Com a COP29 em curso, o fosso entre a acção climática e a justiça climática só se aprofundou. A nação mais jovem da Ásia, Timor-Leste, exemplifica esta dinâmica complexa: considerado tanto um País Menos Desenvolvido (PMD) como um Pequeno Estado Insular em Desenvolvimento (PEID), a sua economia centra-se nos combustíveis fósseis, mas também requer interesses externos para ser capazes de aceder a esta vital tábua de salvação económica.
Para utilizar os seus recursos, Timor-Leste encontra-se enredado entre duas forças poderosas maiores do que ele próprio: a necessidade de navegar cuidadosamente pelos interesses geoestratégicos dos seus poderosos vizinhos e o imperativo de oferecer concessões significativas para atrair o investimento estrangeiro necessário para extrair a riqueza deste recurso. .
Desde 2004, o gás natural liquefeito do Campo de Bayu-Undan tem sido uma pedra angular da estabilidade económica, gerando mais de US$ 25 bilhões em receitas essenciais para o desenvolvimento do país. No entanto, o envio final foi concluído em Dezembro de 2023. Como royalties e outras contribuições para o Fundo Petrolífero (FP) de Timor – responsável por financiar mais de 80 por cento das despesas do estado – começar a diminuir, as projeções indicam que o fundo poderá ficar totalmente esgotado até 2034. O O FMI mostrou que os défices de cerca de 43 por cento do PIB não petrolífero durante 2025-28 excederão em muito a sustentabilidade estimada do FP.
Timor-Leste tem três opções: uma mudança drástica na política fiscal, uma rápida diversificação económica ou fluxos provenientes de novas produções de petróleo ou gás. Politicamente, com impasses entre as elites e tensões extremas entre os seus principais partidos políticos e líderes, a mudança política é altamente improvável. Com a produtividade agrícola baixa e novos mercados, como o turismo ou a Economia Azul, subdesenvolvidos, a diversificação ficou atrasada.
Então agora, todos os olhos estão voltados para Campos do Grande Nascer do Sol.
Promissor depósitos elevados de natureza e gás condensadoestima-se que o Greater Sunrise valha um valor estimado US$ 65 bilhões a US$ 74 bilhões – potencialmente trazendo o país US$ 50 bilhões em receitas e US$ 50 bilhões em benefícios de desenvolvimento. Isto é pelo menos o dobro do que Timor-Leste arrecadou com os seus anteriores esforços de extracção.
Com estes fundos, Timor-Leste poderia prosperar – e concretizar a visão do Presidente José Ramos-Horta de que Timor se tornasse o “próximo”Singapura. Mas, como disse a famosa frase do Primeiro-Ministro Xanana Gusmão, ele só celebrará quando “sente o primeiro gás em Beaço…”
Como tem repetidamente sublinhado o Ministro da Presidência do Conselho de Ministros e Interlocutor Agio Pereira, o desenvolvimento dos campos do Greater Sunrise é o projecto mais crítico para Timor-Leste. E como o precipício fiscal se aproxima, Timor-Leste deve tornar-se mais insistente no avanço deste projecto.
Ramos-Horta espera optimista que o projecto possa ser inovador dentro de meses. Isto parece improvável. E na sequência da reeleição de Donald Trump nos Estados Unidos, inaugurando um período em que são prováveis reduções no financiamento climático para os PMA, as necessidades de Timor-Leste devem ser examinadas através de uma perspectiva de justiça.
Não se trata apenas de uma questão de autodeterminação e do direito das comunidades a prosseguir livremente o seu desenvolvimento económico. Em vez disso, como admitiu Gusmão, os timorenses “não podemos tomar decisões como gostamos.”
O desenvolvimento combinado mas desigual de Timor-Leste é a expressão contínua da sua antiga colonização. Esses eventos não acabaram. Eles informam o presente e porque Novak estava certo ao observar que este projeto “carrega um significado econômico existencial para o país.”
Segundo Gusmão, é a “desigualdade enraizada entre as nações” que impede todas as nações dos PEID de progredirem para o desenvolvimento sustentável. A “ordem global baseada em regras” governada pelo direito internacional e frequentemente ignorada pelo mundo desenvolvido, disse ele, é a mesma que “perpetua a desigualdade e a exploração”. Reiterou que os PEID devem liderar o seu desenvolvimento e “não ser solicitados a comprometer a nossa ambição”.
Mas parece que eles são solicitados a fazer concessões o tempo todo.
Alguns apelaram ao governo timorense para abster-se de novos projetos de gás em nome da mitigação das alterações climáticas – embora muitos vejam o gás como um fonte de energia de transição vital rumo a um futuro renovável. É claro que qualquer projecto de combustíveis fósseis é contraproducente para os esforços globais. Mas é hipócrita insistir que Timor-Leste se abstenha de tais empreendimentos quando os seus vizinhos mais próximos continuam a aprovar projectos de carvão impunemente. Sete projetos de carvão foram iniciados na Austrália nos últimos três anos, e a Indonésia continua a ser o terceiro maior produtor de carvão globalmente.
Ramos-Horta apelou à Austrália para apoiar urgentemente o acordo e incluir processamento em terra em Timor-Leste, proporcionando o emprego e o desenvolvimento de capacidades necessários. Reuniões recentes sugerem que o CEO da Timor Gap é agora defendendo esta posição. O Greater Sunrise está 300 km mais perto de Timor-Leste e o governo já disse que iria imposto muito menos do que a Austrália, apesar da sua necessidade desesperada de receitas.
Enquanto a Austrália vacila, tem sido afirmado que os parceiros internacionais – incluindo a China – poderia se envolver. Foi relatado que isso atrapalhou o “penas das potências ocidentais”, e o primeiro-ministro foi rápido a notar que “qualquer líder timorense racional” deve ter “em consideração as sensibilidades” dos seus dois vizinhos e não trazer potências regionais indesejáveis para eles.
Isto dá à Austrália uma posição injusta em termos de poder de investimento e geopolítica. No entanto, as relações com a Austrália estão em alta. Comemorações da missão INTEFET 1999 em Díli neste mês de Agosto estavam flutuantes. Essa boa vontade poderia ser aproveitada.
No entanto, 2004 não foi há muito tempo. Naquele ano, Serviço Secreto de Inteligência da Austrália (ASIS) plantou dispositivos de escuta para obter vantagem nas negociações com Timor sobre os campos do Greater Sunrise. Embora as fronteiras marítimas tenham sido redefinidas desde então – com 70% a 80% das receitas a irem para Timor-Leste (dependendo do processamento) – o país ainda tem de atrair o investimento australiano.
A maneira justa de proceder seria ajudar este projecto como combustível de transição para o desenvolvimento económico de Timor-Leste, garantir a sua estabilidade a longo prazo e agir como uma forma de corrigir erros históricos.
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