Omaha, Nebraska, é palco de uma disputa acirrada para o Congresso este ano. Os eleitores demonstraram vontade de votar em candidatos moderados de ambos os partidos, mas será que a definição de moderado mudou agora?
MARY LOUISE KELLY, ANFITRIÃ:
Algumas centenas de quilômetros ao sul, há um lugar em Nebraska que é conhecido por não ser previsível no que diz respeito à forma como os eleitores votam. Estamos falando do segundo distrito eleitoral de Nebraska. Não é um bloqueio para os republicanos, apesar de o estado ser vermelho. Na preparação para as eleições intercalares, pedimos a Clay Masters, da Rádio Pública de Minnesota, que nos ajudasse a aprender mais sobre as tendências políticas dos eleitores em todo o Centro-Oeste. E nossa primeira parada é na cidade de Omaha.
(TRANSTALK)
CLAY MASTERS, BYLINE: Alunos do ensino médio se reúnem na Central High, no centro de Omaha, em uma recente manhã de sábado. Eles estão comendo donuts e bebendo suco de laranja antes de sair para recolher o lixo na cidade. O prefeito de Omaha, John Ewing Jr., está aqui para agradecê-los por seu trabalho voluntário.
PESSOA NÃO IDENTIFICADA: Ela estava com vergonha de dizer qualquer coisa para você, então (risos)…
JOHN EWING JR: Obrigado. Bem, obrigado por estar aqui durante o dia. E obrigado por fazer isso. Eu realmente aprecio isso.
MASTERS: Ewing não está nas urnas nesta rodada, mas cuja derrota de um republicano em exercício de três mandatos por quase 14 pontos no ano passado diz algo sobre os eleitores neste distrito congressional. Jimmie Foster é professor nesta escola e está supervisionando a limpeza dos alunos. Foster diz que não ficou necessariamente surpreso com o fato de Ewing ter derrotado o atual republicano Jean Stothert na corrida oficialmente apartidária.
JIMMIE FOSTER: Foi mais como um ah, e foi tipo, ah, tudo bem. Normalmente, a menos que aconteça algo importante e controverso (ph), presumo que o titular vencerá novamente. Então foi isso. Então (risos)…
MASTERS: Ewing é um nome em Omaha há anos. Ele foi vice-chefe do departamento de polícia da cidade e serviu como tesoureiro do condado. Ewing diz que se vê como um servidor público, não como um político, e que os eleitores aqui não são tão polarizados.
EWING: Acredito que a grande maioria dos eleitores está em algum lugar no meio.
MASTERS: A cidade é conhecida por não se inclinar tanto para a direita quando comparada ao Nebraska como um todo. Embora os republicanos neste distrito eleitoral tenham o maior número de eleitores registrados, os democratas e os independentes combinados os superam em número. Ewing dá conselhos para aqueles que concorrem ao Congresso este ano.
EWING: Se você apelar para eles e transmitir-lhes essa mensagem, e mostrar-lhes que pode fazer isso com base no que fez no passado e na sua disposição de fazer parcerias além das linhas partidárias e em todas as outras coisas artificiais que nos dividem, você pode vencer.
MASTERS: Votar além das linhas partidárias é algo que o atual republicano que representa este distrito diz que fez. Em uma entrevista no ano passado anunciando sua aposentadoria, o deputado Don Bacon disse à KETV, afiliada da Omaha ABC, que não tem medo de ir contra seu partido.
(SOUNDBITE DA GRAVAÇÃO ARQUIVADA)
DON BACON: Acho que consegui mostrar primeiro que não sou um republicano. Sou cristão, conservador – ou cristão americano. Em algum lugar por aqui, sou republicano. Mas tenho estado disposto a aceitar votações difíceis, seja para certificar a eleição, que acredito ser constitucional.
MESTRES: Fazer votos difíceis que contrariam o presidente Trump é cada vez mais raro. Bacon apoiou projetos de lei bipartidários como a Lei de Infraestrutura de 2021. Ele acha que isso o ajudou num distrito que tem um grande número de eleitores democratas e apartidários. Há uma primária competitiva do lado democrata para substituir Bacon no Congresso. Embora um candidato mais moderado tenha vencido aqui, a política está cada vez mais polarizada. Num cruzamento movimentado de Omaha, o eleitor Daniel Vecellio está saindo de uma nova biblioteca pública aqui. Ele se considera de extrema esquerda, mas questiona se o termo moderado ainda significa alguma coisa.
DANIEL VECELLIO: É realmente difícil definir o que é moderado entre, tipo, o que é a aparência externa de moderado versus o que eu acho que as posições moderadas ou as posições populares em geral realmente são.
MESTRES: Outra grande corrida eleitoral em Nebraska irá pesar em novembro? – uma corrida para o Senado dos EUA onde o atual republicano Pete Ricketts concorre à reeleição. Há um candidato independente que pensa que pode vencer se optar pela faixa central.
DAN OSBORN: Eu não dou muita importância a cores e letras ao lado de nomes.
MESTRES: Este é Dan Osborn. Ele deu ao outro senador republicano de Nebraska uma corrida pelo seu dinheiro nas eleições de 2024, quando não havia democratas concorrendo. Apesar da derrota de Osborn, ele diz que se conectou com eleitores dos dois principais partidos políticos.
OSBORN: Concordamos principalmente em 90% das questões. São… você sabe, são as questões conflitantes que eles querem nos manter divididos sobre onde entra a luta.
MASTERS: Neste estado que é fiavelmente republicano, o segundo distrito congressional do Nebraska continua a ser um dos poucos lugares no país onde persuadir os eleitores através das linhas partidárias ainda pode fazer a diferença. Para a Tuugo.pt News, sou Clay Masters em Omaha.
(SOUNDBITE DA CANÇÃO TIWA SAVAGE, “LOST TIME”)
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