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Em julho passado, a administração Trump emitiu um aviso às dezenas de organizações que receberam subsídios do Programa de Prevenção da Gravidez na Adolescência.
“Espera-se que os materiais do programa reflitam a realidade biológica imutável do sexo, e não a ideologia radical de género, e não podem promover ideologias antiamericanas, como a ideologia discriminatória da equidade”, diz o documento, listando cinco ordens executivas que as organizações devem cumprir para manterem as suas subvenções. “Programas com tal conteúdo não autorizado não são elegíveis para financiamento federal”.
Os beneficiários lutaram para se adaptar aos novos requisitos. Um deles, Healthy Futures of Texas, oferece educação em saúde sexual em centros comunitários, distritos escolares e justiça juvenil e comunidades religiosas em San Antonio, Dallas, e no Vale do Rio Grande, no Texas.
“Tivemos que essencialmente adaptar e revisar todos os currículos já aprovados para estarem alinhados com as ordens executivas – de modo que para nós foram 11 programas diferentes que adaptamos”, explica Ginger Mullaney, presidente e CEO da organização.
O processo levou meses. “Depois de todo esse trabalho, fomos repremiados e todos os nossos programas foram considerados conformes”, diz ela. “Apresentámos relatórios de progresso até agora e os nossos programas ainda estavam alinhados até recentemente – em Novembro, submetemos outra adaptação para um programa e fomos aprovados.”
Assim, há duas semanas, quando a doação anual de 2 milhões de dólares da organização foi cancelada, com efeito imediato, Mullaney ficou chocado.
Na verdade, no final de Junho, o Departamento Federal de Saúde e Serviços Humanos cancelou todas as subvenções do Programa de Prevenção da Gravidez na Adolescência, excepto uma dúzia, totalizando 66 milhões de dólares para beneficiários em todo o país. Os beneficiários incluíram uma ampla gama de organizações, desde departamentos de saúde pública e universidades até afiliadas da Planned Parenthood e Bethany Christian Services. As bolsas de cinco anos ainda tinham dois anos pela frente.
De acordo com uma lista de demissões obtida pela Tuugo.pt, o motivo apresentado foi: “Desalinhamento com a prioridade da agência, especificamente normalizando a atividade sexual de menores”.
Para Mullaney, o súbito corte de financiamento significa que 13 funcionários estão a perder os seus empregos e poderão ter de reduzir os seus serviços.
“Estou frustrada por estas vidas estarem a ser mudadas – há impacto geracional e mobilidade social e económica para as nossas comunidades através de programas que são comprovadamente eficazes e comprovados”, diz ela.
Uma história de avaliação “rigorosa”
A taxa de gravidez na adolescência diminuiu drasticamente nos EUA desde a década de 1990, mas as taxas ainda são mais elevadas do que nos países pares. O custo para os jovens pais é elevado — é menos provável que obtenham um diploma do ensino secundário e são mais propensos a ter rendimentos mais baixos ao longo da vida. Os custos para os contribuintes foram estimados num estudo em 9 mil milhões de dólares por ano.
Antes de o fluxo de financiamento para a prevenção da gravidez na adolescência ser estabelecido em 2010, uma série de programas foram “avaliados através de ensaios clínicos randomizados, que são realmente o padrão ouro para a compreensão da eficácia das políticas públicas”, explica Nicholas Mark, sociólogo da Universidade de Wisconsin Madison.
O Congresso estabeleceu então o fluxo de financiamento “para implementar programas que demonstraram ser eficazes na redução da gravidez na adolescência, no aumento de comportamentos saudáveis e na diminuição de comportamentos sexuais pouco saudáveis entre os adolescentes”, diz ele. “Portanto, toda a base do programa estava em programas eficazes e rigorosamente avaliados.”
Mas as subvenções têm sido alvo há muito tempo da administração Trump e de alguns grupos conservadores como a Heritage Foundation. Todas as subvenções foram canceladas pela administração Trump durante o primeiro mandato do presidente, embora o financiamento tenha sido restaurado após os beneficiários terem processado.
Mesmo antes de a administração cancelar as subvenções, o recente pedido de orçamento do Presidente Trump pedia a eliminação do programa de Prevenção da Gravidez na Adolescência. “Não há provas de que estes programas específicos tenham contribuído para este declínio histórico da gravidez na adolescência, que está agora no nível mais baixo de todos os tempos. Além disso, o TPP concede subsídios a organizações problemáticas, como clínicas de aborto, que desperdiçam o dinheiro dos contribuintes americanos em serviços de aborto e promovem a ideologia de esquerda radical”, diz o documento.
No entanto, Trump também sancionou US$ 101 milhões em financiamento para o programa no início deste ano, um ponto levantado pelos democratas do Senado e da Câmara em duas cartas enviadas ao secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., na semana passada, exigindo que o financiamento fosse restabelecido.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos não respondeu a vários pedidos de comentários da Tuugo.pt sobre o motivo do cancelamento dos subsídios.
‘Normalização da atividade sexual para menores’
Paige Preston acabou de completar 18 anos. Ela mora em Tuba City, Arizona, parte da Nação Navajo. No início deste ano, ela participou de um workshop LiFT – um dos programas baseados em evidências que os subsídios federais apoiam – organizado por Hózhǫ́ Horizons do Centro Johns Hopkins para Saúde Indígena.
“Isso conecta você com seu adulto de confiança, então, para mim, fui com minha irmã e ela é a pessoa que procuro para tudo”, diz Preston. “Ela estava aprendendo como criar um espaço seguro para mim e como me fazer sentir ouvido. E então o que aprendi foi como demonstro meu carinho pelas outras pessoas e como estar seguro se algum dia chegarmos à conclusão de que há alguma atividade da qual queremos participar. Ela diz que também aprendeu sobre opções de controle de natalidade além dos preservativos, como a pílula e o DIU.
Preston diz que sabe que esta informação é importante – várias de suas colegas engravidaram no ensino médio. Nacionalmente, os índios americanos e os nativos do Alasca têm a maior taxa de gravidez na adolescência entre os grupos raciais e étnicos. “Sei que na minha comunidade é um grande problema”, diz ela.
Preston é agora o presidente do Conselho Juvenil Hózhǫ́ Horizons e estava pronto para ajudar em outro workshop LiFT no final deste verão. Foi cancelado quando o financiamento foi cortado.
“Com toda a honestidade, estou muito triste e decepcionada”, diz ela. Ela acha que o workshop traz aos jovens informações que eles talvez não aprendam em casa ou na escola. “Quando você participa e aprende com pessoas como você – como nas comunidades indígenas – isso significa muito mais porque mostra que alguém como você tem muito conhecimento sobre um assunto, e é realmente apaixonado por isso e isso faz você querer ouvir mais.”
Nicholas Mark, da Universidade de Wisconsin, argumenta que a razão apresentada pela agência para o cancelamento destas subvenções – “normalizar a atividade sexual de menores” – é uma estrutura “bizarra”.
“Num mundo onde os adolescentes têm smartphones, os adolescentes estão rodeados de sexo e de acesso tão fácil ao sexo e às imagens sexuais, à iconografia sexual”, diz ele. “Parece tolice pensar que ter uma fonte de informação verificável e confiável sobre sexo seguro seria pior do que o ambiente de informação em que as pessoas já estão inseridas”.
