A empresa Pantone construiu um negócio padronizando a maneira como designers e empresas se comunicam sobre cores. Mas um artista está desafiando seu monopólio de cores.
Ouça o episódio completo do Planet Money: “A empresa que possui cores”
AILSA CHANG, APRESENTADORA:
O olho humano pode detectar cerca de um milhão de matizes de cor. Para empresas que lidam com tons precisos, elas recorrem a um tipo de dicionário de cores da empresa Pantone. Mas, como Sam Yellowhorse Kesler, do Planet Money, relata, o poder da Pantone sobre o espectro levanta a questão: quem pode ser o dono do arco-íris?
SAM YELLOWHORSE KESLER, BYLINE: Stuart Semple é um artista baseado no Reino Unido. Ele faz instalações gigantes e colagens de pop art com muitas cores. Stuart frequentemente cria sua arte em programas como Adobe Photoshop e Illustrator, até que, de repente, dois anos atrás, ele não conseguiu mais.
STUART SEMPLE: Um dia, liguei meu laptop, e todas as cores nos arquivos estavam pretas. Todas as cores sumiram.
KESLER: Um pop-up atribuiu a mudança à Pantone. Stuart decidiu…
SEMPLE: Tenho que fazer algo sobre isso. Isso é simplesmente errado.
KESLER: Stuart estava indo contra um padrão da indústria. A Pantone define a linguagem de fato da cor para áreas como arte e design. E essa linguagem foi criada há 60 anos por um homem.
RICHARD HERBERT: Um homem bom, mas um homem duro.
KESLER: Aqui é Richard Herbert, ex-presidente da Pantone. Ele está falando sobre seu pai, Larry Herbert, o inventor do padrão Pantone. Entramos em contato com Larry para contar a história. Ele não estava disponível, e não tivemos resposta de um porta-voz da Pantone a tempo para a publicação.
Richard diz que nos anos 1960, seu pai, Larry, trabalhava em uma gráfica, e ele percebeu esse problema. Era muito difícil para designers e clientes falarem sobre cores.
HERBERT: Sabe, nossa coisa famosa era cortar um pedaço da gravata deles e mandar para a impressora e dizer combinar essa cor. E então toda vez que eles tinham que combinar essa cor, era uma mistura personalizada. Eles tinham seus próprios livros de fórmulas de tinta, e eles conseguiam chegar perto. Mas era muito aleatório.
KESLER: Então, em 1963, Larry surgiu com uma solução, o guia de correspondência Pantone. Cada cor tinha um código que apontava para uma fórmula, uma maneira de reproduzir aquela cor da mesma forma todas as vezes. Agora as pessoas podiam simplesmente falar em códigos Pantone, sem mais cortes de laços. Eventualmente, o Pantone se tornou o padrão da indústria. E quanto mais pessoas o usavam, mais outras pessoas tinham que usá-lo também. Em termos econômicos, isso é chamado de efeito de rede, e é ótimo para empresas como a Pantone porque, uma vez que você tem uma massa crítica de usuários, é muito difícil para as pessoas não usarem seu sistema.
Mas algumas pessoas, como o artista Stuart Semple, não gostam do controle que a Pantone tem sobre as cores. A Pantone é cara. Seus livros podem custar milhares de dólares. E em 2022, o dia em que os designs do Photoshop ficaram pretos, a licença digital da Adobe com a Pantone mudou. A Pantone agora estava indo diretamente aos usuários e dizendo: se você quiser suas cores de volta, terá que pagar US$ 15 por mês. Stuart estava farto.
SEMPLE: Criei uma paleta de cores própria que era extremamente semelhante à deles.
KESLER: Ele basicamente fez uma cópia gratuita da paleta da Pantone. Ele chama sua versão de FREETONE. É esse plug-in para Adobe que adiciona suas cores de volta, como antes. Como artista, Stuart quer que as pessoas questionem se é justo que a Pantone tenha o monopólio sobre o padrão de cores. Outros padrões, como portas USB ou o sistema métrico, tendem a ser gerenciados por governos ou organizações sem fins lucrativos. Este para impressão colorida é administrado por uma empresa. Richard Herbert, ex-presidente, diz que ninguém precisa usar a Pantone.
HERBERT: Você pode usar qualquer sistema que funcione melhor. E, você sabe, falamos sobre um padrão. Pantone se tornou um padrão de fato porque funcionava melhor.
KESLER: E manteve esse padrão por tanto tempo porque é o padrão.
Sam Yellowhorse Kesler, NPR News.
(SOM DE MÚSICA)
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