John é fã de lojas de dólar e fazer compras em lojas de descontos deixa bem claro para ele que o presidente Trump não cumpriu sua promessa de campanha de cortar preços.
“Bem, tornou-se a ‘loja de US$ 1,25’ sob Biden”, disse John em entrevista à mesa de sua cozinha na Filadélfia. “Agora, por causa das tarifas e por causa de tudo, muitas coisas custam US$ 1,50, US$ 1,75.”
John, 60 anos, é um dos cerca de uma dúzia de eleitores indecisos de estados indecisos que participam de um projeto de reportagem de longo prazo da Tuugo.pt chamado Swing Shift. Concordamos em não usar seus nomes completos para que possam falar livremente sobre política sem medo de repercussões pessoais ou profissionais.
Com a chegada do fim de semana do Dia do Trabalho, está em curso a corrida final para as eleições intercalares deste outono. E não há dúvida de qual é a principal questão para os eleitores: acessibilidade.
“Não sei como as pessoas hoje podem ser donas de casa, então me preocupo com isso. E apenas com comida”, disse John.
John mora no norte da Filadélfia com sua esposa e filho adulto que tem autismo. A filha de John acabou de se casar e seu orgulho pelos filhos é contagiante. O recém-aposentado ainda trabalha meio período como segurança.
Embora descreva sua condição econômica como “estressada”, John disse que tem mais sorte do que a maioria.
“Nunca ganhei mais de US$ 60 mil por ano”, disse John. “Agora, quando eu era criança, isso seria classe média alta. Nem sei se seria classe média baixa agora.”
Como todos os eleitores do Swing Shift, John tem um histórico de votação em ambos os partidos. John votou em Trump em 2024 e também em 2016. Em 2020, ele apoiou Joe Biden, mas rapidamente azedou sua presidência quando a inflação disparou pós-COVID.
Ele não acredita que o atual presidente tenha cumprido suas promessas. Ele disse que foi um erro Trump dizer que cortaria os preços se não conseguisse entregar.
Sua nota para o desempenho do presidente no cargo é C. Há alguns meses, era B+.
Stephen, 52 anos, mora perto de um subúrbio da Filadélfia. Ele está incapacitado e só consegue trabalhar meio período com um salário baixo e por hora. Stephen trabalha duro, mas muitas vezes não sobra muito depois do aluguel e do pagamento do carro.
“Há alguns meses em que fico sem comida”, disse Stephen, sentado em um banquinho alto em sua pequena mesa de cozinha.
Quando o preço da carne ou dos ovos aumenta, ele sente isso.
“Não se pode esperar que pessoas como eu, com rendimentos fixos, paguem” tanto por alimentos básicos, disse ele.
Ele acha que as tarifas e a guerra com o Irão estão a prejudicar a economia, mas o que realmente o impressionou recentemente foi verificar o preço dos bilhetes para concertos da banda de rock canadiana Rush. A banda é uma de suas favoritas e recentemente passou pela Filadélfia. Vê-los ao vivo seria uma experiência “única na vida”, pensou ele.
Mas então ele viu quanto custaria um assento com sangramento nasal.
“Eu adoro eles, mas posso assisti-los no Youtube”, disse ele, acrescentando que o preço do ingresso de US$ 200 seria mais bem gasto cuidando da inspeção de seu carro.
Stephen é um eleitor de Biden para Trump, mas menos de dois anos após seu mandato, ele classificou o desempenho do presidente Trump no trabalho com um D.
“Eu sei que ele é um empresário, não me interpretem mal, mas ele tem que se concentrar no que as pessoas querem, não no que ele quer”, disse Stephen. “Ele é um bilionário imobiliário, mas e pessoas como eu, que não são bilionárias?”
Isto está em linha com as sondagens públicas que revelam que a esmagadora maioria dos americanos pensa que o presidente está concentrado nas prioridades erradas. Ainda assim, tanto Stephen quanto John dizem que, dadas as opções, votariam hoje da mesma forma que votaram em 2024.
Colleen, 49 anos, tem duas filhas e três cachorros. Ela trabalha, mas como tantas mães, está excessivamente comprometida com o voluntariado em diversas atividades escolares e esportivas.
E como muitas crianças agora, as filhas de Colleen são obcecadas por aqueles brinquedos moles chamados Nee Doh’s. Durante as férias de verão, eles iam de loja em loja procurando por eles.
“Estamos conduzindo toda a criação”, disse Colleen. “É uma loucura. Então, sim, estou prestando atenção a toda essa coisa do gás, porque estou enchendo muito meu tanque.”
Colleen se sente economicamente segura, ela e o marido não vivem de salário em salário. Mas eles não são totalmente confortáveis e não têm muita almofada caso algo dê errado.
Colleen não tem muito tempo para notícias e política e quando questionada sobre sua dieta de notícias, ela apenas ri. Ela refletiu sobre como é bom viver debaixo de uma rocha enquanto todo mundo briga por causa de política. Ela votou em Trump em 2016, mas não desde então.
“Quero dizer, ele falou um bom jogo”, disse ela. “Ele parecia que iria fazer uma mudança positiva e fazer as coisas.”
Mas, rapidamente, ela disse que ele ficou “maluco”.
A nota dela para ele agora é D-. E ela diz que é porque não pode dar nota F a ninguém. Ela está preocupada com a educação, a saúde mental dos jovens e os sem-teto que vê nas ruas de Pittsburgh e gostaria que houvesse mais foco no que é necessário aqui em casa.
“Sinto que estamos em lugares onde não deveríamos estar. Estamos mexendo com pessoas com quem não deveríamos”, disse ela, referindo-se à guerra com o Irã. “Estamos discutindo e brigando por não sei nem o quê.” “E para mim, vou até a bomba de gasolina e penso, ‘o que você quer dizer com tenho que pagar tanto?’”, Acrescentou ela. “Acabei de olhar e o leite custa cerca de cinco por galão. Eu pensei, ‘Quando isso aconteceu?’”
