A vitória eleitoral de Donald Trump em 2024 está alimentando alegações de fraude em ambos os lados da divisão política. Os seus apoiantes de direita afirmam que o resultado justifica as suas alegações desmentidas de que as eleições de 2020 lhe foram roubadas. Em menor grau, os da esquerda estão a fazer circular as suas próprias afirmações infundadas, lançando dúvidas sobre os resultados deste ano.
O movimento de negação eleitoral inspirado por Trump passou os últimos quatro anos a construir uma infra-estrutura e uma comunidade em torno de falsas alegações de que 2020 foi fraudado. Este ano, investiu pesadamente na emissão de alarmes semelhantes de que a votação seria novamente comprometida – apenas para que essas reivindicações evaporassem à medida que os retornos chegassem.
A reviravolta narrativa que surge na sequência do dia das eleições mostra como o movimento continua a semear dúvidas sobre o processo de votação, mesmo depois de o seu candidato preferido ter vencido. As novas reivindicações centram-se na comparação dos totais de votos populares em 2020 e 2024: há quatro anos, Joe Biden recebeu cerca de 81 milhões de votos; na tarde de sexta-feira, o total do vice-presidente Harris era de 69 milhões, de acordo com a Associated Press.
Os negadores das eleições enquadraram a diferença como cédulas democratas “ausentes” que validam suas suspeitas sobre trapaça em 2020. Algumas teorias refutadas recirculadas sobre “despejos” eleitorais noturnos que resultaram em estados que tinham pistas iniciais para Trump em 2020 mudaram para Biden como mais os votos foram contados.
Existem algumas razões simples para a diferença entre os totais de Harris e Biden. Em primeiro lugar, os votos ainda estão a ser contabilizados, inclusive no estado mais populoso, a Califórnia.
“A maioria das pessoas simplesmente não entende como a administração eleitoral e a tabulação dos resultados eleitorais realmente funcionam neste país”, disse Kathy Boockvar, que supervisionou as eleições de 2020 na Pensilvânia como secretária da Commonwealth. “E isso, claro, leva, infelizmente, à suscetibilidade a teorias da conspiração e informações falsas”.
O processo de certificação de votos varia de estado para estado. Em muitos casos, leva semanas para ser concluído, à medida que as autoridades processam as cédulas militares e no exterior, analisam as cédulas provisórias e realizam auditorias.
Jennifer Morrell, uma ex-funcionária eleitoral que agora dirige a empresa de consultoria Elections Group, diz que ao considerar alegações sobre cédulas “perdidas”, é importante “reconhecer que existem freios e contrapesos, auditorias e testes que acontecem durante a eleição”.
Numerosas investigações e auditorias, muitas vezes lideradas por republicanos, foram conduzidas após as eleições de 2020 e não foram descobertas quaisquer provas de fraude generalizada. Essas verificações continuarão para as eleições de 2024 nas próximas semanas.
A participação também varia de eleição para eleição. Em 2020, 160 milhões de pessoas votaram – um recorde. Embora se espere que a participação em 2024 seja próxima disso, Trump obteve ganhos em todo o país, mesmo nos estados democratas que Harris venceu. Isso significa que ela quase certamente ficará aquém do número total de votos de Biden.
Boockvar disse que houve muitas ocasiões na história política dos EUA em que “o país tomou uma direção drasticamente diferente” de uma eleição para outra. “Onde os democratas podem votar em candidatos republicanos ou os republicanos votarem em candidatos democratas, ou as pessoas saem com mais força (ou) as pessoas saem menos”, disse ela. “Isso é normal.”
Postagens sobre a lacuna surgiram pela primeira vez no X, antigo Twitter, durante a noite do dia da eleição e na madrugada de quarta-feira, 6 de novembro, de acordo com uma pesquisa do Centro para um Público Informado da Universidade de Washington, que rastreia rumores sobre a administração eleitoral.
Logo, os influenciadores pró-Trump começaram a compartilhá-los com seu grande público. Seus números variavam – alguns disseram que havia 20 milhões de votos democratas “perdidos”, enquanto outros estimaram 15 milhões, dependendo de quantos votos foram contados para Harris no momento em que postaram. Mas a mensagem era consistente.
“Para onde foram esses 20 milhões de eleitores democratas? A verdade é que eles nunca existiram. Acho que podemos acabar com a mentira sobre os 80 milhões de votos de Biden de uma vez por todas”, escreveu Dinesh D’Souza, que popularizou as teorias da conspiração sobre a votação. caixas após as eleições de 2020. Sua postagem foi vista mais de 4 milhões de vezes no X.
Uma postagem semelhante do YouTuber Benny Johnson foi vista mais de 22 milhões de vezes.
A narrativa tomou forma visual em um gráfico de barras compartilhado pelo site de extrema direita ZeroHedge em uma postagem que recebeu 20 milhões de visualizações. As imagens são uma forma poderosa e facilmente compartilhável de comunicar ideias online, e o gráfico que compara a contagem incompleta de 2024 com os totais de 2016 e 2020 foi rapidamente captado e repassado por muitas outras contas.
As postagens de D’Souza e ZeroHedge, em particular, aceleraram a disseminação da narrativa enganosa. “Foi isso que fez a conversa explodir”, disse Danielle Lee Tomson, gerente de pesquisa do Centro para um Público Informado.
Em 7 de novembro, Cleta Mitchell, uma influente advogada eleitoral republicana que esteve no centro das tentativas fracassadas de Trump de derrubar as eleições de 2020 e se tornou uma figura central no movimento de direita de “integridade eleitoral”, opinou com uma postagem observando não apenas a diferença entre os totais de votos de Biden e Harris, mas também a mudança nos votos de Trump.
“Para onde foram 20 milhões de votos entre 2020 e 2024? 15 milhões para Biden, 5 milhões para Trump. Quem acredita que Trump recebeu 5 milhões de votos a menos em 2024?” ela perguntou.
Kate Starbird, professora da UW e cofundadora do Center for an Informed Public, disse que a dinâmica reflete como figuras como Mitchell construíram suas marcas com base nessas afirmações.
“Há pessoas que agora ganham a vida falando sobre fraude eleitoral”, disse Starbird. “2024 não lhes dará muito material para isso, porque não irá promover os seus objetivos políticos.”
“Portanto, eles podem estar repetindo 2020 e tentando trazer os eventos do dia da eleição de 2024 e alguns dos resultados para essas teorias da conspiração sobre 2020”, disse Starbird.
A teoria dos votos democratas “perdidos” também circulou entre os utilizadores das redes sociais de tendência esquerdista, juntamente com alegações, sem provas, de que os republicanos cometeram fraude este ano. Muitas dessas postagens foram acompanhadas pelas hashtags #DoNotConcedeKamala ou #TrumpCheated.
Algumas dessas postagens tiveram milhões de visualizações. Mas, no geral, as alegações de fraude provenientes de contas de tendência esquerdista não ganharam o nível de proeminência, viralidade ou impacto que o movimento de negação eleitoral pró-Trump em 2020, de acordo com investigadores da UW.
“Simplificando, não há equivalente de esquerda ao esforço de mobilização ‘Stop the Steal’ de 2020”, escreveram.
Isso pode ser porque a esquerda não tem o tipo de infraestrutura online que existe na direita para amplificar alegações de fraude eleitoral e para gerar “evidências” – muitas vezes fotos e vídeos emoldurados de forma enganosa – para apoiar essas alegações, disse Tomson da UW.
Além do mais, Harris e outros líderes democratas não os encorajaram. O uso da hashtag #DoNotConcedeKamala diminuiu depois que o vice-presidente concedeu a corrida, descobriu a UW.
“Não existe o mesmo tipo de rede ou improvisação de grandes influenciadores ou candidatos de esquerda que estão tendo e compartilhando o mesmo tipo de conversa para conseguir essa atenção e viralidade”, disse Tomson.
Boockvar, ex-funcionário eleitoral da Pensilvânia, disse que as teorias da conspiração de ambos os lados mostram o quanto a confiança nas eleições foi corroída por ataques sustentados à integridade eleitoral.
“Eu só quero dizer: ‘Pare já’”, disse ela sobre o ressurgimento de alegações de fraude. “Temos uma república democrática onde todos os eleitores elegíveis podem votar e temos sistemas eleitorais onde os funcionários eleitorais seguem regras definidas, processos e padrões definidos e segurança e integridade”.
Em última análise, disse ela, os americanos precisam “separar a sua fé no processo (eleitoral) e nas pessoas (que conduzem as eleições) da decepção sobre se o seu candidato ganha ou perde”.
Miles Parks da Tuugo.pt contribuiu com relatórios.
