Uma das eleições mais assistidas neste outono é a corrida de prefeito da cidade de Nova York. Mas os eleitores de Nova York também avaliarão uma proposta menos conhecida que poderia transferir futuras eleições da cidade para anos pares.
Faz parte de uma tendência crescente de consolidar as datas das eleições – adicionando corridas locais à votação durante as eleições presidenciais e intermediárias.
Os proponentes do esforço dizem que ele contraria persistentemente baixa participação para as eleições locais, apesar das preocupações com questões locais e candidatos serem ofuscados.
No momento, a maioria das corridas locais em todo o país-para itens como Conselho da Cidade, Conselho Escolar e Medidas de Bondes-são “fora do ciclo” ou não coincidem com as eleições federais, de acordo com Katy Owens Hubler, diretora de eleições e redistribuição da Conferência Nacional das Legislaturas do Estado.
“Então, durante todo o ano, você sabe, em terça -feira, provavelmente há uma eleição em algum lugar do país”, disse ela.
Muitos estados exigem em sua constituição que as raças locais sejam separadas das eleições federais e estaduais. Cerca de um terço dos estados deixa as autoridades locais decidir quando ter eleições locais, disse Zoli Hajnal, professor de ciências políticas da UC San Diego. E a maioria das autoridades locais escolhe ter suas eleições durante anos ímpares.
“Acho que é o tipo de sentimento de não querer se perder no shuffle”, disse Hubler, acrescentando que os líderes da cidade geralmente preocupam seus concursos menores e os problemas locais serão ofuscados por corridas maiores.
“Também pode haver um aspecto de financiamento de campanha, onde eles sentem que não podem realmente arrecadar os fundos de que precisam para executar uma campanha porque estão competindo com os candidatos em nível estadual ou mesmo candidatos em nível nacional”, disse ela.
Um principal fator para a reforma: participação “extremamente baixa”
A realização de corridas locais em anos ímpares, no entanto, resultou no que Hajnal descreve como uma participação “extremamente baixa”-e só piorou nas últimas décadas.
“E essencialmente não há solução melhor para a baixa participação de eleitores no nível local do que mudar as eleições locais para o mesmo dia que as eleições estaduais e federais”, disse ele.
Hajnal usa Las Vegas como exemplo. Quando o Legislativo de Nevada deu pela primeira vez às cidades a opção de mudar suas corridas locais para anos pares, muito poucas cidades fizeram a mudança. A participação em Las Vegas teve uma média de 37.000. Mas uma vez necessário em 2019, a primeira eleição no ciclo viu mais de 244.000 eleitores de Las Vegas votarem.
Outro benefício da mudança de corridas locais, disse Hajnal, é que também expande o eleitorado.
“Então, ao passar para as eleições no ciclo, você também muda a mistura de eleitores”, disse ele. “E a maior coisa é que você obtém muito mais eleitores mais jovens. Você também recebe mais eleitores de minorias raciais e étnicas, pessoas de cor e potencialmente também uma maior mistura de classe trabalhadora e americanos pobres participando também”.
Mais eleições significam custos mais altos
Nos últimos anos, os esforços para aumentar a participação foram tipicamente associados à esquerda política. Mas alguns grupos conservadores, como o Conselho de Câmbio Legislativo Americano, ou Alec, concordam em consolidar eleições.
Embora Alec tenha solicitado algumas restrições à votação, como leis estritas de identificação de eleitores, a organização quer que os eleitores mais elegíveis participem, disse Katie Thompson, diretora da Alec.
Thompson disse que o Alec está recomendando que os estados liderados pelo Partido Republicano transferissem suas corridas locais para as eleições no ciclo também como uma medida de economia de custos. Ela observou que os governos locais precisam gastar muito dinheiro em eleições locais em coisas como papel, eletricidade e pessoal.
“Mesmo quando você está olhando para os voluntários necessários para as eleições da equipe, é muito mais difícil conseguir o pessoal de que você precisa durante os anos fora do ciclo”, disse ela. “E o pessoal é realmente importante para a segurança das eleições, o que acho que todos podemos concordar é um fator importante. Queremos que as pesquisas sejam adequadamente compensadas”.
Este ano, 29 estados introduziram legislação destinada a consolidar as datas eleitorais de uma maneira ou de outra, incluindo estados de administração democrata, como Washington e estados administrados pelos republicanos como Indiana. E até agora, 12 estados promulgaram essas leis.
Se aprovada neste outono, a medida da votação da cidade de Nova York exigiria uma mudança na Constituição do Estado antes que ela pudesse entrar em vigor.
Hajnal disse que esse aumento nas discussões sobre o tempo das eleições é um tanto sem precedentes.
“Não há absolutamente nenhuma dúvida de que há uma grande tendência em relação à consolidação ou ao alinhar às eleições”, disse ele. “Está recebendo muito mais atenção e muito mais ação e, pelo menos, parece no futuro muito mais força para mais reformas”.
Além do custo e da baixa participação, também há a preocupação de que todas essas eleições dispersas criem muito trabalho para administradores eleitorais, disse Hubler.
“Há todas essas coisas que você precisa fazer para uma eleição regular de qualquer maneira. E agora você pode fazer isso uma vez, em oposição a várias vezes diferentes para as corridas menores”, disse ela.
Uma preocupação: cédulas mais longas
Há preocupações, no entanto, sobre as eleições consolidadas que levam a cédulas mais longas, que custam mais e podem causar linhas mais longas em sinais de votação ou sobrecarregar os eleitores.
Hajnal disse que eles também poderiam criar uma situação em que os eleitores se cansarão e apenas pularem essas corridas locais no final de sua votação.
“Sim, há alguma queda de votação”, disse ele. “Então, quanto mais tempo a votação, mais pessoas que deixam. Mas o salto na participação é tão alto que é muito mais do que compensações aquela pequena queda de votação”.
Thompson disse que a votação mais longa provavelmente valeria a pena para os eleitores.
“Os poucos minutos extras necessários para preencher as próximas duas ou três corridas na votação ainda são menos tempo do que saber que há uma eleição, dirigindo para as urnas, votando, dirigindo para casa”, disse ela. “Seria mais conveniente que as pessoas tivessem essas eleições em uma votação em um local consolidado, em vez de ter que ir a todo esse tempo, despesa e esforço extra para um ciclo eleitoral completo”.
