Saudações e bem-vindos a bordo da Goose Airlines.
É um lindo e claro dia de março, perfeito para nosso voo para o norte hoje.
Serei seu comissário de bordo nesta viagem. Nossos pilotos começaram a retornar do sul. Eles começaram a viajar em voos para o norte no final de fevereiro e continuarão em maio. Eles estão indo para suas casas de verão a milhares de quilômetros de distância e, com a ajuda de nossa equipe de especialistas, orientarei você nos procedimentos de decolagem, voo e pouso.
Aproveite sua viagem e, como sempre, obrigado por escolher a Goose Airlines.
Decolar
Quando os gansos migram, eles seguem a comida, disse Mitch Weegman, ecologista aviário que leciona na Universidade de Saskatchewan, no Canadá.
“Como está frio, às vezes o gelo impede o acesso à água potável para essas aves e a neve impede o acesso à comida”, disse ele. “Então eles estão sendo expulsos desses lugares.”
Nossos pilotos poderiam permanecer em suas áreas de inverno durante o verão, mas isso também significa mais competição por recursos por parte dos residentes locais durante todo o ano.
“Qualquer ambiente só pode suportar um determinado número de espécies diferentes”, disse Weegman.
Eles sabem que é hora de voltar quando os dias ficarem mais quentes e mais longos, a neve começar a derreter e a vegetação começar a crescer novamente.
“Eles estão seguindo a onda verde, como a chamamos”, disse Andrea Kölzsch, professora assistente de ecologia na Universidade Radboud, na Holanda.
Isso normalmente acontece do final de fevereiro a maio, e há quatro rotas principais, ou “rotas de voo”, que os gansos migrantes na América do Norte percorrem, disse Weegman.
Há o Pacífico, que corre entre o Alasca e a Califórnia; a Central, do oeste e norte do Canadá, ao Arizona e Texas; o Mississippi, do norte do Canadá à Louisiana; e o Atlântico, do leste do Canadá à Flórida.
Mas antes da descolagem, as aves têm de ganhar peso, através de uma dieta robusta de milho, feijão e trigo, disse Weegman. Durante esse período, eles aumentam a ingestão de gordura e proteína para ajudar na resistência. Mas eles não podem comer muito, ou ficarão mais lentos, disse Kölzsch.
“Eles precisam encontrar um equilíbrio”, disse ela.
Geralmente há várias gerações de pais, filhos e irmãos a bordo, bem como “familiares soltos”, disse Weegman.
No entanto, alguns gansos nem migram. Nos últimos 30 a 40 anos, os gansos canadenses conseguiram se adaptar durante todo o ano às áreas onde passam os meses mais quentes. Eles são maiores e têm personalidades mais ousadas e agressivas e, portanto, são capazes de competir melhor por comida do que outras espécies de ganso, disse Weegman.
“Você pode imaginar como eles vencem essas interações com raposas, coiotes e outras aves”, disse ele. “Eles são concorrentes sérios.”
Procedimentos durante o voo
Aves mais rápidas podem chegar aos seus destinos em poucos dias. Mas para a maioria dos gansos, os voos de longo curso demoram algumas semanas ou meses, disse Weegman.
Algumas espécies, como os gansos da neve e de Ross, fazem escalas frequentes. Outros, como os gansos pretos e os gansos do Atlântico, podem voar 1.600 quilômetros sem parar, disse Weegman.
Para voar com eficiência, os pássaros precisam aproveitar uma boa aerodinâmica. É possivelmente aí que a formação “V” entra em jogo, disse Kölzsch.
“O pássaro da frente voa, e o que voa atrás dele pode lucrar com as correntes de ar que as asas do primeiro pássaro produzem”, disse ela.
Também pode ser que o pássaro mais familiarizado com a rota voe na frente. No entanto, muitos gansos migrantes conhecem o caminho, por isso dividirão a responsabilidade e transferirão o piloto líder de vez em quando. A liderança pode mudar com mais frequência se uma ave estiver doente ou se houver condições climáticas extremas, disse Weegman.
Pode ficar um pouco barulhento durante a viagem, então não hesite em usar seus fones de ouvido.
“Há muita conversa contínua, ou tomada de decisão, ao longo do ano, não apenas no ar, e isso leva muitos indivíduos a serem capazes de assumir a posição de liderança”, disse Weegman.
Durante as escalas, as aves descansarão e comerão. Mas as alterações climáticas tornaram as tempestades mais frequentes e intensas, por isso, por vezes, os gansos terão de comer e mover-se rapidamente, disse Weegman.
Pousar
Quando os gansos chegam ao seu destino, já encontraram outros copilotos – parceiros de reprodução. E assim que encontrarem seu copiloto, ficarão juntos para o resto da vida, disse Weegman.
Então eles se dirigem aos seus locais de reprodução, que para a maioria dos gansos é o mesmo local do ano passado.
Os gansinhos eclodem do início ao meio do verão. A partir daí, os bebês desenvolvem rapidamente suas penas de voo e subadultas. Isso os servirá bem quando começarem a seguir a mãe e o pai.
Eles têm que aprender rápido. Os pilotos em treinamento terão que completar seu voo só de ida para o sul durante o inverno, por volta de agosto e setembro.
Mais uma vez, obrigado por escolher a Goose Airlines hoje. Esperamos que você tenha gostado de voar conosco.
