Uma próxima frente potencial na guerra de redistritamento poderia envolver quem é contado para os distritos legislativos estaduais.
Durante décadas, os cartógrafos geralmente desenharam os distritos que os legisladores estaduais representam com base no número total de pessoas que vivem em uma área. Mas as autoridades republicanas em alguns estados pediram o uso de uma população mais restrita: apenas “eleitores elegíveis”.
Alguns defensores desta forma de redistritamento interpretaram-na como significando deixar de fora os adultos não cidadãos dos EUA e todas as crianças. Apenas os cidadãos adultos contariam, incluindo aqueles que, em alguns estados, não são elegíveis para votar devido a uma condenação por crime ou à sua incapacidade mental.
Tal mudança provavelmente levaria a uma transferência de influência política – longe das áreas urbanas que são mais jovens e com maior diversidade racial, e em direção às áreas rurais que são mais velhas e mais brancas.
Em 2016, o Supremo Tribunal decidiu que um estado pode desenhar distritos legislativos com base na sua população total. “Conforme compreenderam os autores da Constituição e da Décima Quarta Emenda, os representantes servem a todos os residentes, não apenas aos elegíveis ou registrados para votar”, escreveu a falecida juíza Ruth Bader Ginsburg na opinião unânime do tribunal depois que um funcionário local do Partido Republicano e outro eleitor do Texas desafiaram um mapa do Senado estadual.
Mas o tribunal superior não chegou a decidir sobre a legalidade da cartografia legislativa estatal baseada apenas em cidadãos adultos, com o juiz Samuel Alito a escrever um parecer concordante chamando-a de “uma questão importante e sensível” que os juízes poderiam considerar se tal plano fosse levado a tribunal.
Uma década mais tarde, responsáveis republicanos em alguns estados apresentaram ações judiciais que poderão acabar por forçar o Gabinete do Censo a divulgar a informação de que os traçadores de linha precisariam para criar esse plano de redistritamento – dados a nível de bloco do censo sobre o estatuto de cidadania norte-americana das pessoas.
Missouri, o último estado liderado pelo Partido Republicano a processar, estaria preparado para usar esses dados depois que os eleitores em 2020 aprovaram novos requisitos de redistritamento na constituição do estado.
Ainda assim, qualquer estado que se aventurasse nestas águas desconhecidas de redistritamento enfrentaria obstáculos jurídicos e práticos, incluindo se o gabinete conseguiria produzir dados fiáveis sobre cidadania a nível de bloco a tempo para a próxima ronda de redistritamento programado, após o censo de 2030.
E embora os republicanos tenham mais probabilidades de beneficiar do que os democratas, os ganhos partidários do redistritamento baseado em cidadãos adultos podem não ser suficientes para alterar o equilíbrio de poder em muitas legislaturas estaduais, sugere um estudo.
Como a pressão do Partido Republicano para alterar o censo se conecta aos distritos baseados em cidadãos adultos
O impulso para mudar quem é contabilizado nos distritos legislativos estaduais ocorre em meio aos esforços republicanos para excluir alguns ou todos os não-cidadãos que vivem nos estados de certos ou de todos os registros do censo.
Para produzir uma contagem populacional mais restrita, o gabinete precisaria de adicionar aos formulários do censo uma pergunta sobre a cidadania dos EUA e/ou o estatuto de imigração – ou ressuscitar um projecto de dados de cidadania da primeira administração Trump envolvendo registos governamentais.
Tal questão ou projeto também desbloquearia o redistritamento baseado em cidadãos adultos no Missouri, de acordo com Nick Stephanopoulos, professor especializado em direito eleitoral na Harvard Law School.
“Para fazer o redistritamento, são necessários dados realmente granulares sobre onde as pessoas ou cidadãos ou cidadãos adultos estão localizados”, acrescenta Stephanopoulos.
Catherine Hanaway, procuradora-geral republicana do Missouri, não concordou em ser entrevistada nem em responder a perguntas por escrito.
Mas na queixa legal do estado contra o departamento, o Missouri afirma que a inclusão de residentes sem estatuto legal e aqueles com vistos de não imigrante no censo “inclina irremediavelmente” o redistritamento legislativo, observando que a constituição do estado exige que esses distritos sejam sorteados com base em “uma pessoa, um voto”.
“Na verdade, é impossível cumprir a regra de ‘uma pessoa, um voto’”, acrescenta a queixa, “quando o Missouri deve basear-se em dados do censo alterados pela inclusão de estrangeiros ilegais e titulares de vistos temporários”, tais como estudantes universitários internacionais que vivem nos Estados Unidos.
Poucos meses antes de os eleitores do Missouri aprovarem essa regra em 2020, o procurador-geral do estado na altura – D. John Sauer, que é agora o principal advogado do Supremo Tribunal da administração Trump – disse a um juiz que o governo estadual interpretou-a como significando que “o critério é baseado no número de eleitores elegíveis reais num distrito relevante, em oposição a uma população absoluta”.
Os republicanos provavelmente se beneficiariam, mas não em muitos estados, sugere um estudo
A primeira administração Trump falhou na sua tentativa de adicionar uma questão de cidadania ao censo de 2020, mas o esforço levou à divulgação de um relatório de 2015 do falecido Thomas Hofeller, um estrategista republicano de redistritamento.
No documento, Hofeller escreveu que redesenhar os distritos legislativos estaduais com base em cidadãos adultos “seria vantajoso para os republicanos e os brancos não hispânicos”.
Stephanopoulos, da Harvard Law School, no entanto, não concorda totalmente com a conclusão de Hofeller.
“O memorando de Tom Hofeller estava certo sobre as consequências para os eleitores minoritários versus os eleitores brancos, mas exagerou largamente os efeitos no que diz respeito ao partidarismo”, diz Stephanopoulos, co-autor de um estudo académico de 2021 envolvendo planos simulados de redistritamento para o Arizona, Califórnia, Florida, Geórgia, Idaho, Illinois, Nevada, Nova Iorque, Texas e Utah.
O redistritamento baseado em cidadãos adultos, concluiu o estudo, reduziria o número de distritos legislativos em que os eleitores negros ou latinos têm a oportunidade de eleger o seu candidato preferido em locais onde o voto é racialmente polarizado – uma protecção fundamental contra a discriminação racial ao abrigo da Lei dos Direitos de Voto de 1965. As quedas mais notáveis seriam provavelmente no Arizona, Florida, Nova Iorque e Texas.
Na maioria dos estados, no entanto, este método de elaboração de mapas não é susceptível de dar aos republicanos uma vantagem no controlo das legislaturas estaduais, de acordo com esta investigação.
As exceções seriam a Flórida e o Texas, onde os republicanos controlam as legislaturas estaduais há décadas. Com o redistritamento baseado em cidadãos adultos, “as câmaras baixas de ambos os estados seriam confortavelmente republicanas, não perto de se voltarem para os democratas”, escreveram Stephanopoulos e seu coautor, Jowei Chen, da Universidade de Michigan, em seu livro. Revisão da legislação da Califórnia artigo.
Onde está a luta legal sobre o censo e o redistritamento
Ainda assim, a falta de um grande benefício partidário no Missouri e noutros estados pode não impedir os republicanos de tentarem este tipo de redistritamento.
“Penso que o que se passa aqui é este tipo de impulso ideológico para a adopção de certas reformas eleitorais”, diz Stephanopoulos. “Não há razão para pensar que isto irá realmente beneficiar os republicanos em termos partidários, mas eles ainda estão a pressionar por isso. Foi adoptado como parte da actual plataforma de pensamento republicano sobre as eleições – que deveríamos ter uma repartição baseada em cidadãos iguais, e não baseada em pessoas iguais”.
Numa ordem executiva de 2019 do seu primeiro mandato, o Presidente Trump deixou claro o seu pensamento sobre a necessidade de dados de cidadania que permitiriam aos estados “projetar distritos legislativos estaduais e locais com base na população de cidadãos elegíveis para votar”.
Até agora, a atual administração Trump não abordou diretamente o tema em público.
Mas horas depois da sua segunda tomada de posse como presidente, Trump revogou uma ordem executiva da era Biden que tinha rescindido a sua ordem de 2019 sobre os dados de cidadania do censo.
Trump e outros republicanos também renovaram os seus apelos à remoção de alguns ou de todos os não-cidadãos do conjunto de números do censo utilizados para determinar a quota de cada estado nos assentos no Congresso e nos votos do Colégio Eleitoral, embora a 14.ª Emenda diga que essas contagens de repartição devem incluir “o número total de pessoas em cada estado”.
Em fevereiro, a administração Trump propôs a utilização de uma questão de cidadania para o teste de campo deste ano do censo de 2030. E num recente processo judicial contra o gabinete apresentado por Louisiana, Kansas, Ohio e Virgínia Ocidental, a administração disse que a sua próxima divulgação de regras propostas sobre quem deve ser contado “pode resultar na rejeição deste caso, ou restringir as questões perante o Tribunal”, sinalizando que poderá em breve adoptar formalmente a posição de que o gabinete não deve contabilizar alguns ou todos os não-cidadãos.
Entretanto, algumas organizações de defesa dos imigrantes e de direitos civis questionam se os advogados da administração defenderão “vigorosamente” o Bureau nos casos estatais.
A NAACP e o seu capítulo no Missouri, representado pela empresa Elias Law Group, de alinhamento democrata, estão entre as organizações que pediram a um juiz federal que lhes permitisse intervir como intervenientes no processo do Missouri. Os seus membros negros em cidades como St.
Editado por Benjamin Swasey
