O presidente chinês, Xi Jinping, fez seu discurso anual televisionado endereço de ano novo em 31 de dezembro, e os comentaristas foram rápidos em compartilhar sua interpretação. Alguns enfatizaram Referência passageira de Xi à reunificação chinesa como uma ameaça contra Taiwan. Outros concentraram-se nos comentários de Xi sobre a economia da China, enquadrando-os como um reação de medo à reeleição de Donald Trump como presidente dos EUA.
No entanto, esses relatos perdem o panorama geral. O discurso de Ano Novo de Xi fala da crescente insegurança do controle do Partido Comunista Chinês (PCC) no poder. Esta insegurança é evidente na forma como os comentários de Xi, apoiados pelo controlo do partido sobre os meios de comunicação chineses, tentaram iluminar o povo chinês.
O pilar do discurso de Xi dizia respeito ao sucesso económico da China. Ele enfatizou que a economia chinesa está prosperando e explicou que o PIB total da China deverá em breve ultrapassar 130 trilhões de yuans (17,7 trilhões de dólares). Isto equivale a um Aumento de 4,9 por cento no PIB ao longo dos últimos 12 meses.
As notícias sobre o discurso de Xi na mídia chinesa deram um passo adiante. O China Daily, o jornal oficial de propriedade do PCC, costumava comunicar a posição do partido na língua inglesa, elogiou o “discurso encorajador” de Xi e enfatizou a imponência da “notável” taxa de crescimento da China. Um artigo publicado em 1 de Janeiro explicou que outras economias desenvolvidas lutaram para atingir taxas médias de crescimento de 1,5 por cento.
Omitida do comentário económico positivo do discurso de Xi está a realidade de que a situação económica da China o crescimento desaceleroucaindo de 5,2 por cento em 2023. Embora uma taxa de crescimento de 4,9 por cento seja impressionante em relação a outras economias desenvolvidas, é decepcionante no contexto do crescimento económico chinês. China alcançou taxas de crescimento anuais de mais de 10% na década de 2000, com o PIB a crescer cerca de 13% em alguns anos.
Há um ano, em seu discurso de 2024, Xi reconheceu os desafios enfrentada pela economia chinesa. Prometeu intervenções económicas que acelerariam o crescimento e promoveriam a criação de emprego para combater as preocupantes taxas de desemprego juvenil. Contudo, apesar destas intervenções, o crescimento económico da China continua a desacelerar e o desemprego juvenil continua elevado.
Talvez seja difícil compreender por que razão Xi e o PCC admitiram os desafios económicos quando a taxa de crescimento da China era mais elevada e celebraram o sucesso económico quando o crescimento abrandou. Mas faz sentido quando considerado através da lente da “mudança de objectivos” – um acto que vai além da interpretação positiva que os governos dão ao desempenho económico do seu país.
A mudança de metas é uma forma de iluminação políticaem que uma meta estabelecida é “transferida” para outra mais fácil de alcançar. Isto tem como resultado permitir que um resultado desfavorável pelo padrão da meta original seja apresentado como uma conquista pelo padrão da nova meta.
Se tomarmos como resultado o crescimento do PIB da China de 4,9% em 2024, este pode ser visto desfavoravelmente em comparação com o crescimento de 5,2% da China em 2023. No entanto, ao mudar o objectivo de a China ter um crescimento do PIB mais elevado do que outras economias desenvolvidas – um feito que foi nunca verdadeiramente em dúvida – a taxa de crescimento da China em 2024 pode ser enquadrada como “notável” nos meios de comunicação chineses.
Parece que o PCC está a usar a sua influência e controlo sobre os meios de comunicação chineses para enfatizar a mensagem económica do discurso de Xi. Ao fazê-lo, está a iluminar o povo chinês ao alterar os objectivos económicos da China para minimizar a economia em dificuldades. Ao mesmo tempo, o PCC está a enquadrar a força relativa do crescimento chinês em comparação com outros países como um sucesso da gestão económica do partido.
Desde a década de 1980, o PCC tem confiado na pilares gêmeos da economia e do nacionalismo para defender a legitimidade do seu governo. Economicamente, a sua legitimidade foi sustentada por anos de elevado crescimento, que elevou mais de 800 milhões pessoas na China saírem da pobreza. Mas, com o abrandamento do crescimento ao longo da última década, o PCC orientou-se para uma dependência do nacionalismo.
O PCC e o movimento nacionalista da China têm uma relação simbiótica. O PCC promove valores nacionalistas nas escolas e apoia projetos nacionalistas em toda a China, como sociedades históricas, estátuas patrióticas e museus. Isto dá aos grupos nacionalistas um grande interesse em apoiar o PCC.
No entanto, isso relacionamento é prejudicial ao PCC a longo prazo. O PCC não pode restringir grupos nacionalistas sem minar as suas próprias credenciais nacionalistas. Isto resultou em cenários em que grupos nacionalistas agiram contra a vontade do PCC, incluindo lançando ataques cibernéticos tanto na China como no exterior.
O modelo de dois pilares em que o PCC se baseou durante décadas está a falhar. No seu discurso anterior de Ano Novo, Xi tomou a medida sem precedentes de reconhecer as dificuldades económicas da China. Relutante em despertar o sentimento nacionalista, o PCC tentou usar o pilar económico apostando numa reversão da sorte económica em 2024. Esta reversão não se concretizou.
O PCC tornou-se cada vez mais inseguro, por isso o discurso de Xi no ano novo de 2025 ajustou os objectivos para avaliar o desempenho económico da China. Entretanto, o partido encorajou relatórios que apoiassem o discurso de Xi, interpretando o abrandamento do crescimento da China e o agravamento dos problemas económicos como uma conquista económica “notável”.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original.
