O aquecimento global está impulsionando inundações perigosas e disruptivas em sistemas ferroviários subterrâneos em todo o mundo. Os túneis e estações inundadas interromperam o serviço e prenderam os passageiros em Boston, Londres, São Francisco, Taipei, Bangkok, Washington, DC e uma série de outras cidades nos últimos anos.
Mas o problema assumiu a urgência adicional neste verão, com várias inundações de metrô de alto perfil impulsionadas pelas tempestades de verão.
Durante a noite, os remanescentes do furacão Ida inundaram grande parte do metrô de Nova York. O prefeito Bill de Blasio emitiu uma proibição de viagem e alertou os moradores Para “ficar fora dos metrôs”, pois até 10 polegadas de chuva caíram em algumas partes da região em questão de horas.
É a terceira vez que os metrôs de Nova York inundam neste verão e a primeira vez que o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um aviso de emergência de inundação repentina para a cidade. A forte chuva também inundou repetidamente trilhas subterrâneas em Boston.
Em outros lugares, as inundações do metrô se tornaram mortais. Em julho, 13 passageiros morreram em Zhengzhou, na China, depois que as inundações reproduzidas os prenderam. Vídeos angustiantes mostraram que as pessoas lutando para respirar um bolso de ar diminuindo enquanto a água aumentava.
“Nenhum de nós tinha visto pessoas com água até o pescoço, em pé em trens subterrâneos”, diz Slobodan Djordjevic, engenheiro da Universidade de Exeter, especializado em inundações de sistemas de trem subterrâneos. Djordjevic passou grande parte de sua carreira estudando inundações nos túneis do metrô. Mas ele diz que o que viu acontecendo na China o chocou. “Na verdade, eu considerei se isso era real”.
Na China e em todo o mundo, o culpado é uma chuva torrencial orientada ao clima. Zhengzhou recebeu cerca de um ano de precipitação em apenas um dia. No início deste verão, os remanescentes de uma tempestade tropical despejaram um mês de chuva na cidade de Nova York no período de uma tarde. Dezenas de sistemas de metrô em todo o mundo sofreram inundações, diz Djordjevic, e ele estima que é provável que centenas de milhares de passageiros tenham sido diretamente afetados.
Isso criou a tensão entre a necessidade de fornecer opções confiáveis de transporte de massa de baixa emissão e o crescente custo de manter o trânsito subterrâneo em um mundo mais úmido. Manter a água fora de túneis e estações é caro, especialmente em lugares com envelhecimento, metrôs com vazamentos construídos para um clima do século XX.
Alguma ajuda pode vir do governo federal. A lei de infraestrutura que se move pelo Congresso aloca US $ 66 bilhões para a Rail – uma enorme infusão de dinheiro que poderia ajudar a financiar a adaptação de sistemas antigos de metrô para manter a água afastada e a construção de novas linhas de trem em lugares que dependem atualmente de carros.
“Toda cidade deve ter uma revisão abrangente do risco de inundação para o sistema subterrâneo”, diz Djordjevic. “Olhando para o futuro, as autoridades precisam pensar com muito cuidado sobre onde desejam construir novas linhas, novas estações, novos túneis”.
Muitas cidades asiáticas estão à frente da curva
Muitas cidades dos EUA têm uma década ou mais a adaptar seus sistemas de metrô a um clima mais úmido. Em Boston, a Autoridade de Trânsito iniciou as estações de impermeabilização e protege as faixas vulneráveis ao aumento do nível do mar. Depois que o furacão Sandy inundou quilômetros de túneis de metrô, Nova York investiu milhões de dólares em controle de inundações para o maior sistema ferroviário subterrâneo do país. Em Washington, a Autoridade de Trânsito gastou milhões de dólares à prova d’água com túneis com vazamentos e planeja gastar ainda mais para manter a água fora de aberturas de aberturas e entradas da estação.
“Estamos investindo mais em mitigação de água hoje do que nunca”, diz Andy Off, vice -presidente executivo de entrega de capital da Autoridade de Trânsito da Área Metropolitana de Washington. A autoridade também tem uma resposta de inundação de emergência. Uma unidade rastreia o clima sem inundação de pontos quentes pode ser monitorado e os trabalhadores podem lançar sacos de areia e verificar as estações de bombas subterrâneas antes que a água chegue.
Mas manter a água fora é uma batalha constante. Grande parte do sistema de metrô de Washington foi construída há quase 50 anos, e os metrôs em Nova York e Boston são ainda mais velhos. As saídas de ar estão niveladas com a calçada ou a rua, o que facilita a entrada de água. Muitas entradas da estação estão em locais baixos ou são construídos de maneiras que canalizam água da rua descendo escadas ou escadas rolantes.
“Os sistemas mais antigos foram projetados para o clima do passado”, diz Tina Hodges, ex -analista da Administração Federal de Trânsito que escreveu um relatório de 2011 sobre riscos climáticos para o transporte público nos Estados Unidos. “No nordeste dos Estados Unidos, que abriga alguns dos maiores e maiores sistemas de trânsito do país, já houve um aumento de 67% na precipitação mais pesada”.
O mesmo acontece em muitas cidades européias, incluindo Londres e Berlim. Nos últimos anos, os passageiros capturaram vídeos surpreendentemente semelhantes de água em cascata nas estações de metrô em cidades a milhares de quilômetros de distância.
Sistemas de metrô mais recentes em partes propensas a inundações da Ásia podem oferecer pistas sobre como se adaptar. Como o desastre deste verão em Zhengzhou deixou claro, as cidades asiáticas estão nas linhas de frente das inundações de metrôs acionadas pelo clima. E o fato de esses sistemas mais recentes serem mais bem protegidos contra inundações e mortes ressalta a urgência da adaptação.
“Há muito a aprender com as cidades asiáticas, maneiras de lidar com inundações de trens subterrâneos”, diz Djordjevic. Por exemplo, em Taipei, onde as inundações dos ciclones são comuns, as autoridades de Taiwan levantaram as entradas das estações para manter a água fora. Em Kyoto, Japão, os pesquisadores construíram um modelo em grande escala de uma escada rolante da estação de metrô e simularam uma inundação repentina para ver quanta água as pessoas podiam passar com segurança e ajudar a criar planos de emergência para estações de fechamento durante tempestades. Bangkok tem um sistema de aviso de inundação para manter os passageiros em segurança, embora a cidade tenha lutado para evitar inundações de trens subterrâneos.
Muitos sistemas de metrô na Ásia também foram construídos mais recentemente do que seus colegas nos EUA e na Europa, por isso são mais adequados ao clima atual, diz Djordjevic.
Nos EUA, as cidades maiores geralmente estão fazendo um trabalho melhor se adaptando e se preparando para inundações de trânsito do que as menores porque têm mais recursos, diz Hodges. Por exemplo, grandes departamentos de trânsito empregam cada vez mais especialistas em resiliência que trabalham em tempo integral em adaptação e também podem colaborar com cientistas e engenheiros climáticos para encontrar soluções que protejam trens e passageiros das inundações. As cidades menores têm menos probabilidade de ter esses recursos.
“Definitivamente, existem barreiras à adaptação às mudanças climáticas, uma das quais é que é difícil interpretar as informações que surgem dos cientistas climáticos em informações acionáveis que planejadores e engenheiros podem usar”, diz Hodges.
Apesar do risco de inundação, novos túneis de trem ainda são uma opção atraente
Os benefícios dos trens subterrâneos ainda superam os custos de muitas cidades. Desde o furacão Sandy, Nova York avançou com as expansões da linha do metrô. São Francisco está expandindo seu metrô, mesmo quando o sistema enfrenta inundações do aumento do nível do mar.
Fort Lauderdale, na Flórida, um dos lugares mais propensos a inundações do país, está considerando uma nova linha de trem subterrânea que reduziria o tráfego de carros e permitiria que os moradores viajassem para o centro da cidade de trem.
Investir em nova infraestrutura subterrânea em uma cidade conhecida como “Veneza da América” levantou algumas sobrancelhas. O conselho editorial do jornal da cidade falou contra o plano e argumentou que o trem deveria atravessar um rio importante na cidade através de uma ponte, em vez de um túnel.
Mas enquanto o prefeito Dean Trantalis reconhece que as inundações orientadas ao clima são uma preocupação em sua cidade, ele descarta preocupações com as inundações do túnel de trem. “Se você colocar as estações de bomba adequadas e a tecnologia adequada para antecipar fortes chuvas e coisas assim – eu moro em Fort Lauderdale há quase 40 anos, e nunca vi nosso túnel inundado”, diz ele. E manter o trem no subsolo aliviará o congestionamento do tráfego causado por travessias ferroviárias, diz Trantalis.
Especialistas dizem que é importante que a nova infraestrutura leve em consideração os custos de manutenção e o clima do futuro. O aumento do nível do mar está se acelerando em muitos lugares, incluindo a Flórida. Se novos sistemas de trem forem projetados para durar 30 anos ou mais, eles precisarão suportar dramaticamente marés mais altas, além de tempestades mais frequentes e graves.
“Quando se trata de áreas costeiras ou partes da Flórida, o aumento do nível do mar mais cedo ou mais tarde levará a algumas áreas que precisam ser abandonadas ou protegidas a um custo muito, muito alto”, diz Djordjevic. “Então, essas decisões precisariam ser analisadas com muito cuidado”.
