“É difícil para as mulheres pensarem em direitos quando os seus filhos estão a passar fome.” Esta observação nítida, partilhada durante uma entrevista com um informante-chave em 2020, expõe as duras realidades enfrentadas pelas famílias no Afeganistão. Com as sanções internacionais e o agravamento da instabilidade económica sob o domínio dos Taliban, milhões de pessoas enfrentam a insegurança alimentar e a escassez de recursos. A erosão de linhas vitais essenciais, desde a ajuda humanitária aos fluxos de remessas, mergulhou inúmeras famílias no desespero, deixando mulheres e crianças particularmente vulneráveis. Esta crise humanitária exige uma acção global urgente para abordar não só as necessidades de sobrevivência, mas também as barreiras sistémicas que mantêm as famílias presas em ciclos de pobreza e repressão.
Os desafios enfrentados pelas famílias no Afeganistão reflectem os das comunidades deslocadas em todo o mundo, onde a sobrevivência depende frequentemente de sistemas de apoio frágeis. Para muitos, o foco não está nos direitos ou na recuperação a longo prazo, mas na sobrevivência imediata – encontrar a próxima refeição ou garantir abrigo básico. Apesar da necessidade crítica, as ineficiências burocráticas, a estagnação política e as políticas restritivas sufocam o fluxo de linhas de vida essenciais, deixando milhões de pessoas em zonas de conflito a navegar num cenário humanitário repleto de barreiras e incertezas.
Nosso pesquisa recente no Sri Lanka pós-conflito sublinha o impacto transformador das remessas. Utilizando dados ao nível das famílias, descobrimos que estes fluxos não só ajudam as famílias a satisfazer as necessidades imediatas, mas também podem permitir a acumulação de riqueza ao longo do tempo, desempenhando um papel fundamental na recuperação económica. Globalmente, remessas aos países de baixo e médio rendimento totalizaram 656 mil milhões de dólares em 2023 – excedendo largamente os 256 mil milhões de dólares em ajuda oficial ao desenvolvimento. Quando interrompida por políticas de repatriamento forçado ou por atrasos no reassentamento, esta tábua de salvação desgasta-se, agravando as dificuldades tanto para os refugiados como para as suas famílias.
Numa altura em que as remessas duplicam frequentemente a escala da ajuda oficial, é imperativo eliminar as barreiras sistémicas ao seu fluxo. Ao reformar os processos de reinstalação de refugiados e ao apoiar os sistemas de remessas, os decisores políticos podem desbloquear todo o seu potencial, oferecendo estabilidade e esperança a milhões de indivíduos deslocados.
A importância das remessas
Embora muitas vezes ofuscadas nos debates políticos, as remessas são uma espinha dorsal oculta da resiliência económica das famílias afectadas por conflitos. Estes fundos vão além da satisfação de necessidades imediatas; permitem que as famílias reconstruam as suas vidas e enfrentem incertezas a longo prazo. Em contextos frágeis, onde os sistemas de apoio tradicionais são enfraquecidos ou inexistentes, as remessas preenchem lacunas críticas que a ajuda oficial não consegue cobrir.
A nossa investigação no Sri Lanka pós-conflito destaca este papel transformador. Descobrimos que as remessas aumentaram significativamente a riqueza das famílias ao longo do tempo, mesmo em áreas sem infra-estruturas financeiras robustas. As famílias investiram na educação, melhoraram a habitação e iniciaram pequenos negócios – decisões que promoveram a estabilidade económica e criaram efeitos de crescimento em comunidades inteiras.
O poder das remessas, contudo, depende do seu fluxo ininterrupto. Para os indivíduos deslocados, as políticas restritivas e os atrasos burocráticos podem cortar esta tábua de salvação, empurrando as famílias ainda mais para a pobreza. Sem estes fundos, os ganhos arduamente obtidos correm o risco de serem desgastados, deixando as populações vulneráveis presas em ciclos de instabilidade.
Com o apoio adequado, as remessas poderão deixar de ser uma medida provisória para se tornarem uma pedra angular das estratégias de recuperação global. Os decisores políticos devem abordar as principais barreiras, reduzindo as elevadas taxas de transação, formalizando os canais de remessas e garantindo que os refugiados alcancem a estabilidade financeira. Estas reformas amplificariam o impacto das remessas, garantindo que continuam a ser um recurso vital para as famílias que enfrentam as incertezas do deslocamento.
Estudo de caso: Refugiados Afegãos e Política dos EUA
Para os refugiados afegãos, a deslocação conduz frequentemente a anos de incerteza, agravados por processos de reinstalação lentos e complicados. O programa de Visto Especial de Imigrante (SIV) dos EUA, criado para proteger aqueles que trabalharam ao lado das forças dos EUA, enfrenta graves pendênciascom alguns aplicativos levando anos para serem processados. De forma similar, liberdade condicional humanitária oferece apenas alívio temporário, deixando muitos sem caminhos para a residência permanente ou emprego estável. Estes obstáculos burocráticos prendem milhares de refugiados afegãos no limbo, impedindo-os de reconstruir as suas vidas ou de enviar apoio financeiro crítico às famílias no seu país de origem.
As consequências são devastadoras. Desde o regresso do Taleban ao poder em 2021, os fluxos de remessas para o Afeganistão caíram 60 por cento, de acordo com o Banco Mundial. Este colapso cortou uma tábua de salvação vital para as famílias que já lutavam com a instabilidade económica e o aumento da pobreza. Para os aliados afegãos dos Estados Unidos em todo o mundo que aguardam notícias sobre o reassentamento, a incapacidade de enviar dinheiro de forma consistente agrava as dificuldades dos familiares no Afeganistão, criando um efeito cascata de pobreza e instabilidade.
A inacção política só piorou a situação. Embora o Congresso dos EUA tenha aumentou Apesar do número de SIV, as questões sistémicas no processo de reassentamento permanecem sem solução. O Lei de Ajustamento Afegão (AAA), que proporcionaria um caminho para a residência permanente para aqueles em liberdade condicional humanitária, permanece paralisado apesar do apoio bipartidário. Sem estas reformas, os refugiados afegãos enfrentam uma incerteza jurídica e económica contínua, limitando a sua capacidade de contribuir para as comunidades de acolhimento ou de apoiar famílias no estrangeiro.
Os EUA têm a oportunidade e a responsabilidade de colmatar estas lacunas. A racionalização do processo SIV, a aprovação da AAA e a prestação de apoio abrangente aos refugiados afegãos não só cumpririam os compromissos dos EUA, mas também restaurariam fluxos de remessas vitais. Estas mudanças demonstrariam como políticas eficazes para os refugiados podem servir objectivos tanto humanitários como estratégicos, estabelecendo um exemplo para outras nações.
Soluções de políticas
O potencial transformador das remessas nas regiões afetadas por conflitos não pode ser plenamente realizado sem reformas sistémicas. Os refugiados enfrentam barreiras significativas, desde a navegação nos processos de reassentamento até ao acesso às ferramentas necessárias para apoiar as suas famílias. Enfrentar estes desafios requer soluções de curto e longo prazo.
No curto prazo, os Estados Unidos devem simplificar os processos de reinstalação de refugiados. A redução dos atrasos no programa SIV e a aceleração da Lei de Ajustamento Afegão proporcionariam estabilidade aos refugiados afegãos, permitindo-lhes garantir emprego e retomar o envio de dinheiro para casa. Estas medidas respeitariam os compromissos dos EUA para com os seus aliados, ao mesmo tempo que atenuariam as dificuldades económicas das famílias no Afeganistão que dependem de remessas.
As reformas de longo prazo são igualmente críticas. A formalização dos canais de remessas é essencial para garantir que os fundos cheguem aos destinatários de forma segura e eficiente. Altas taxas de transação e dependência de sistemas informais, como hawalamuitas vezes reduzem o impacto das remessas. Os decisores políticos devem trabalhar com as instituições financeiras para reduzir as taxas, expandir o acesso bancário e implementar programas de literacia financeira. Estes esforços permitiriam às famílias maximizar os benefícios das remessas, transformando-as em motores de crescimento sustentável.
Para além das reformas práticas, os Estados Unidos têm a oportunidade de estabelecer um padrão global. A nossa investigação no Sri Lanka ilustra como as remessas podem ajudar a reconstruir comunidades afetadas pela guerra quando apoiadas por políticas eficazes. Ao investir nestes sistemas, os EUA podem liderar tanto nas frentes humanitárias como económicas, inspirando outras nações a seguirem o exemplo.
À medida que o deslocamento global aumenta devido a conflitos e alterações climáticas, a estabilização e a optimização dos sistemas de remessas já não são opcionais. É ao mesmo tempo uma obrigação moral e um imperativo estratégico, redefinindo a forma como apoiamos as populações deslocadas e as comunidades que são forçadas a deixar para trás.
