BIRMINGHAM, Alabama – O início da primavera significa o retorno do clima quente e… dos impostos. Em um fim de semana recente, Dan e Glynna Courter estavam aproveitando o sol com amigos durante um piquenique de mirtilos e Cheez-Its no Railroad Park de Birmingham.
Quando o assunto mudou para como eles se sentiam em relação às restituições de impostos, quase todos na reunião responderam com um coro de multas mornas.
A falta de entusiasmo foi surpreendente, considerando que todos na toalha de piquenique receberam reembolsos consideráveis, incluindo cerca de US$ 10 mil para os Courters juntos. Mas Glynna acha que o reembolso não foi muito diferente do ano passado. O casal retém o máximo de impostos de seus contracheques, o que os ajuda a evitar o risco de dever impostos e leva a um reembolso maior.
“Podemos ir a um bom restaurante”, acrescentou Dan, depois que Glynna disse que usariam o reembolso para economizar.
Esta não é a vibração que os legisladores republicanos estavam planejando para esta temporada fiscal. A Casa Branca já tinha declarado que esta era a “maior época de reembolso de impostos da história dos EUA” e, até agora, está no bom caminho para se tornar, devido à lei fiscal e de despesas assinada pelos republicanos, a Lei One Big Beautiful Bill. A Casa Branca projetou que o reembolso médio “aumentará US$ 1.000 ou mais este ano”.
Mas esse aumento extra no reembolso ficou aquém dessa projeção.
Até agora, o reembolso médio totalizou cerca de US$ 350 a mais que no ano passado. No início de abril, a restituição média de impostos era de US$ 3.462, o que é 11,1% superior ao mesmo período do ano passado, de acordo com o IRS.
E os americanos parecem estar encolhendo os ombros diante das mudanças fiscais. Um inquérito recente realizado pelo Bipartisan Policy Center, um grupo de reflexão de Washington que presta aconselhamento sobre política federal, concluiu que 62% dos inquiridos pensavam que as alterações fiscais os prejudicavam ou não faziam diferença. Mesmo entre os republicanos, apenas 35% disseram que as mudanças os favoreceram.
“É um pouco decepcionante o valor desses reembolsos”, disse Tom O’Saben, diretor de conteúdo tributário e relações governamentais da Associação Nacional de Profissionais Fiscais. “As pessoas estão silenciosamente, talvez, felizes, mas não ao ponto que eu chamaria isso de significativo.”
Os americanos que devem impostos podem estar obtendo uma fatia maior da poupança
Uma possível explicação para os reembolsos mais baixos é que os benefícios das mudanças na legislação tributária poderiam estar aparecendo mais para os americanos que não recebem reembolsos, mas dever impostos. Os dados do IRS sobre restituições de impostos nesta temporada não levam em consideração quanto menos os americanos devem em comparação com o ano passado.
“A evidência é mais forte de que mais benefícios fiscais estão fluindo relativamente para aqueles que, de outra forma, deveriam estar em dívida quando entrassem com o pedido”, disse Don Schneider, vice-chefe de política dos EUA no banco de investimento Piper Sandler.
Mas Schneider ressalta que dever menos dinheiro é mais difícil de perceber do que ter dinheiro em mãos.
“Receber um reembolso é provavelmente mais impactante e mais fácil de entender do que ter uma redução no que você deveria”, disse Schneider.
Procrastinadores de renda mais alta ainda precisam registrar
Até agora, os declarantes mais ricos parecem ter recebido maiores benefícios com as mudanças fiscais.
“Os contribuintes com rendimentos mais elevados têm muito mais probabilidade do que os contribuintes com rendimentos mais baixos de reportar reembolsos significativamente mais elevados este ano”, disse Andrew Lautz, diretor de política fiscal do Centro de Política Bipartidária.
Isso se deve em parte ao aumento do limite de dedução do SALT, ou imposto estadual e local, aumentado pela One Big Beautiful Bill Act. Os arquivadores agora podem deduzir até US$ 40.000 em impostos sobre propriedades, vendas e renda pagos aos governos estaduais e locais. A dedução vai principalmente para os americanos mais ricos que possuem casas com grandes pagamentos de hipotecas.
Como tradicionalmente são mais propensos a procrastinar o envio de suas declarações, isso poderia fazer com que a restituição média de impostos deste ano aumentasse mais tarde, mas provavelmente ainda ficaria aquém da marca adicional de US$ 1.000, disse Lautz. “É improvável que vejamos esse tipo de impulso até o final disto.”
Os reembolsos estão sendo consumidos pelos preços mais altos do gás
Parte da resposta morna aos reembolsos pode estar relacionada ao dinheiro extra que os americanos estão gastando nas bombas.
A guerra com o Irão fez com que o preço médio de um galão de produto normal nos EUA ficasse bem acima dos 4 dólares. Dados do Bank of America Institute e do PNC mostram que os consumidores continuaram a gastar com gás e, dependendo de quanto tempo os preços do gás permanecerem elevados, todos os benefícios que os americanos receberam da lei fiscal e de gastos de 2025 poderiam ser destinados apenas para permanecerem abastecidos.
“A temporada de reembolso de impostos pode ser muito boa, mas também está sendo compensada pelo preço da gasolina”, disse Michael Pearce, economista-chefe para os EUA da Oxford Economics.
Bob Jones, um aposentado em Birmingham, está satisfeito com seu reembolso. Ele se beneficiou de uma dedução extra de US$ 6.000 para muitos idosos com 65 anos ou mais. Mas a guerra com o Irão deixou-o preocupado com o que isso significa para o preço do gás, por isso ele colocou tudo na poupança.
“Você precisa de economia simplesmente para o gás”, disse Jones.
