Em meio à ofensiva tarifária global do presidente dos EUA, Donald Trump, a China e os Estados Unidos estão trancados em um ciclo de retaliação comercial, com ambos os lados que não estão dispostos a serem vistos como campo de cedimento.
Em 2 de abril, que ele apelidou de “Dia da Libertação”, Trump anunciou aumentos tarifários na maioria dos países ao redor do mundo, supostamente projetados para trazer barreiras comerciais dos EUA para níveis “recíprocos” (embora, como críticos apontarama fórmula simplista que está sendo usada parece realmente refletir o déficit comercial dos EUA com vários países). Para a China, especificamente, o anúncio de 2 de abril pediu a adição de uma tarifa de 34 % – além de dois aumentos tarifários separados de 10 % em fevereiro, que Trump havia vinculado ao papel da China na crise dos fentanil dos EUA.
A China respondeu a cada uma dessas escalações com uma resposta espelhada: aumentando suas próprias tarifas sobre as importações dos EUA, adicionando empresas americanas à sua lista de entidades não confiáveis e restringindo as exportações de minerais críticos. Em resposta à caminhada de 2 de abril, a China aumentou sua resposta ao dar um tapa em uma tarifa de 34 % em todas as exportações americanas para a China – não limitando mais os danos aos setores direcionados.
Trump ficou irado com a resposta da China e imediatamente ameaçou cobrar uma tarifa adicional de 50 % sobre bens chineses. Não estava claro no começo se essa fosse uma decisão política séria ou Bluster, no estilo de Trump, mas em 8 de abril-um dia antes das “tarifas recíprocas” entraram em vigor-a Casa Branca confirmou que a nova caminhada estava acontecendo.
“Foi um erro para a China retaliar”, disse o secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, a repórteres. “O presidente, quando os Estados Unidos são socados, ele dá um soco mais forte. É por isso que haverá 104 % de tarifas entrando em vigor na China hoje à noite à meia -noite.” (O número de 104 % vem do total de todos os aumentos tarifários de Trump: 10 %, 10 %, 34 % e 50 %.)
Secretário do Tesouro Scott Bessent também disse à CNBC Que foi um “grande erro” para a China retaliar contra as tarifas de Trump.
É improvável que o governo Trump fique satisfeito, então, quando a China respondeu com mais um aumento tarifário em 9 de abril. O Conselho de Estado da China anunciou que estava levantando tarifas sobre todas as importações dos EUA para 84 %, correspondendo à escalada de 50 % de Trump. Ecoando sem querer o idioma do governo Trump, uma declaração do Ministério do Comércio disse: “A ameaça dos EUA para escalar tarifas na China é um erro, além de um erro”.
Isso fica na raiz da questão: Washington e Pequim acreditam que o outro lado está cometendo um “erro” retaliando (em vez de, presumivelmente, dobrar e chegar à mesa para as negociações para encerrar a guerra comercial). Essa suposição é sustentada pela confiança de cada lado de que seu país está melhor posicionado para enfrentar a inevitável dor que seguirá os aumentos tarifários.
“O que perdemos pelos chineses, levantando tarifas sobre nós?” Bessent disse com despedida para a CNBC. “Exportamos um quinto para eles do que eles nos exportam, de modo que isso é uma mão perdida para eles”.
Os formuladores de políticas da China, no entanto, discordam. Eles estão apostando que o público americano se recusará a tolerar aumentos de preços nítidos das tarifas – uma suposição lógica, considerando que Trump foi eleito amplamente baseado em insatisfação com a inflação – bem como o acidente contínuo do mercado de ações dos EUA. Alguns CEOs já tiveram apelidado de dano econômico “A recessão de Trump.” Pequim parece disposto a jogar que o aumento da pressão interna forçará Trump a recuar sem que a China tenha que fazer concessões.
Há também o fato de que Trump declarou essencialmente uma guerra comercial contra o mundo inteiro, limitando severamente as alternativas dos EUA às importações chinesas. A China, que está lutando em uma única frente, tem mais opções para diversificar seus mercados para importações e exportações – um possuir que Pequim já havia começado a sério durante o primeiro governo Trump. Porém, os especialistas alertam, é improvável que o resto do mundo esteja disposto a absorver a enorme capacidade de excesso que seria causada por uma queda acentuada nas exportações chinesas para os Estados Unidos. As tentativas de exportar mais para o resto do mundo podem causar um efeito dominó de descontentamento nas outras relações comerciais da China.
Nota do editor: Depois que esta peça foi publicada, Trump anunciou em um post de mídia social que seu governo interromperia ou reduziria aumentos tarifários em todos os países que se ofereceram para negociar, o que é efetivamente todos os países direcionados, exceto na China. Ele também anunciou que estava aumentando a taxa tarifária na China para 125 %.
“Essa era a estratégia dele o tempo todo”, disse Bessent a repórteres após a reviravolta, referindo-se à pausa enquanto as negociações progredem e a saída da China. “Você pode até dizer que ele levou a China em uma posição ruim – Eles se mostraram ao mundo ser os maus atores. ”
Além da economia, há também uma dimensão psicológica na guerra comercial que está alimentando o ciclo de escalação. Ao contrário de outros países que demonstraram vontade de negociar com Trump – como Vietnã, Japão e Índia – a China está trancada em uma rivalidade global com os Estados Unidos. Cada lateral vê o outro com extrema suspeita, e isso torna improvável qualquer compromisso. Em vez disso, os Estados Unidos e a China se acusaram de comportamento de bullying, adicionando um componente emotivo à guerra comercial que tornará extremamente difícil para Trump ou Xi Jinping para recuar.
“A China rejeita firmemente e nunca aceitará o movimento hegemônico e de bullying”. disse Lin JianPorta -voz do Ministério das Relações Exteriores da China, em uma entrevista coletiva regular em 9 de abril. “… se os EUA decidirem não se preocupar com os interesses dos EUA, a China e o resto do mundo, e estiver determinado a combater uma guerra tarifária e comércio, a resposta da China continuará até o fim.”
Bessent chamado China “Os piores criminosos do sistema de comércio internacional”.
Pequim e Washington já indicaram que esperarão o outro lado implorar para iniciar as negociações.
“Se os EUA realmente buscam resolver o problema por meio de diálogo e negociação, deve demonstrar uma atitude de igualdade, respeito e reciprocidade”, disse Lin.
Enquanto isso, Leavitt havia dito a repórteres em 8 de abril que a China teria que ser a única a iniciar conversas para encerrar as tarifas. “O presidente também queria que eu dissesse a todos que, se a China estender a mão para fazer um acordo, ele será incrivelmente gracioso, mas fará o que é melhor para o povo americano”. ela disseacrescentando: “A China tem que ligar primeiro”.
Por enquanto, em vez de tentar negociar, a China está tomando medidas para reforçar sua economia internamente. Segundo a Reutersos principais formuladores de políticas chineses – incluindo altos funcionários do Conselho de Estado, o Banco Popular da China e os reguladores bancários e de valores mobiliários – deveriam realizar uma reunião urgente nesta semana “para eliminar medidas para aumentar a economia e estabilizar os mercados de capitais”.
