Na quinta-feira, a administração Trump rescindiu a descoberta científica central que sustenta muitas das regras de poluição climática do país, a sua acção mais agressiva até agora para travar iniciativas que abordam o aquecimento planetário.
A descoberta de perigo da Agência de Proteção Ambiental de 2009 foi uma determinação de que os poluentes provenientes do desenvolvimento e queima de combustíveis fósseis, como metano e dióxido de carbono, podem ser regulamentados pela Lei do Ar Limpo. A EPA argumenta agora que a Lei do Ar Limpo não lhe confere autoridade legal para regular os gases com efeito de estufa.
“Sob a liderança do Presidente Trump hoje, a Trump EPA finalizou o maior ato de desregulamentação na história dos Estados Unidos da América”, disse o administrador da EPA, Lee Zeldin, na Casa Branca, com o Presidente Trump ao seu lado.
A descoberta de perigo resultou de uma seção da Lei do Ar Limpo focada na regulação das emissões dos veículos. Assim, a EPA também está a acabar com as regras para reduzir a poluição climática causada por carros e camiões. O transporte é a maior fonte de emissões diretas de gases de efeito estufa nos Estados Unidos.
“Isto é uma bofetada na cara dos milhões de americanos que vivem os desastres climáticos e as suas consequências”, afirma Abigail Dillen, presidente da Earthjustice, um grupo sem fins lucrativos de direito ambiental. “E veremos esta administração em tribunal, para garantir que o nosso governo faz o seu trabalho para nos proteger.”
A decisão da administração surge na sequência dos três anos mais quentes alguma vez registados pela humanidade, de inundações mortais em comunidades nos EUA, do Texas ao Alasca, e de incêndios florestais provocados pelo clima que destruíram milhares de casas em Los Angeles.
Trump rejeitou os princípios básicos da ciência climática e chamou as alterações climáticas de uma “fraude”. Este é o seu mais recente esforço para reverter a ambiciosa agenda climática do ex-presidente Biden e tornar mais difícil para as futuras administrações limitar a poluição causada pelos gases com efeito de estufa causada pelo homem que aquece o planeta. E é quase certo que levará a anos de batalhas judiciais que terminarão no Supremo Tribunal dos EUA.
Acabar com uma pedra angular da ação climática dos EUA
Em 2007, o Supremo Tribunal concluiu em Massachusetts v. EPA que a agência é obrigada a regular as emissões de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa sob a Lei do Ar Limpo. Depois, em 2009, durante a administração Obama, a EPA declarou que os gases com efeito de estufa na atmosfera eram um perigo para as pessoas.
A descoberta do perigo é a base para regras que regulam a poluição climática proveniente de centrais eléctricas alimentadas a carvão e gás, gases de escape de automóveis e camiões e metano proveniente da indústria do petróleo e do gás.
No primeiro dia do seu segundo mandato, Trump assinou uma ordem executiva pedindo ao administrador da EPA que apresentasse recomendações “sobre a legalidade e aplicabilidade contínua” da descoberta de perigo. Isto reflecte as recomendações estabelecidas no Projecto 2025 da Heritage Foundation, um plano conservador abrangente para refazer a sociedade americana que inclui a limitação da regulação da poluição climática.
Zeldin anunciou pela primeira vez a intenção da EPA de eliminar a descoberta de perigo em março passado.
“Estamos a enfiar um punhal directamente no coração da religião das alterações climáticas para reduzir o custo de vida das famílias americanas, libertar a energia americana, trazer os empregos no sector automóvel de volta aos EUA e muito mais”, disse Zeldin num comunicado de imprensa na altura.
Embora os regulamentos da EPA estejam tipicamente enraizados na ciência, a EPA de Trump adoptou uma abordagem mais legal para anular a descoberta de perigo. E a ciência da qual a agência dependia para a regra proposta veio do controverso Grupo de Trabalho sobre o Clima (CWG) do Departamento de Energia. O grupo escreveu um relatório que levou dezenas de cientistas independentes a emitir uma refutação conjunta dizendo que estava cheio de erros. Desde então, o painel foi dissolvido e um juiz federal decidiu que o Departamento de Energia violou as leis de registos públicos quando criou o grupo.
O que isso significa para os carros
Os limites da EPA às emissões de gases com efeito de estufa provenientes de automóveis e camiões têm sido fundamentais para o esforço de anos da agência para obrigar a indústria automóvel dos EUA a vender veículos menos poluentes. Sob a administração Biden, os padrões tornaram-se mais ambiciosos do que nunca, estabelecendo limites tão baixos que, para os cumprir, a Casa Branca esperava que os fabricantes de automóveis produzissem veículos eléctricos até 56% das suas vendas até 2032.
A administração Trump eliminou agora totalmente essas restrições à poluição climática causada pelos veículos. Isso faz parte de uma reversão multifacetada de políticas destinadas a apoiar VEs. A administração também bloqueou a capacidade de longa data da Califórnia de estabelecer as suas próprias regras para veículos e tornou as regras federais de economia de combustível menos rigorosas. Entretanto, o Congresso eliminou as sanções pelo incumprimento dessas regras de economia de combustível, essencialmente dando aos fabricantes de automóveis liberdade para se concentrarem em veículos grandes e menos eficientes a gás e diesel. Como os grandes caminhões que consomem muita gasolina são muito lucrativos, isso tem impulsionado os resultados financeiros das montadoras, compensando parcialmente os custos mais elevados das tarifas.
A administração Trump e o Congresso também eliminaram um crédito fiscal ao consumo para veículos eléctricos e atrasaram, bloquearam e redireccionaram dinheiro federal destinado a apoiar a construção de estações de carregamento de veículos eléctricos.
Os limites de gases de efeito estufa da EPA para carros beneficiaram montadoras totalmente elétricas como Tesla e Rivian, mas as montadoras tradicionais argumentaram que as regras da era Biden estavam em descompasso com a realidade do mercado. Mesmo com o crédito fiscal ao consumo e outros incentivos, os VE representaram cerca de 10% das vendas de automóveis novos em 2024, e o crescimento dos VE diminuiu, uma vez que os grandes compradores demoraram a adotá-los. As vendas não estavam nem perto de atingir as metas da EPA.
Como resultado, a indústria automobilística ficou amplamente entusiasmada com os planos para enfraquecer as regulamentações de VE. No entanto, as constantes alterações regulatórias criam uma dor de cabeça para eles quando se trata de planejamento de produtos, que precisa ser feito com anos de antecedência. As montadoras também estão observando com crescente ansiedade o lançamento de veículos elétricos mais impressionantes e mais acessíveis a cada ano. Os executivos dizem que precisam investir em VEs para serem competitivos no longo prazo. A MEMA, o grupo comercial que representa os fabricantes que fornecem peças às montadoras, pediu à EPA que mantivesse as regras sobre gases de efeito estufa em vigor, para fornecer estabilidade que ajudaria as empresas dos EUA a permanecerem competitivas na corrida global de EV.”
Entretanto, alguns membros da indústria alertaram que a eliminação da descoberta de perigo, em vez de apenas impor um conjunto mais fraco de normas de gases com efeito de estufa para os automóveis, poderia desencadear uma batalha legal com um resultado incerto e abrir a porta a regras estaduais, se não houver regulamentação federal abrangente.
Na terça-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que a anulação da conclusão de perigo pouparia 1,3 biliões de dólares, principalmente do dinheiro que os compradores de automóveis poupariam no preço de etiqueta dos veículos novos. Os veículos elétricos normalmente custam mais antecipadamente nos EUA, mas geralmente são mais baratos para operar durante sua vida útil. Na verdade, as análises económicas concluíram que, ao abrigo das regras mais rigorosas da EPA, os condutores poupam globalmente porque utilizam menos gasolina – e isso sem considerar os benefícios para a saúde e o ambiente.
Anos de batalhas legais pela frente
Os EUA são o maior emissor histórico de poluição climática provocada pelo homem e, ao abrigo do acordo climático de Paris de 2015, concordaram em contribuir para o esforço global para reduzir as emissões e limitar o aquecimento. Trump retirou os EUA desse acordo e de um tratado de 1992 que o fundamenta.
Para desafiar os fundamentos legais da conclusão de perigo, a administração Trump argumentou que a EPA, sob o então presidente Barack Obama, estabeleceu a conclusão de perigo de “uma forma falha e pouco ortodoxa” e “não cumpriu a letra da Lei do Ar Limpo”. A Trump EPA argumenta agora que os administradores anteriores ultrapassaram a sua autoridade legal e “impuseram triliões de dólares em custos aos americanos”.
Grupos ambientalistas argumentam que a lei é clara e apontam para a seção da lei que exige que o administrador da EPA regule “a poluição do ar que pode razoavelmente ser prevista como uma ameaça à saúde ou ao bem-estar público”.
Os ambientalistas também dizem que a EPA de Trump está a ignorar os custos dos danos causados por condições meteorológicas extremas alimentadas pelas alterações climáticas quando estima que a eliminação de regulamentações com base nas conclusões sobre o perigo poupará biliões. E argumentam que a ciência sobre os riscos das alterações climáticas era clara em 2009, quando a conclusão sobre o perigo foi divulgada — e é ainda mais clara agora.
“A administração Trump está a tentar derrubar uma lei muito bem estabelecida, sobre o que a nossa Lei do Ar Limpo não só permite, mas exige que o nosso governo faça, para nos proteger das alterações climáticas”, diz Dillen.
Assim que a EPA publicar a decisão final sobre a constatação de perigo no Registro Federal, provavelmente haverá anos de batalhas legais pela frente que poderão acabar no Supremo Tribunal.
Esta história foi atualizada em 12 de fevereiro de 2026 para refletir o anúncio formal.
