Mais de três semanas depois de vencer a corrida para o Congresso, a deputada eleita Adelita Grijalva nunca imaginou que sua luta para ser empossada levaria tanto tempo.
A democrata do Arizona tem as chaves de seu escritório, mas não muito mais.
“Não tenho funcionários… Os telefones não funcionam. Não há computador”, diz Grijalva em seu escritório escassamente mobiliado no Capitólio. “Não temos um e-mail do governo.”
O início turbulento da nova carreira política de Grijalva em Washington é cortesia das mesmas intensas tensões partidárias que dominaram o 119.º Congresso.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., diz que não jurará Grijalva até que a paralisação do governo termine.
“Este é o processo da Câmara, faremos isso assim que voltarmos aos negócios”, disse ele.
É uma mudança para Johnson, que já empossou novos membros de ambos os partidos poucos dias depois de vencer suas corridas.
O orador já havia dito que empossaria o vencedor da corrida do Arizona assim que quisessem. Mais tarde, ele disse que o vencedor deveria desfrutar da “pompa e circunstância” que faz parte da cerimônia, mas disponível apenas quando o governo estiver aberto.
Como resultado, Johnson enfrenta acusações de ambos os lados do corredor de que está tentando evitar uma votação para obrigar a divulgação de arquivos da investigação do Departamento de Justiça sobre o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Grijalva conquistou seu assento em 23 de setembro em uma eleição especial para representar o 7º Distrito Congressional do estado – um distrito fronteiriço que inclui partes de Tucson.
Durante a campanha, Grijalva prometeu assinar uma petição bipartidária para forçar uma votação na Câmara para a divulgação dos arquivos de Epstein. A dela marcaria a 218ª assinatura decisiva para desencadear essa votação – um esforço que foi liderado pelos deputados Thomas Massie, R-Ky., E Ro Khanna, D-Calif.
“Lembro-me que na noite da eleição alguém veio até mim e disse: ‘Não acho que eles vão te empossar por causa daqueles arquivos de Epstein’”, diz Grijalva. “E eu pensei, ‘oh meu Deus, isso é uma teoria da conspiração. Como se isso não fosse acontecer.’ E aqui estamos nós.”
Johnson chamou as alegações de que está tentando atrasar a posse de Grijalva como uma “coisa fabricada pelos partidários”.
Ele diz que os republicanos já estão trabalhando na divulgação de registros como parte de uma investigação liderada pelo Comitê de Supervisão da Câmara liderado pelo Partido Republicano.
“Os buldogues do Congresso estão nesse comitê e estão todos unidos de forma bipartidária, vasculhando e divulgando documentos”, disse Johnson a repórteres no início desta semana.
As explicações de Johnson enfureceram os apoiantes de Grijalva. Os democratas foram ao plenário da Câmara para pedir que ela tomasse assento. Na terça-feira, um grupo de legisladores marchou até o gabinete de Johnson gritando: “Jure-a”.
O atraso também irritou aqueles que esperavam uma votação dos arquivos de Epstein. O senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, acusou Johnson de “proteger pedófilos” e, durante uma conversa tensa fora do gabinete do presidente da Câmara na semana passada, disse que Johnson estava atrasando a tomada de posse porque não quer que Grijalva assine a petição de dispensa. Johnson chamou a alegação de “totalmente absurda”, dizendo que os democratas são “especialistas em pistas falsas”.
O impasse pode estar avançando lentamente em direção aos tribunais. Na terça-feira, depois que o estado certificou os resultados eleitorais de Grijalva, o procurador-geral do Arizona, Kris Mayes, ameaçou com ação legal para tentar forçar o juramento de posse.
Grijalva é filha de seu antecessor – o falecido deputado Raúl Grijalva, que ocupou o cargo por mais de 20 anos até sua morte por câncer de pulmão em março.
Grijalva diz que seu pai estabeleceu um padrão elevado no cargo com seus eleitores, um padrão que ela espera seguir quando finalmente assumir o cargo.
Ela chora ao considerar o que ele pensaria se ela lutasse para se sentar.
“Acho que ele estaria apenas rindo”, disse ela, “coçando a cabeça tipo, meu filho está, você sabe, fazendo barulho”.
Caitlyn Kim, da Rádio Pública do Colorado, contribuiu para este relatório.
