O Banco Asiático de Investimento em Infraestrutura (AIIB) anunciou recentemente que estava disposto a fornecer US$ 5 bilhões em financiamento concessional para uma série de projetos de infraestrutura de transporte no Vietnã. De acordo com o Presidente e Presidente do Conselho do AIIB, Jin Liqun, conforme citado no Hanoi Times, esses projetos incluem uma “ferrovia de alta velocidade Norte-Sul, três ferrovias conectando o Vietnã à China, Ásia Central e Europa, e linhas de metrô urbano em Hanói e na Cidade de Ho Chi Minh”.
O AIIB é um banco de desenvolvimento multilateral sediado em Pequim cujo principal financiador é a China. O banco foi concebido como uma espécie de contrapeso a outros credores multilaterais como o Banco Asiático de Desenvolvimento, onde a China tem menos poder de voto e influência do que rivais geopolíticos como o Japão e os Estados Unidos.
Se o valor de US$ 5 bilhões for concretizado, representaria um investimento substancial na infraestrutura nacional do Vietnã e um aumento massivo dos laços financeiros atuais do AIIB no país, que até o momento totalizaram US$ 233 milhões em projetos relativamente modestos, como preparação para pandemias. O Vietnã tem planos ambiciosos para atualizar sua infraestrutura nacional de transporte e precisará de financiamento externo para pagar por tudo isso. O valor que ele lançou alguns anos atrás foi de US$ 65 bilhões para construir uma rede ferroviária de alta velocidade e convencional, aeroportos e rodovias até 2030.
Então, o que essa promessa realmente significa? É basicamente um sinal de que o AIIB quer ser um parceiro-chave de desenvolvimento e ajudar o Vietnã a atingir suas metas de infraestrutura, o que, no mínimo, exigirá bilhões de dólares. Até que um plano de investimento mais concreto se materialize, no entanto, a promessa continua sendo principalmente sobre sinalizar as intenções do AIIB (e a receptividade do Vietnã à ideia), mas ainda não significa muito em termos práticos.
O sinal que ele envia é, no entanto, importante porque significa que o AIIB, e por extensão a China, está disposto e é capaz de financiar grandes projetos de infraestrutura no Vietnã. Não apenas isso, mas está disposto a fazê-lo a taxas concessionais, em vez de taxas de mercado. A abertura do Vietnã a essa ideia é notável, pois o país tem sido cauteloso em depender da China para infraestrutura estratégica. Por exemplo, o Vietnã tem relutado em usar empresas chinesas para construir suas redes de telecomunicações com base em preocupações de segurança nacional.
Dadas algumas das áreas que o AIIB pretende atingir, este anúncio também pode ser lido como uma mensagem mais sutil aos concorrentes geopolíticos da China na região, especialmente o Japão e os Estados Unidos. O Japão tem sido um parceiro de desenvolvimento ativo no Vietnã por muitos anos, financiando a construção da Linha 1 do Metrô de Ho Chi Minh City, há muito adiada, bem como várias expansões de aeroportos. O Japão provavelmente estaria na disputa pela construção de quaisquer linhas ferroviárias de alta velocidade no país.
É interessante que o presidente do AIIB, Jin, tenha mencionado especificamente o trânsito urbano na Cidade de Ho Chi Minh e a linha ferroviária de alta velocidade Norte-Sul como projetos a serem financiados sob esse compromisso de investimento de US$ 5 bilhões, porque essas são áreas nas quais podemos esperar que o Japão também esteja envolvido. A China Railway Engineering Corporation já construiu a primeira etapa do Metrô de Hanói, então expandir para o sistema de trânsito urbano da Cidade de Ho Chi Minh, bem como os principais projetos ferroviários nacionais, representaria uma pegada consideravelmente expandida nas redes de transporte físico do Vietnã, potencialmente às custas do investimento japonês.
A outra coisa a ser notada é que o anúncio declara explicitamente que todos os US$ 5 bilhões serão emprestados a taxas concessionais, ou seja, abaixo da taxa de mercado. Isso contrasta com outras grandes iniciativas de infraestrutura lideradas por estrangeiros, como a Just Energy Transition Partnership (JETP), organizada pelos Estados Unidos, Japão e seus aliados europeus. O JETP do Vietnã é um fundo de US$ 15 bilhões destinado a investimentos em energia limpa e o plano é que o dinheiro seja dividido igualmente entre empréstimos concessionais e de taxa de mercado.
Um grande ponto de discórdia com o JETP do Vietnã, assim como um fundo similar na Indonésia, é sobre os termos do financiamento e que os programas não contêm, na verdade, subsídios e empréstimos concessionais suficientes. O Vietnã não quer ser carregado com dívida de taxa de mercado no processo de construção de infraestrutura, então a sinalização do AIIB de que todos os US$ 5 bilhões serão a taxas concessionais tem algum significado adicional quando lido neste contexto.
Isso significa que essa promessa deve ser interpretada exclusivamente pela lente da geopolítica e da competição entre Grandes Potências? Não. Há mais coisas acontecendo do que isso. Mas isso ressalta até que ponto as economias em rápido crescimento na região, como Vietnã e Indonésia, têm escolhas quando se trata de com quem fazer parcerias e como financiar e construir infraestrutura. Isso é algo que qualquer país que queira expandir sua pegada estratégica na região provavelmente deve ter em mente.
