Na sexta-feira, o Museu do Arquivo Nacional preparou-se para receber o Presidente Trump e o líder chinês Xi Jinping.
Dentro do saguão principal do museu, uma longa mesa foi colocada no centro da sala naquela manhã, com uma exposição temporária apoiada na toalha preta exibindo um tijolo da Grande Muralha da China e um elaborado pergaminho do século 19 enviado por um imperador Qing.
Mas todo o display foi removido, devido a uma mudança de “última hora” no evento, segundo um diplomata chinês que recebeu anonimato por não estar autorizado a falar publicamente.
A mudança repentina foi precipitada devido ao descontentamento chinês relativamente a um documento que os EUA planeavam mostrar: o Tratado de São Francisco de 1951, segundo o diplomata e duas outras pessoas familiarizadas com o assunto concederam anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente.
Pequim ficou irada com o Tratado de São Francisco “porque os EUA e o Japão o assinaram, mas não a China”, segundo um dos diplomatas chineses.
O tratado, que pôs fim às hostilidades da Segunda Guerra Mundial entre o Japão e as potências aliadas, incluindo os EUA. Tanto Trump como Xi fizeram referência na semana passada à forma como os dois países lutaram juntos do mesmo lado durante o conflito. Mas o tratado também deixa indeterminado o estatuto de Taiwan e não afirma que a ilha pertence a Pequim.
“É um ponto de discórdia para os chineses porque não foram signatários do Tratado de São Francisco e não gostam do facto de o tratado de SF deixar indeterminado o estatuto político de Taiwan”, disse Ryan Hass, especialista em Taiwan e China no think tank Brookings Institution, em Washington.
Um funcionário do governo falando sob anonimato porque não está autorizado a falar oficialmente disse à Tuugo.pt que o grupo nos arquivos viu “documentos históricos e importantes que estabeleceram as bases para 250 anos de grandeza americana”.
“A visita ofereceu uma oportunidade para ambos os líderes discutirem a história dos Estados Unidos e da China e concluiu uma visita de estado muito produtiva entre os dois líderes”, disse o funcionário.
A embaixada chinesa em Washington não respondeu a um pedido de comentário.
Outros documentos fundamentais para definir a relação dos EUA com Taiwan também foram discutidos para possível exibição, de acordo com funcionários dos EUA envolvidos no planeamento da visita, nomeadamente as Seis Garantias e os Três Comunicados, mas esses documentos acabaram por não ser incluídos.
O incidente mostra quão sensível Taiwan permanece na relação EUA-China e como pequenas diferenças na interpretação histórica continuam a ter consequências na política externa.
A discussão para incluir documentos relacionados com Taiwan, que quase certamente irritaria Pequim, é também uma indicação de resistência dentro do governo dos EUA contra a recepção calorosa de Xi por parte do Presidente Trump, e desencadeada em parte por preocupações de que Xi tentaria mudar a posição oficial dos EUA em relação a Taiwan.
Taiwan, uma ilha democrática que a China espera controlar um dia, tem o seu próprio governo e forças armadas, mas Pequim opõe-se a que a ilha declare independência formal. Os EUA não têm relações formais com Taiwan nem qualquer compromisso de defender Taiwan caso a China ataque a ilha. Contudo, através de uma rede de legislação e declarações diplomáticas americanas, incluindo as Seis Garantias e os Três Comunicados, os EUA continuam a ser o principal garante da segurança da ilha.
“Acho que a viagem ao Arquivo Nacional teve como objetivo retribuir a hospitalidade de Xi Jinping em Pequim quando ele levou Donald Trump ao Templo do Céu e ao passeio privado pelos jardins em Zhongnanhai (o complexo da liderança central em Pequim). E o simbolismo de Xi Jinping mostrando o Templo do Céu e o que ele representava e o Presidente Trump mostrando os documentos fundamentais da América e como eles informam a abordagem da América à China, acho que envia um sinal dos parâmetros de limites em que o Presidente Trump opera”, disse Hass.
A embaixada chinesa tomou conhecimento da lista de documentos apresentada quinta-feira, durante a visita de Estado de Xi a Washington, segundo dois diplomatas chineses.
Noventa minutos antes de os dois líderes chegarem ao Arquivo Nacional, diplomatas chineses disseram que não estava claro se o Tratado de São Francisco estaria em exibição.
O Tratado de São Francisco deixa explicitamente o estatuto de soberania de Taiwan como indeterminado, e os líderes taiwaneses citam frequentemente o tratado para argumentar que Taiwan deveria ter o direito à autodeterminação sobre a sua soberania.
Pequim intensificou as suas críticas ao Tratado de São Francisco desde o final do ano passado, que não reconhece, e em privado, solicitou a outros países que considerassem o documento ilegal, segundo diplomatas norte-americanos, porque nem os governos da China nem de Taiwan o assinaram.
Em Taiwan, a China prefere, em vez disso, fazer referência à Declaração do Cairo e à Declaração de Potsdam, nas quais os líderes dos EUA apoiaram a cessação dos territórios japoneses e “restauraram-nos” à soberania chinesa sob a “República da China”, embora esse apelido se refira agora ao governo que preside Taiwan.
Quando o Presidente Trump e o líder chinês Xi subiram as escadas com carpete vermelho até aos Arquivos em Washington DC, o átrio do edifício tinha sido esvaziado e os dois homens folhearam cópias originais da Declaração de Independência, da Constituição e da Declaração de Direitos.
Xi elogiou o “espírito fundador” de 250 anos de história dos EUA nos arquivos. “O nosso dura 250 anos, o que é ótimo”, disse Trump, “e estamos orgulhosos disso, mas o deles dura 6.000 anos”.
