Milhões de australianos acabaram de obter permissão oficial para ignorar seus chefes fora do horário de trabalho, graças a uma nova lei que consagra seu “direito de se desconectar”.
A lei não proíbe estritamente os empregadores de ligar ou enviar mensagens para seus trabalhadores após o expediente. Mas protege os funcionários que “se recusam a monitorar, ler ou responder a contato ou tentativa de contato fora do horário de trabalho, a menos que sua recusa seja irracional”, de acordo com o Trabalho Justo Comissãotribunal de relações trabalhistas da Austrália.
Isso inclui o contato do empregador, bem como de outras pessoas “se o contato ou tentativa de contato for relacionado ao trabalho”.
A lei, aprovada em fevereiro, entrou em vigor na segunda-feira para a maioria dos trabalhadores e será aplicada a pequenas empresas com menos de 15 pessoas a partir de agosto de 2025. Ela adiciona a Austrália a uma lista crescente de países que buscam proteger o tempo livre dos trabalhadores.
“Trata-se realmente de tentar trazer de volta algum equilíbrio entre vida pessoal e profissional e garantir que as pessoas não estejam acumulando horas extras não remuneradas para verificar e-mails e responder a coisas em um momento em que não estão sendo pagas”, disse Spt. Murray Wattministro do Emprego e Relações de Trabalho da Austrália.
No entanto, a lei não dá passe livre aos funcionários.
A lei diz que a recusa de uma pessoa em responder será considerada irracional sob certas condiçõeslevando em consideração a antiguidade do funcionário, suas circunstâncias pessoais (incluindo responsabilidades de cuidador), o motivo do contato e o grau de perturbação que isso causa.
A FWC diz que os empregadores e os empregados devem primeiro tentar resolver quaisquer disputas por conta própria, mas podem solicitar à FWC uma “ordem de parada” ou outras ações se suas discussões não forem bem-sucedidas.
“Se fosse uma situação de emergência, é claro que as pessoas esperariam que um funcionário respondesse a algo assim”, disse Watt. “Mas se for algo comum… então eles deveriam esperar até o próximo dia útil, para que as pessoas possam realmente aproveitar suas vidas privadas, aproveitar o tempo com suas famílias e amigos, praticar esportes ou o que quiserem fazer depois do expediente, sem se sentirem acorrentadas à mesa em um momento em que não estão sendo pagas, porque isso não é justo.”
As proteções visam abordar a erosão do equilíbrio entre vida profissional e pessoal
Os defensores da lei esperam que ela ajude a solidificar a fronteira entre o pessoal e o profissional, que se tornou cada vez mais tênue com o aumento do trabalho remoto desde a pandemia da COVID-19.
Uma pesquisa de 2022 realizada pelo Centro para o Trabalho Futuro do Instituto da Austrália, um grupo de estudos de políticas públicas, descobriu que sete em cada 10 australianos trabalhavam fora do horário de trabalho programado, com muitos relatando cansaço físico, estresse e ansiedade como resultado.
No ano seguinte, o instituto relatou que os australianos registraram uma média de 281 horas extras não remuneradas em 2023. Avaliando esse trabalho com base em salários médios, ele estimou que o trabalhador médio está perdendo o equivalente a quase US$ 7.500 por ano.
“Isso é particularmente preocupante quando a parcela dos trabalhadores na renda nacional permanece em um nível historicamente baixo, o crescimento salarial não acompanha a inflação e o custo de vida está aumentando”, acrescentou.
O Conselho Australiano de Sindicatos saudou a nova lei como uma “vitória em termos de custo de vida para os trabalhadores”, especialmente aqueles em setores como ensino, serviços comunitários e trabalho administrativo.
O direito de se desconectar, afirmou, não só reduzirá as horas de trabalho não remuneradas dos australianos, mas também abordará a “crescente crise de doenças mentais e lesões nos locais de trabalho modernos”.
“Mais dinheiro no seu bolso, mais tempo com seus entes queridos e mais liberdade para viver sua vida — é disso que se trata o direito de se desconectar”, disse a presidente da ACTU, Michele O’Neil. disse em uma declaração.
No entanto, nem todos estão entusiasmados com a mudança.
O líder da oposição australiana, Peter Dutton, já prometeu revogar o direito de se desconectar se sua coalizão vencer a próxima eleição federal em 2025. Ele criticou isso como prejudicial às relações entre empregadores e empregados e o retratou como uma ameaça à produtividade.
O Conselho Empresarial da Austrália ecoou essas preocupações numa declaração divulgada segunda-feiradizendo que as novas leis trabalhistas “correm o risco de atrasar ainda mais a produtividade historicamente baixa da Austrália em um momento em que a economia já está estagnada”.
“Essas leis colocam a competitividade da Austrália em risco ao adicionar mais custos e complexidade ao desafio de fazer negócios, e isso significa menos investimentos e menos oportunidades de emprego”, disse Bran Black, presidente-executivo do Conselho Empresarial.
No entanto, a pesquisa do Australia Institute de 2022 encontrou amplo apoio ao direito de se desconectar.
Apenas 9% dos entrevistados disseram que tal política não afetaria positivamente suas vidas. E o restante citou uma série de efeitos positivos, desde ter mais tempo social e familiar até melhorar a saúde mental e a satisfação no trabalho. Trinta por cento dos entrevistados disseram que isso os capacitaria a ser mais produtivos durante o horário de trabalho.
A Eurofound, agência da União Europeia para a melhoria das condições de vida e de trabalho, afirmou em um estudo de 2023 que os trabalhadores em empresas com uma política de direito à desconexão relataram melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional do que aquelas sem — 92% contra 80%.
A tendência pode chegar aos EUA?
A Austrália está longe de ser o primeiro país a adotar esse tipo de proteção para trabalhadores.
Mais de uma dúzia de países — a maioria em toda a Europa e América do Sul — promulgaram uma versão do direito de desligar nos últimos anos, começando pela França em 2017. Outros estão a explorar várias soluções possíveis para o esgotamento, incluindo a semana de trabalho de quatro dias.
O direito de se desconectar ainda não chegou aos EUA.
Um deputado de São Francisco legislação proposta no início deste ano — inspirado pela Austrália — que daria aos trabalhadores o direito de se desconectar fora do trabalho, com violações puníveis com multa.
Isso tornaria a Califórnia o primeiro estado do país a fazê-lo, mas seu futuro é incerto. O projeto de lei foi criticado por grupos empresariais e arquivado no comitê nesta primavera.
