes antes de vencer. Ele desistiu em desgraça em 1987 após um escândalo de plágio e não obteve muitos votos em sua campanha de 2008 antes de ser escolhido por Barack Obama para ser seu companheiro de chapa.
Ele sempre quis ser presidente e muitas pessoas em sua vida lhe disseram que ele não conseguiria fazer muitas coisas. Em 2020, ele derrotou Trump, e os democratas o creditam por salvar a democracia. Mas agora, a realidade se instalou de que o caminho a seguir estava se estreitando, ou potencialmente inexistente.
Muitos democratas estão chamando a concessão de Biden de patriótica e altruísta, em parte uma tentativa de fazer um contraste com Trump. Esta seria uma decisão difícil para qualquer presidente, especialmente para alguém que está por aí há tanto tempo quanto Biden.
“Como uma questão histórica, muito, muito poucas pessoas fazem isso”, disse o historiador Jon Meacham, que ajudou a escrever discursos para Biden, incluindo seu discurso do Estado da União de 2023, à NBC News no domingo, “e em uma era em que muitos de nós privilegiamos o poder em vez dos princípios, em que muitos de nós preferem receber do que dar, acho que é um momento para o país considerar que o presidente nos deu uma lição: que nossos próprios desejos, nossos próprios desejos imediatos, não devem ser sempre controladores”.
Para mais informações sobre a decisão de Biden e a corrida eleitoral de 2024, agora aberta, acesse página de atualizações ao vivo da NPR Network.
