A administração Trump pagará mil milhões de dólares a uma empresa francesa para abandonar dois contratos de arrendamento eólico offshore nos EUA, à medida que a administração intensifica a sua campanha contra a energia eólica offshore e outras energias renováveis.
A TotalEnergies concordou com o que é essencialmente um reembolso de seus arrendamentos para projetos nas costas da Carolina do Norte e de Nova York e, em vez disso, investirá o dinheiro em projetos de combustíveis fósseis, anunciou o Departamento do Interior na segunda-feira.
A administração Trump tentou interromper a construção eólica offshore, mas os juízes federais anularam essas ordens. Grupos ambientalistas denunciaram o acordo da TotalEnergies como uma forma alternativa de bloquear projetos eólicos. O presidente Donald Trump apostou tudo nos combustíveis fósseis, que, segundo ele, são a forma de reduzir os custos para as famílias, aumentar a fiabilidade e ajudar os EUA a manter a liderança global em inteligência artificial.
A TotalEnergies já havia pausado seus dois projetos após a eleição de Trump.
A TotalEnergies comprometeu-se a não desenvolver novos projetos eólicos offshore nos Estados Unidos. O CEO da TotalEnergies, Patrick Pouyanné, disse em comunicado que a empresa renunciou ao desenvolvimento eólico offshore nos Estados Unidos em troca do reembolso das taxas de arrendamento, “considerando que o desenvolvimento de projetos eólicos offshore não é do interesse do país”.
Pouyanné disse que as taxas de arrendamento reembolsadas financiarão a construção de uma planta de gás natural liquefeito no Texas e o desenvolvimento de suas atividades de petróleo e gás, chamando-a de um “uso mais eficiente de capital” nos EUA.
Após a realização desses investimentos, a TotalEnergies será reembolsada, até o valor pago nas compras de arrendamento de energia eólica offshore, segundo o DOI.
“Saudamos o compromisso da TotalEnergies em desenvolver projetos que produzam energia confiável e acessível para reduzir as contas mensais dos americanos, ao mesmo tempo que fornece energia de base segura aos EUA hoje – e no futuro”, disse o secretário do Interior, Doug Burgum, em um comunicado.
A administração Biden procurou intensificar a energia eólica offshore como uma solução para as alterações climáticas. Trump começou a reverter as políticas energéticas dos EUA no seu primeiro dia no cargo com ordens executivas destinadas a impulsionar o petróleo, o gás e o carvão. Globalmente, o mercado eólico offshore está a crescer, com a China liderando o mundo em novas instalações.
A administração Trump interrompeu a construção de cinco grandes projetos eólicos offshore da Costa Leste dias antes do Natal, citando preocupações de segurança nacional. Os promotores e os estados processaram, e os juízes federais permitiram que todos os cinco retomassem a construção, concluindo essencialmente que o governo não demonstrou que o risco era tão iminente que a construção tivesse de ser interrompida.
Na segunda-feira, um dos parques eólicos visados pela administração, Coastal Virginia Offshore Wind, começou a fornecer energia à rede para a Virgínia. O desenvolvedor, Dominion Energy, anunciou o marco.
Grupos ambientalistas criticaram o acordo da TotalEnergies. O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais disse que é imprudente interromper projetos destinados a reduzir os custos de energia.
Ted Kelly, diretor de energia limpa do Fundo de Defesa Ambiental, disse que os acordos propostos “são um abuso escandaloso do dinheiro dos contribuintes para impedir que os americanos tenham energia limpa e acessível exatamente quando mais precisam”.
A TotalEnergies adquiriu um arrendamento para seu projeto Carolina Long Bay em 2022 por cerca de US$ 133.000. O objetivo era gerar mais de 1 gigawatt ali, o suficiente para abastecer cerca de 300 mil residências. Comprou o arrendamento de Nova York e Nova Jersey, também em 2022, por US$ 795.000. Este foi planejado como um projeto maior, com potencial para gerar 3 gigawatts de energia limpa para abastecer quase um milhão de residências.
