WASHINGTON – A escolha do presidente Donald Trump para liderar uma agência federal de vigilância foi retirada de consideração na noite de terça-feira, depois que suas mensagens de texto ofensivas foram tornadas públicas e os senadores republicanos se revoltaram.
Paul Ingrassia, que foi nomeado para liderar o Gabinete do Conselho Especial, tinha a sua audiência de confirmação marcada para esta semana.
Na segunda-feira, porém, o Politico relatou um bate-papo por texto que o mostrava dizendo que o feriado de Martin Luther King Jr. deveria ser “jogado no sétimo círculo do inferno”. Ingrassia também se descreveu no bate-papo como tendo às vezes “uma veia nazista”.
Depois que os textos vieram à tona, vários senadores republicanos disseram que não apoiariam sua indicação. Eles incluíam alguns dos aliados mais conservadores e fortes de Trump no Senado.
“Vou retirar-me da audiência do HSGAC de quinta-feira para liderar o Gabinete do Conselho Especial porque infelizmente não tenho votos republicanos suficientes neste momento”, publicou Ingrassia numa mensagem online. “Agradeço o apoio esmagador que recebi ao longo do processo e continuarei a servir o presidente Trump e a administração para tornar a América grande novamente!” HSGAC é o Comitê do Senado para Segurança Interna e Assuntos Governamentais.
Solicitada a comentar o fato de Ingrassia ter retirado seu nome de consideração, a Casa Branca disse simplesmente: “Ele não é mais o indicado”. Mas o posto de Ingrassia veio depois que o líder da maioria no Senado, John Thune, disse que esperava que a Casa Branca retirasse a nomeação de Ingrassia e vários senadores republicanos disseram que não o apoiariam.
“Eu sou um não”, disse o senador de Wisconsin Ron Johnson, que faz parte do comitê que teria aceitado a indicação de Ingrassia. “Nunca deveria ter chegado tão longe.”
Os republicanos conseguiram superar a grande maioria dos indicados de Trump em votações nominais, apesar da forte oposição democrata. Mas houve casos esporádicos em que os republicanos recuaram, geralmente nos bastidores, mostrando que há limites ao seu apoio.
Mais notavelmente, Matt Gaetz retirou-se do cargo de primeira escolha de Trump para procurador-geral logo após ser selecionado para o cargo. Em maio, Trump retirou a nomeação de Ed Martin Jr. para ser o principal procurador federal da capital do país, curvando-se às preocupações bipartidárias sobre a modesta experiência jurídica do ativista conservador e o apoio aos manifestantes de 6 de janeiro.
No mês passado, a Casa Branca anunciou que retiraria a nomeação de EJ Antoni para chefiar o Bureau of Labor Statistics. Antoni deveria suceder um diretor do BLS que foi demitido após um relatório decepcionante sobre empregos.
Mas os democratas não ficaram satisfeitos com a retirada de Ingrassia, com o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., a apelar ao presidente para o demitir da sua posição actual como elemento de ligação da Casa Branca para o Departamento de Segurança Interna.
“Isso não chega nem perto do suficiente”, disse Schumer nas redes sociais.
De acordo com textos vistos pelo Politico, Ingrassia disse aos participantes do chat que “MLK Jr. era o George Floyd dos anos 1960 e suas ‘férias’ deveriam terminar e ser jogadas no sétimo círculo do inferno, onde pertence”.
O Politico conversou com o advogado de Ingrassia, que disse que as mensagens de texto podem ter sido manipuladas ou sem contexto. O advogado não confirmou que os textos eram autênticos.
O Gabinete do Conselho Especial é um gabinete de investigação e de acusação que trabalha para proteger funcionários públicos e denunciantes de retaliações por denunciarem irregularidades. Também é responsável por fazer cumprir a Lei Hatch, que restringe as atividades político-partidárias dos funcionários do governo.
Em maio, Trump descreveu Ingrassia em uma postagem nas redes sociais como um “advogado, escritor e estudioso constitucional altamente respeitado”.
