A Indonésia foi forçada a esclarecer que não reconhece as reivindicações maximalistas da China sobre o Mar da China Meridional, depois de assinar um acordo de desenvolvimento marítimo com Pequim que parece reconhecer a reivindicação de Pequim da “linha de nove traços”.
Uma declaração conjunta emitida no sábado, durante a visita do presidente indonésio, Prabowo Subianto, a Pequim, mencionou que os dois países tinham “alcançado um importante entendimento comum sobre o desenvolvimento conjunto em áreas de reivindicações sobrepostas”. Afirmou que os dois lados concordaram em criar um Comité Directivo Conjunto Intergovernamental para gerir o desenvolvimento, “de acordo com as respectivas leis e regulamentos vigentes”.
Devido às suas disputas marítimas pendentes com a China no Mar da China Meridional, os Estados requerentes rivais – Filipinas, Vietname, Brunei, Malásia e Taiwan – têm geralmente evitado concordar com qualquer acordo de desenvolvimento conjunto com a China. O receio é que isto possa ser interpretado como um reconhecimento formal das reivindicações expansivas da China sobre esta vital hidrovia.
A divulgação da declaração conjunta foi interpretada por alguns observadores do Mar da China Meridional como marcando uma ruptura (talvez involuntária) de uma política indonésia de longa data.
Embora a China insista que a zona económica exclusiva (ZEE) e a plataforma continental da Indonésia em torno das Ilhas Natuna se sobrepõem à “linha dos nove traços”, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Indonésia há muito que rejeitou a reivindicação chinesa e não reconhece que tem qualquer jurisdição sobreposta com a China. . Por esta razão, considera-se oficialmente um Estado não requerente no Mar da China Meridional e, ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), tem direito a direitos soberanos sobre a sua ZEE em torno das Ilhas Natuna, e direitos exclusivos acesso aos recursos que estão dentro dele.
O reconhecimento implícito de “reivindicações sobrepostas” parece minar esta posição. Collin Koh, da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam, escreveu ontem no X que o acordo parecia marcar um retrocesso na posição da Indonésia de que não é um requerente no Mar da China Meridional. Ele disse que isto constitui “nada menos que uma vitória histórica para Pequim”.
Num artigo para o blog Interpreter do Instituto Lowy, Aristyo Rizka Darmawan da Universitas Indonesia argumentou que, ao concordar com a declaração conjunta com a China, a nova administração indonésia tornou-se “o primeiro Estado-membro da ASEAN a reconhecer implicitamente a ‘linha dos nove traços’ de Pequim. ‘” Ao fazê-lo, a Indonésia parece ter “traído o interesse nacional da Indonésia” e concedido a Pequim uma “grande vitória”.
Numa declaração ontem, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Indonésia apressou-se a esclarecer que a sua posição permanecia inalterada e que o acordo de sábado não teria impacto na sua soberania sobre a área que denomina Mar de Natuna do Norte.
“A Indonésia reitera a sua posição de que a reivindicação (da China) não tem base no direito internacional e não está em conformidade com a CNUDM de 1982”, afirmou. “A cooperação não tem impacto na soberania, nos direitos soberanos ou na jurisdição da Indonésia no Mar de Natuna do Norte.”
O Ministério afirmou que o acordo de cooperação proposto com a China abrangeria “vários aspectos da cooperação económica, especialmente no domínio das pescas e da conservação das pescas na região”. A confiança assim gerada ajudaria a impulsionar as negociações sobre o tão adiado Código de Conduta ASEAN-China para o Mar do Sul da China.
A forma exacta como isto afecta a posição da Indonésia em torno das Ilhas Natuna permanece pouco clara – como observou hoje um observador, a referência às “leis e regulamentos prevalecentes” poderia levar ao bloqueio do acordo na legislatura indonésia – mas pelo menos criou um anfitrião de complicações provavelmente indesejáveis para o Itamaraty.
No seu artigo para o Instituto Lowy, Aristyo argumentou que, longe de ajudar a ASEAN a negociar um Código de Conduta com a China, poderia complicar o processo, dada a aparente ruptura na política de longa data de Jacarta de que todas as reivindicações do Código deveriam basear-se num princípio legítimo. reivindicação sob a CNUDM. Ele disse que a medida também poderia afetar potencialmente o acordo de delimitação da ZEE Indonésia-Vietnã, assinado no final de 2022.
Dada a consistência do Itamaraty até este ponto, é difícil evitar a conclusão de que tudo isto foi um erro não forçado de uma administração verde e não testada. Quando o presidente indonésio, Prabowo Subianto, tomou posse no mês passado, nomeou Sugiono, vice-presidente do seu partido Gerindra, como ministro dos Negócios Estrangeiros no seu amplo gabinete. Iniciante político que só entrou na política nacional em 2019, o homem de 45 anos chegou ao cargo com pouca experiência prática em relações exteriores. A este respeito, ele difere dramaticamente do seu antecessor, Retno Marsudi, uma diplomata de carreira que teve quase duas décadas de experiência no corpo diplomático antes da sua nomeação como ministra dos Negócios Estrangeiros em 2014.
No final, a acção indonésia pode representar menos uma mudança consciente na política do que uma advertência sobre os perigos de transformar as relações externas de uma nação numa sinecura política. Bill Hayton, da Chatham House, autor de um livro de 2014 sobre o Mar da China Meridional, disse numa publicação no X que a declaração estava “começando a parecer um grande erro cometido por um ministro das Relações Exteriores muito inexperiente”.
Seja qual for a causa, parece que o pessoal do Ministério dos Negócios Estrangeiros tem agora uma enorme confusão nas mãos, e limpá-la poderia muito bem reacender a questão do Mar da China Meridional nas relações China-Indonésia. Apesar do esclarecimento do governo indonésio, Aristyo escreveu: “A China pode continuar a manter a interpretação apresentada na declaração anterior”. Isto poderá ter impactos incertos na relação entre Jacarta e Pequim.
