O Papa Francisco é velho (ele faz 88 anos em dezembro) e enfermo. No entanto, ele está avançando com o itinerário internacional mais ambicioso de seu pontificado de 11 anos, visitando a Indonésia, Papua Nova Guiné, Timor-Leste e Cingapura entre 2 e 13 de setembro.
O que leva o pontífice a concluir esta jornada, originalmente programada para 2020, mas cancelada devido à pandemia do coronavírus?
Para começar, ele é um homem de palavra. Ele disse a esses países que visitaria e, especialmente para as comunidades católicas, uma peregrinação papal galvaniza os fiéis, fortalecendo a presença local da Igreja. O Papa João Paulo II visitou cada um dos destinos de Francisco na Ásia (Papua Nova Guiné duas vezes), mas isso foi há 35 a 40 anos. Vale ressaltar que o antecessor de Francisco, o eurocêntrico Bento XVI, não fez nenhuma viagem à Ásia.
Francisco também tem fortes laços fraternais com esses lugares. Como parte de seu compromisso com a inclusão, ele nomeou cardeais – conhecidos como “príncipes da Igreja” porque eles selecionam o próximo papa – de cada um desses países. É a primeira vez que cardeais foram nomeados de Papua Nova Guiné, Timor-Leste ou Cingapura. Então, como líder religioso, Francisco está prestando homenagem a quatro aliados e enviados. Atualmente, 21 cardeais asiáticos de 124 são elegíveis para votar no conclave que escolherá o sucessor de Francisco.
Mas além dos imperativos religiosos, Francisco também é um monarca absoluto. Ele preside o menor país do mundo, a Cidade do Vaticano, onde a estrutura de governo da Igreja, a Santa Sé, está sediada. A Santa Sé tem relações diplomáticas com 184 países.
É a soberania da Santa Sé que é reconhecida sob o direito internacional. A Santa Sé entra em relações diplomáticas bilaterais, assina tratados com outras nações e tem status de observador permanente nas Nações Unidas.
Como observou o antigo secretário-geral da ONU, Dag Hammarskjold: “Quando peço uma audiência ao Vaticano, não vou ver o Rei da Cidade do Vaticano, mas sim o chefe da Igreja Católica”.
Como chefe de estado, o Papa Francisco se encontra rotineiramente em Roma com seus colegas. Em junho, por exemplo, ele se sentou com o presidente de Cingapura, Tharman Shanmugaratnam, cuja mensagem de campanha no ano passado, “Respeito por todos”, era positivamente franciscano.
O que torna uma excursão papal mais fascinante é a interação entre esses dois papéis, o diplomático e o espiritual. Em todos os lugares, o pontífice tem objetivos diplomáticos, ligados às suas prioridades. Então, quais são as prioridades que impulsionam sua próxima turnê pela Ásia?
Indonésia: Relações Católico-Muçulmanas
A Indonésia, o quarto país mais populoso do mundo e sua décima maior economia, é um país não alinhado que usa sua crescente influência internacional de uma forma apoiada pelo Papa Francisco. Por exemplo, em relação à guerra Rússia-Ucrânia, Jacarta tentou manter os partidos e seus respectivos apoiadores conversando. E como Franciscoa Indonésia se opõe “agrupamentos minilaterais”, que o ministro das Relações Exteriores da Indonésia alertou frequentemente “tornar-se parte de uma guerra por procuração entre grandes potências”. Por exemplo, a AUKUS, uma parceria de segurança entre a Austrália, o Reino Unido e os EUA, atraiu manifestações de preocupação de ambos a Santa Sé e Jacarta.
Melhorar as relações com o mundo muçulmano, especialmente o islamismo sunita, tem sido uma prioridade para Francisco desde o início. Visitar a nação muçulmana mais populosa do mundo, a Indonésia, exemplifica esse objetivo e é bem-vindo por líderes muçulmanos locaisque foram envolvido no planejamento.
Como arcebispo de Buenos Aires (1998-2013), Jorge Bergoglio colaborou ativamente com o Centro Islâmico da Argentina, mas como Papa Francisco, ele herdou a ruptura: o Papa Bento XVI inflamou o mundo muçulmano em 2006 com um discurso percebido como um insulto ao profeta Maomé. Cinco anos depois, o grande imã de Al-Azhar, Ahmed al-Tayeb, um dos líderes mais estimados do islamismo sunita, rompeu a comunicação com o Vaticano por causa dos comentários que Bento fez sobre terrorismo no Cairo.
Avançando oito anos, e Francis e al-Tayeb estavam juntos em um palco futurista em Abu Dhabi assinando um compromisso histórico de fraternidade entre as duas religiões do mundo, expressando unidade contra o extremismo religioso e a manipulação política da religião. Foi a primeira viagem histórica do papa ao coração muçulmano sunita, a Península Arábica, e a primeira missa pública lá. A experiência inspirou Francis a escrever uma encíclica sobre a solidariedade humana mencionando com destaque al-Tayeb.
Tudo isso faz parte da “diplomacia de encontro” de Francisco, marcada pelo diálogo e gestos de respeito, que estará em exibição na Indonésia. Ele participará de um encontro inter-religioso na Mesquita Istiqlal de Jacarta, a maior mesquita do Sudeste Asiático. Na verdade, prevê-se que ele visite uma túnel subterrâneo conectando a mesquita para uma catedral católica do outro lado da rua, simbolizando uma coexistência religiosa saudável. O catolicismo, uma das seis religiões aprovadas na Indonésia, cresceu nos últimos 50 anos com cerca de 8,5 milhões de fiéis em 2022.
Papua Nova Guiné: Mudanças Climáticas
Como um jovem padre em treinamento, Bergoglio sonhava em ser um missionário. Ele solicitou à sua ordem religiosa, a Companhia de Jesus (Jesuítas) um posto no Japão, mas a designação foi negada devido a problemas de saúde. Até hoje, ele exorta a Igreja a ser menos institucional, ou voltada para dentro, e mais orientada para as periferias da sociedade – mais missionária – como ele descreveu em “Evangelho Gaudium“ (Alegria do Evangelho, 2013).
A Igreja Católica na Papua Nova Guiné destaca-se como uma “forte e multicultural.”
O catolicismo chegou à Papua Nova Guiné com aventureiros como os Missionários do Sagrado Coraçãouma ordem religiosa católica presente desde a década de 1870. O cardeal John Ribat, de Papua Nova Guiné, é um padre da MSC. Hoje, a maioria das pessoas em Papua Nova Guiné se identifica como cristã, com uma pluralidade – cerca de 30 por cento ou 3,5 milhões – como católica.
Primeiro-ministro James Marape coordenado com entusiasmo na visita papalobservando que isso acontece pouco antes do 49º aniversário da independência do país, em 16 de setembro.
Francisco viajará para as remotas Vanimo e Baro, na costa noroeste do país, para visitar um missionário argentino de 35 anos e amigo – apesar do conselho que o desvio não valeu a pena.
Ele levará uma mensagem ambiental porque o país é muito vulnerável às mudanças climáticas. É uma prioridade católica local encorajado pelo papa, como revelado na sua histórica encíclica “Laudato Si” (Cuidado com a Nossa Casa Comum, 2015).
Como Francisco relaciona as alterações climáticas, a exploração de recursos por parte das empresas, a pobreza e a indiferença ocidental ao impacto desproporcional da ruína ambiental nas nações em desenvolvimento, a sua atenção a estas questões é às vezes interpretado como politicamente de esquerda. Mas, uma vez que ele fundamenta sua crítica na preocupação com a criação divina, ela tem uma dimensão espiritual e diplomática.
Timor-Leste: Paz e Reconciliação
O primeiro novo país independente criado no século XXI, Timor-Leste também tem a maior porcentagem de católicos do mundo. O que é fascinante é que o crescimento da Igreja lá é relativamente recente. Quando a Indonésia invadiu Timor Leste, como era então conhecido, em 1975, apenas cerca de 20 por cento dos residentes eram católicos. Dez anos depois, o número era de 95 por cento porque “as pessoas buscavam refúgio na igreja”, de acordo com a BBC.
A Igreja Católica protegeu pessoas perseguidas e provou ser uma fonte confiável em relação às atrocidades durante a ocupação militar indonésia de 1975-1999. Estima-se que 170.000 mortes, cerca de 25 por cento da população de 1975, são atribuídas a massacres, desaparecimentos forçados, execuções extrajudiciais, fome e violações.
Como resultado da decisão do Papa João Paulo II visita em 1989implicitamente, a Igreja plantou as sementes de autoidentidade nacional sem defender a violência. As relações diplomáticas entre o Vaticano e Timor-Leste foram assinadas em 2015; o primeiro cardeal foi nomeado em 2022.
O Papa Francisco pregará a diplomacia da reconciliação pacífica em um país que é um testemunho vivo dessa possibilidade.
Singapura: Multipolaridade
Desde sua independência em 1965, Cingapura compartilha com a Cidade do Vaticano (e Mônaco) o status de ser uma cidade-estado autêntica, embora Cingapura tenha um exército e a terra natal do papa não. Como o único estado de maioria étnica chinesa no Sudeste Asiático, pode-se esperar que Francisco apele à população de Cingapura sabendo que Pequim está atenta. uma entrevista recente o papa reiterou seu desejo sincero de visitar a China, que atualmente não mantém relações diplomáticas com a Santa Sé.
Na verdade, é a determinação de Singapura em permanecer independente da rivalidade geopolítica que o papa admira. Ele favorece a multipolaridade e sua imagem preferida de a ordem internacional é um poliedro – às vezes ele descreve isso como uma bola de futebol – na qual a diferença nacional aumenta a unidade e todas as culturas podem prosperar, sem o domínio de nenhum estado.
Francisco acredita“Nossa imagem da globalização não deve ser a esfera, mas o poliedro. Ela expressa como a unidade é criada enquanto preservamos as identidades dos povos, das pessoas, das culturas.”
Singapura também deve ser enaltecida pela sua dedicação ao diálogo inter-religioso. Em 1990, o Parlamento aprovou a Projeto de Lei de Manutenção da Harmonia Religiosa para evitar que a religião seja explorada para servir interesses políticos – uma prioridade papal.
Após séculos de dominação por potências estrangeiras, esses quatro países estão ansiosos para se envolver e fazer parceria com um ator incomum: o primeiro papa com uma perspectiva do Sul Global.
