Uma nova rodada de bombardeios começou no Oriente Médio. Mais de quatro meses após o início da guerra EUA-Israel com o Irão, uma coisa é clara: alguns países não estão a voltar a importar combustíveis fósseis da mesma forma que dependiam deles no passado.
Em vez disso, países da Ásia e de África estão a acelerar a adopção de energia solar, baterias e veículos eléctricos, numa estratégia deliberada para diminuir a sua dependência do gás natural e do petróleo importados.
A guerra sublinhou a precariedade do abastecimento e dos preços do petróleo e do gás natural. O encerramento efetivo do Estreito de Ormuz cortou mais de um quinto do fornecimento de gás natural liquefeito ou GNL, e os preços não têm sido os mesmos desde então. Os preços europeus e asiáticos do gás natural, que é utilizado principalmente para electricidade e aquecimento, aumentaram mais de 50% desde o início da guerra. Os preços do petróleo subiram na quarta-feira depois que o presidente Trump disse que o cessar-fogo havia acabado.
Os países estão a criar um novo caminho energético com tecnologias de veículos renováveis e elétricos provenientes da China. Em março, as exportações chinesas de painéis solares aumentaram mais de 80% em relação ao ano passado, segundo o think tank energético Ember. A China exportou mais de 2 milhões de veículos eléctricos de passageiros entre Janeiro e Maio, com quase metade dessas exportações a ocorrer em Abril e Maio, de acordo com uma nota de análise recente da SIA Energy, uma consultora de petróleo e gás.
“Se a indústria automobilística da China entregasse o prêmio de vendedor do ano para 2026, o presidente Trump seria um dos principais candidatos”, diz a nota da SIA Energy.
No ano passado, a utilização global de veículos eléctricos significou que o mundo evitou consumir cerca de 1,7 milhões de barris de petróleo por dia, segundo a Agência Internacional de Energia. Isso é mais do que a produção diária de petróleo bruto da Nigéria. A queima de combustíveis fósseis é o principal motor do aquecimento global, por isso os cientistas climáticos consideram estas tecnologias de transição energética, que reduzem a procura de combustíveis fósseis, como soluções climáticas essenciais.
O conflito em curso no Médio Oriente tem sido “um acelerador para a transição”, diz Jan Rosenow, professor de clima e energia na Universidade de Oxford. Num mundo incerto, diz ele, muitos países descobriram que investir em energias renováveis e VE lhes dá segurança energética – e faz sentido do ponto de vista económico.
“E isso não vai desaparecer”, diz Rosenow.
Acelerando a transição
A indústria dos combustíveis fósseis há muito que enquadra o gás natural como um “combustível de transição” longe do carvão e do petróleo. Mas a guerra no Irão sublinhou o risco do gás natural.
“O Golfo parecia um espaço seguro (para o fornecimento de gás natural), e então isto aconteceu”, diz Fareed Mohamedi, diretor-gerente da SIA Energy.
Os preços do gás natural na Ásia dispararam mais de 100% em relação aos níveis anteriores à guerra, no seu pico em Março, e nos últimos meses países como as Filipinas e Tuvalu enfrentaram crises energéticas desencadeadas pela guerra. Os governos foram forçados a fechar escolas e escritórios e a racionar o fornecimento de combustíveis fósseis.
Mas as importações de energia solar, baterias e veículos elétricos têm amortecido o golpe. Os investimentos do Paquistão em energia solar e baterias permitiram-lhe reduzir as importações de petróleo e gás natural, poupando ao país milhares de milhões de dólares, de acordo com o Centro de Energia e Ar Limpo, sem fins lucrativos.
Outros países, como as Filipinas, estão a seguir os passos do Paquistão. As Filipinas importaram mais de US$ 400 milhões em painéis solares de fevereiro a maio, segundo dados de exportação chineses. Isso representa um aumento de 139% em relação ao ano anterior, de acordo com Ember.
As importações chinesas de energia solar e de baterias mudaram o cálculo dos investimentos em projetos renováveis globais, afirma Dele Kuti, Diretor Global de Energia e Infraestrutura do Standard Bank, o maior banco de África. Em 2025, o financiamento do Standard Bank para projectos de energia renovável ultrapassou o financiamento para projectos de energia não renovável numa proporção de oito para um.
“Os chineses quebraram o mercado!” Kuti diz: “Começamos a observar que, quando se trata de projetos solares, na verdade não é ruim do ponto de vista de custo”.
O facto de a guerra do Irão ter acontecido apenas quatro anos depois da crise energética estimulada pela invasão da Ucrânia pela Rússia revelou os riscos de depender de combustíveis fósseis importados, diz Kaushik Deb, que lidera a Equipa da Índia no Instituto de Política Energética da Universidade de Chicago. “O que esta crise está a fazer é criar a necessidade de que esta transição energética aconteça muito mais rapidamente”, diz Deb.
“É aqui que a transformação para a energia elétrica no lado dos transportes”, diz ele, “ou o aumento da participação das energias renováveis na rede elétrica é tão, tão, tão central”.
Mais VEs equivalem a menos procura de petróleo a longo prazo
Nos últimos meses, as vendas de veículos eléctricos aumentaram em todo o mundo, impulsionadas em grande parte pelas exportações chinesas. Esses novos veículos elétricos significam menos pessoas abastecendo com gasolina. Isto afecta a procura global de petróleo, afirma Kingsmill Bond, analista da Ember. Quarenta e cinco por cento do petróleo global é usado para transporte rodoviário, como carros, motocicletas e caminhões, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE).
Antes da guerra no Irão, a AIE esperava que a procura global de petróleo aumentasse este ano. Mas as perturbações causadas pelo encerramento do Estreito de Ormuz levaram-nos a reduzir as expectativas para um nível declínio na procura de petróleo para este ano.
A administração Trump continua a apostar nos combustíveis fósseis. Embora as vendas de novos veículos elétricos tenham aumentado no resto do mundo, elas caíram nos EUA em comparação com o ano passado, de acordo com a Cox Automotive. A remoção abrupta dos créditos fiscais federais para compradores de veículos eléctricos, uma mudança política que Trump defendeu, é um factor importante.
Num futuro próximo, o mundo ainda precisará de petróleo e gás natural para produtos como fertilizantes, plásticos e combustível de aviação, diz Mohamedi. “Mas a procura por petróleo e gasóleo está a cair como um tijolo”, diz ele.
Por causa das energias renováveis e dos VE, Mohamedi diz: “Os países podem dizer: ‘Não preciso desta insegurança’”.
