Pela primeira vez, a energia renovável ultrapassou o carvão como principal fonte de electricidade em todo o mundo, afirma um novo relatório, indicando uma mudança na dependência global de combustíveis fósseis prejudiciais ao ambiente.
O uso de eletricidade renovável aumentou para 34,3% do consumo global no primeiro semestre de 2025, enquanto o uso de carvão caiu para 33,1%, descobriu o think tank energético Ember. As energias renováveis incluem fontes como a solar, a eólica e a hídrica, em oposição aos combustíveis fósseis como o carvão e o gás natural.
Países populosos em desenvolvimento, como a China e a Índia, lideraram a mudança para as energias renováveis, relata Ember. Entretanto, as sociedades ocidentais, incluindo a União Europeia e os Estados Unidos, aumentaram o seu consumo de carvão durante este período.
No entanto, a produção global de carvão caiu 0,6% no primeiro semestre em comparação com o mesmo período do ano anterior.
“Penso que a maioria das economias quer expandir a sua eletricidade limpa, mas algumas são mais estratégicas e aproveitam a oportunidade do que outras”, disse Malgorzata Wiatros-Motyka, analista sénior de eletricidade da Ember.
Wiatros-Motyka disse que a China tem sido particularmente inteligente na redução da sua dependência dos combustíveis fósseis. Ela observou que tal mudança dá aos países mais autonomia, uma vez que podem reduzir a sua dependência das importações de energia de outras nações.
“Tem havido mais investimento em infra-estruturas que facilitam o crescimento limpo (nas economias emergentes) do que em muitas economias avançadas”, disse ela. “Provavelmente, trata-se de alguns países que perdem oportunidades e talvez não percebam isso, mas é isso que acontece.”
Países como a Hungria, o Paquistão e a Austrália estabeleceram recordes na produção de energia solar, gerando 20% ou mais da sua electricidade a partir da energia solar.
O relatório concluiu que as emissões globais de dióxido de carbono caíram ligeiramente no primeiro semestre do ano, uma vez que a energia solar e eólica “excedeu o crescimento da procura e levou a uma ligeira queda na utilização de combustíveis fósseis”.
A China tem sido o maior impulsionador da mudança para fontes de energia renováveis, sendo responsável por 55% do crescimento global da geração solar. A participação dos Estados Unidos, em contrapartida, foi de apenas 14%. As energias renováveis poderão abrandar à medida que a administração Trump tomar medidas para reduzir drasticamente o desenvolvimento de energias limpas.
Embora o mundo – incluindo os Estados Unidos – esteja a obter ganhos significativos no sentido de tornar a energia mais limpa, o aumento da procura deixa as energias renováveis com dificuldades para satisfazer as necessidades dos consumidores, disse Daniel Cohan, professor de engenharia civil e ambiental na Universidade Rice.
A corrida tecnológica para integrar a inteligência artificial na vida diária é, em parte, culpada.
“Este foi realmente um ponto de inflexão para os Estados Unidos, na medida em que a procura de energia nos EUA se estabilizou durante algumas décadas, e com o crescimento dos centros de dados, da IA e da criptografia, e com outros crescimentos das indústrias e do ar condicionado, e assim por diante, estamos começando a ver a demanda de eletricidade crescer 3% ao ano, em vez de permanecer estável ou 1%”, disse Cohan.
Cohan disse que a maioria das novas usinas de energia nos Estados Unidos e no exterior utiliza energia eólica, solar e baterias, mas que agora essas usinas estão sendo postas à prova.
“É uma questão de saber se esta energia eólica e solar que estamos adicionando é capaz de acompanhar o crescimento da demanda, porque se a energia eólica e solar não crescerem rápido o suficiente, isso significa que teremos que continuar operando as usinas de gás e carvão que já temos com um pouco mais de dificuldade do que antes”, disse ele.
Embora seja, em última análise, mais barato e mais limpo depender do vento e do sol para obter energia quando as centrais estiverem operacionais, Cohan disse que o financiamento da infra-estrutura para energias renováveis continua a ser um obstáculo.
A China e outros países conseguiram ter sucesso porque previram um desejo crescente por energias renováveis e investiram fortemente nessas alternativas.
“A China pegou tecnologias que foram originalmente desenvolvidas nos Estados Unidos nos Laboratórios Bell na década de 1950 e descobriu como ampliá-las, e incansavelmente, ano após ano, torná-las cada vez mais baratas e com desempenho ligeiramente melhor a cada vez, a tal ponto que o custo dos painéis solares caiu bem mais de 90% e os painéis solares mais baratos do mundo estão sendo fabricados na China”, disse Cohan.
No que diz respeito à sustentabilidade do consumo de energia da humanidade, disse Cohan, o mundo está prestes a obter ganhos visíveis na protecção do ambiente contra a utilização de combustíveis fósseis.
“A energia eólica e solar estão finalmente crescendo rápido o suficiente para não apenas compensar parte do crescimento da demanda, mas na verdade compensar mais de 100% do crescimento da demanda”, disse ele.
“Esse é o ponto de inflexão em que podemos começar a ver o declínio do uso de combustíveis fósseis”, disse Cohan.
