Os democratas estão em pânico total sobre a candidatura do presidente Biden e sua capacidade de derrotar Donald Trump desde o péssimo desempenho de Biden no debate da semana passada.
Em um esforço para acalmar essa preocupação, Biden concedeu uma entrevista à emissora de TV ABC com George Stephanopoulos na sexta-feira à noite.
Funcionou? Isso ficará mais claro nos próximos dias, mas aqui estão seis conclusões da entrevista:
1. Ele foi melhor do que no debate, mas a idade de Biden está claramente aparecendo.
Biden pode ter acalmado alguns nervos entre alguns aliados políticos com a entrevista, mas ele não demonstrou a facilidade e a coerência que os democratas gostariam de ver. Seus pensamentos estavam, às vezes, dispersos e menos do que claros.
“Eu só tive uma noite ruim”, Biden disse sobre o debate. “Não sei por quê.”
Ele disse que tinha viajado nas semanas anteriores, estava resfriado e até fez o teste para COVID.
Será que os funcionários democratas e, mais importante, os eleitores persuadíveis vão acreditar nisso e acreditar que ele está pronto para mais quatro anos no cargo? Biden insiste que está à altura do cargo, mas sua idade está claramente mostrando ainda mais do que no último ano ou algo assim — e exatamente na hora errada. Indo para o debate, a barra de expectativas estava muito baixa. Tudo o que Biden tinha que fazer para limpá-la era mostrar alguma energia e vigor. Ele não fez isso. E agora a barra foi elevada. Cada aparição pública, discurso e debate (se houver outro) será ampliado.
2. Biden mostrou sua teimosia, para o bem ou para o mal.
Biden reiterou novamente que não vai sair da disputa e chegou a afirmar que, essencialmente, ninguém mais poderia fazer o trabalho tão bem quanto ele ou ser um candidato melhor contra Trump.
Biden minimizou questões sobre sua posição política, dúvidas sobre sua capacidade de liderar ou derrotar Trump. “Eu vi isso na imprensa.” “Eu não acho que a grande maioria esteja lá.” “Eu não acredito que esse seja meu índice de aprovação.”
Ele estava desviando e racionalizando suas vulnerabilidades, mas entender por que Biden não se afastou é entender sua política e o cerne de quem ele é como pessoa. Ele enfrentou uma miríade de desafios pessoais e políticos, e esses obstáculos definiram quem ele é. Biden está acostumado com as pessoas dizendo que ele não pode ou não deve fazer algo, e ele acredita que os pessimistas estão errados há muito tempo.
Claro, todos esses obstáculos são muito diferentes dos que ele enfrenta atualmente, porque o Pai Tempo está invicto.
O historiador Douglas Brinkley disse uma vez sobre o ex-presidente George W. Bush: “A teimosia é uma qualidade positiva da liderança presidencial — se você estiver certo sobre o motivo de sua teimosia”.
O mesmo pode ser dito sobre Biden ou qualquer presidente.
3. Somente o “Senhor Todo-Poderoso” poderia forçar Biden a abandonar a disputa — ou talvez seus aliados mais próximos na liderança democrata.
“Se o Senhor Todo-Poderoso descesse e dissesse: ‘Joe, saia da corrida’, eu sairia da corrida”, disse Biden. “O Senhor Todo-Poderoso não vai descer.”
Sim, é improvável que uma segunda vinda para dizer a Biden para desistir aconteça, mas Biden pareceu deixar a porta ligeiramente entreaberta para a saída se seus principais aliados no Congresso assim o pedissem, a saber, o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, o deputado Jim Clyburn e o líder do Senado, Chuck Schumer.
Para deixar claro, ninguém pediu que ele desistisse, embora Pelosi tenha mudado de ideia e dito que é uma questão legítima perguntar se o desempenho de Biden foi um “episódio” ou uma “condição”.
“Se seus aliados, amigos e apoiadores do Partido Democrata na Câmara e no Senado lhe disserem com segurança que eles estão preocupados que você perderá a Câmara e o Senado se permanecer, o que você fará?”, perguntou Stephanopoulos a Biden.
“Não vou responder a essa pergunta”, disse Biden. “Isso não vai acontecer.”
Então parece que o futuro de Biden nesta corrida não é só dele.
4. Há uma questão se Biden acha que a vice-presidente Harris pode vencer ou fazer o trabalho tão bem.
“Não acho que ninguém seja mais qualificado para ser presidente ou vencer esta corrida do que eu”, afirmou Biden.
Mais tarde, ele perguntou, incrédulo, quem mais teria o “alcance” que ele tem com aliados e se alguém mais poderia lidar com política externa tão bem quanto ele — embora ele esteja claramente diminuído em relação ao que era há alguns anos.
Nem mesmo, digamos, seu vice-presidente? Stephanopoulos não deu continuidade a isso, mas foi curioso. Claro, qualquer um que esteja concorrendo a um cargo deve pensar que ninguém poderia fazer o trabalho melhor, mas quão perto Biden tem mantido Harris ultimamente — até mesmo levantando o braço dela no ar em um evento de 4 de julho como se ela tivesse acabado de ganhar uma luta de boxe — e dadas as perguntas sobre sua idade, vale a pena se perguntar se é inerente à sua resposta que ele não tem confiança em Harris para realmente fazer o trabalho ou vencer?
5. Esta é uma semana crítica para as pesquisas.
Estamos entrando agora na segunda semana após o debate. Geralmente, leva algumas semanas para a opinião pública se solidificar. Pesquisas desta semana mostraram Biden prejudicado pelo debate — o grau em que isso é discutível.
Então, este é um período importante para saber se Biden pode resistir a esta tempestade ou não. Há democratas firmemente apoiando Biden, certamente. Mas muitos, se não a maioria, outros estão roendo as unhas e esperando para ver o que as pesquisas dizem.
Se ele estiver onde estava antes do debate, isso ajudará a reforçar o apoio. Se ele ficar ainda mais atrás de Trump, haverá mais democratas pedindo que ele se afaste.
6. Todo esse episódio mostra a grande diferença entre os partidos Democrata e Republicano.
O fato de os democratas terem levantado tantas questões sobre a viabilidade de Biden mostra uma enorme diferença entre os principais partidos.
Um partido, o Partido Republicano, não parece se importar se duas dúzias de mulheres acusaram seu indicado de agressão sexual, não se importa se ele dirigiu uma fundação fraudulenta e uma “universidade” falsa, não se importa se ele pagou uma estrela pornô, não se importa se ele mente repetidamente e não se importa se ele foi acusado duas vezes ou condenado por quase três dúzias de crimes graves.
O Partido Democrata, por outro lado, está preocupado com… a idade de Biden, não com seu caráter ou prioridades para o país.
É algo que irritou pessoas, como John Fetterman, o rude senador da Pensilvânia.
“Os democratas precisam ganhar coragem ou desenvolver coragem — uma coisa ou outra”, escreveu ele no X. “Joe Biden é o nosso cara.”
