WASHINGTON – A secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse que sua agência precisará começar a tomar “medidas extraordinárias”, ou manobras contábeis especiais destinadas a evitar que o país atinja o teto da dívida, já em 14 de janeiro, em uma carta enviada aos líderes do Congresso na tarde de sexta-feira. .
“O Tesouro espera atingir o teto legal da dívida entre 14 e 23 de janeiro”, escreveu Yellen em uma carta dirigida à liderança da Câmara e do Senado, momento em que medidas extraordinárias seriam usadas para evitar que o governo violasse o teto da dívida do país – o que tem foi suspenso até 1º de janeiro de 2025.
No passado, o departamento implementou o que é conhecido como “medidas extraordinárias” ou manobras contábeis para manter o governo operando. Mas uma vez terminadas essas medidas, o governo corre o risco de não pagar a sua dívida, a menos que os legisladores e o presidente concordem em aumentar o limite da capacidade de empréstimo do governo dos EUA.
“Peço respeitosamente ao Congresso que aja para proteger a plena fé e o crédito dos Estados Unidos”, disse ela.
A notícia chega depois que o presidente Joe Biden sancionou um projeto de lei na semana passada que evitou uma paralisação do governo, mas não incluiu a exigência da dívida básica do presidente eleito, Donald Trump, de aumentar ou suspender o limite da dívida do país. O projeto de lei foi aprovado pelo Congresso somente após um acirrado debate interno entre os republicanos sobre como lidar com a exigência de Trump. “Qualquer outra coisa é uma traição ao nosso país”, disse Trump em comunicado.
Depois de um debate prolongado no Verão de 2023 sobre como financiar o governo, os decisores políticos elaboraram a Lei de Responsabilidade Fiscal, que incluía a suspensão da autoridade de endividamento de 31,4 biliões de dólares do país até 1 de Janeiro de 2025.
No entanto, disse Yellen, é notável que em 2 de Janeiro a dívida deverá diminuir temporariamente devido a um resgate programado de títulos não transaccionáveis detidos por um fundo fiduciário federal associado aos pagamentos do Medicare. Como resultado, “o Tesouro não espera que seja necessário começar a tomar medidas extraordinárias em 2 de janeiro para evitar que os Estados Unidos não cumpram as suas obrigações”, disse ela.
A dívida federal é atualmente de cerca de 36 biliões de dólares – que aumentou tanto nas administrações republicanas como nas democratas. E o aumento da inflação após a pandemia do coronavírus elevou os custos de financiamento do governo de tal forma que o serviço da dívida no próximo ano excederá os gastos com segurança nacional.
Os republicanos, que terão controle total da Casa Branca, da Câmara e do Senado no novo ano, têm grandes planos para estender os cortes de impostos de Trump em 2017 e outras prioridades, mas debatem sobre como pagar por eles.
