É muito improvável – mas teoricamente possível – que a eleição presidencial termine com um empate de 269-269 no Colégio Eleitoral.
Isso significaria que nem Kamala Harris nem Donald Trump, que estão numa disputa acirrada, ganhariam votos eleitorais suficientes para se tornarem presidentes.
Isto não aconteceu na política americana moderna – aconteceu em 1800 – e depois de um esforço renovado para mudar a forma como o Nebraska distribui os seus votos eleitorais ter falhado, parece agora ainda menos provável que ocorra um empate.
Mas se as eleições deste ano terminaram com 269-269, a Constituição dos EUA tem um plano para o que acontecerá a seguir. Especialistas e estudiosos apontam para o Artigo II da Constituição, bem como para a 12ª Emenda, para delinear como isso funcionaria.
Elaine Kamarck, pesquisadora sênior da Brookings Institution que escreveu muito sobre eleições presidenciais e nomeações presidenciais, disse que “temos um livro de regras muito bom” sobre o rumo das coisas em caso de empate.
Em última análise, disse ela, a eleição passa para a Câmara dos Representantes dos EUA, onde os membros recém-eleitos do Congresso teriam de prestar juramento e depois votar sobre quem se tornaria presidente.
A forma como isso funcionaria seria que cada estado – independentemente do tamanho da delegação do estado – recebesse um voto.
“Não sei se eles deliberariam ou não, ou apenas fariam uma votação”, disse Kamarck. “Em alguns casos, seria muito fácil. E eles votariam em uma das pessoas que terminassem no Colégio Eleitoral.”
Como é improvável que candidatos de terceiros partidos ganhem quaisquer votos eleitorais este ano, cada estado teria de votar em Trump ou em Harris.
“A Constituição diz que é necessária a maioria das delegações da Câmara”, disse Kamarck. “Portanto, seriam 26 delegações da Câmara.”
Os republicanos têm actualmente uma vantagem se chegar a este ponto, porque o partido tem neste momento o controlo de 26 delegações da Câmara dos EUA e os democratas controlam 22 delegações. Dois estados – Minnesota e Carolina do Norte – dividiram delegações. É claro que tudo isso pode mudar dependendo do que acontecer nas eleições gerais deste ano.
“O que estamos realmente dizendo aqui é que se o Colégio Eleitoral estivesse realmente empatado, então o resultado das disputas para a Câmara e para o Senado seria absolutamente crítico para o resultado da eleição (presidencial)”, disse Kamarck.
Ela mencionou o Senado dos EUA porque um processo semelhante aconteceria lá para decidir quem se tornaria vice-presidente. Nesse caso, porém, cada senador tem direito a um voto – em vez de um voto por estado, como na Câmara. O candidato que obtiver 51 votos passa a ser vice-presidente. E por se tratarem de votações separadas, é possível que o presidente e o vice-presidente acabem sendo de partidos políticos diferentes.
Se a Câmara não conseguir obter 26 votos para um candidato presidencial na primeira vez, terá de continuar a votar.
E se nenhum candidato chegar aos 26 até o dia da posse, a pessoa escolhida como vice-presidente pelo Senado será o presidente interino enquanto a Câmara continua votando.
“A Câmara continua votando e votando até que o empate seja desfeito”, disse Kamarck. “Então, há um fim para isso.”
