Mahatma Gandhi disse a famosa frase: “A medida de uma civilização é como ela trata seus membros mais fracos”. Gandhi enfatizou a importância do status das mulheres como um reflexo do progresso de uma nação. Ele acreditava que o verdadeiro teste da grandeza de um país era como ele tratava suas mulheres, destacando que a dignidade e os direitos concedidos às mulheres são indicativos da humanidade geral e dos padrões éticos da nação.
O Afeganistão é um símbolo gritante da repressão brutal dos direitos das mulheres e é o único país do mundo onde o acesso ao ensino secundário é sistematicamente negado às meninas.
Essa realidade sombria se desenrolou desde o retorno do Talibã ao poder em agosto de 2021. Meninas foram proibidas de frequentar a escola além da sexta série. Essa política devastadora tirou de quase 1,4 milhão de jovens meninas afegãs o direito à educação, deixando 75% das meninas do país sem escola. Isso não é apenas uma política; é uma tentativa deliberada de suprimir metade da população, condenando a nação a um futuro sombrio.
Um regime de repressão
Sob o governo draconiano do Talibã, o Afeganistão se transformou em uma sociedade onde mulheres e meninas são excluídas de praticamente todos os aspectos da vida pública. Espaços públicos como parques, academias e outras áreas comuns continuam fora dos limites para mulheres. As restrições sufocantes levaram algumas mulheres a tal desespero que elas tragicamente tiraram suas próprias vidas.
“Na minha aldeia, várias meninas além da sexta série estão ansiosas para ir à escola todos os dias, mas não têm opção. Elas estão gravemente deprimidas, assim como seus pais. Os pais querem que suas filhas vão à escola, mas o Talibã não permite”, disse uma professora no Afeganistão* ao The Diplomat.
Durante visitas a várias partes do Afeganistão, The Diplomat encontrou meninas de apenas cinco anos usando niqabs, navegando em uma sociedade onde a presença do Talibã é generalizada e sua influência opressiva. O medo e a repressão são palpáveis, pois até as meninas menores são forçadas a se cobrir e permanecer escondidas dos olhos do público. A atmosfera de medo e repressão é onipresente no Afeganistão hoje, levantando a questão preocupante de por que crianças tão jovens são submetidas a medidas que tiram sua inocência e visibilidade.
Por que impor esse fardo a eles? Por que sexualizar crianças, tratando-as como se precisassem de tal ocultação extrema?
“Há mais restrições para mulheres e meninas agora do que antes. Não podemos sair sozinhas e temos que nos cobrir completamente quando estamos do lado de fora. Até mesmo meninas jovens devem se cobrir. O Afeganistão não é mais um país para mulheres e meninas. Estamos desesperadas. Por favor, ajude-nos a encontrar uma saída”, disse outra professora afegã.
O poder no Afeganistão está somente com o líder supremo do Talibã, Hibatullah Akhundzada, cuja posição rigorosa sobre os direitos das mulheres garante que o futuro do país permaneça sombrio. Embora alguns oficiais do Talibã expressem o desejo de permitir que as meninas voltem às escolas, a decisão, em última análise, cabe à liderança.
Quando questionados sobre a situação da educação de meninas, autoridades governamentais, incluindo o Ministro da Educação Habibullah Agha, passaram a responsabilidade para autoridades superiores, alegando que isso está além de sua competência.
Um alto funcionário disse que o Talibã queria ver escolas construídas pela comunidade internacional – para meninos. Quando perguntado por que não para meninas, ele respondeu com raiva: “Não sei, não posso responder a essa pergunta. Você deveria perguntar à comunidade internacional. Isso não está no meu radar.”
“O líder supremo tomará a decisão”, ele acrescentou. “Além disso, vocês devem saber que a comunidade internacional não pode intervir em nossos assuntos internos. Não precisamos do dinheiro deles se eles vão pressionar assim. Estamos felizes em viver em casas de barro como fazíamos antes. Derramamos sangue por 20 anos e podemos fazer isso de novo. Faremos a jihad de novo. Não nos pressionem! Não precisamos de vocês nem da comunidade internacional!”
O colapso da educação e o aumento dos casamentos infantis
Antes do ressurgimento do Talibã, o sistema educacional do Afeganistão era frágil, mas em desenvolvimento. Entre 2001 e 2018, o país passou por uma transformação dramática, com um aumento de dez vezes nas matrículas em todos os níveis educacionais. A participação de meninas na educação primária aumentou de quase zero em 2001 para 2,5 milhões em 2018 e, em agosto de 2021, as meninas representavam 40% dos alunos do ensino fundamental. A presença de mulheres no ensino superior também se expandiu significativamente, com as alunas aumentando de 5.000 em 2001 para mais de 100.000 em 2021.
Esse progresso, no entanto, foi desfeito apenas alguns meses após a tomada do poder pelo Talibã. A qualidade da educação é duvidosa agora e o ambiente é sufocante. Esse movimento regressivo teve consequências de longo alcance: um aumento nos casamentos infantis, a crescente idolatria do Talibã entre os jovens que agora os seguem de perto em grupos brincando e rindo com eles, até mesmo em mesquitas, e um aumento acentuado na depressão entre mulheres e meninas.
A presença do Talibã é penetrante, com sua influência sentida em cada canto de cada distrito, província e por todo o país, criando uma atmosfera de vigilância e controle constantes. A repressão se estende também aos aspectos culturais; ouvir música, por exemplo, é estritamente proibido, embora algumas pessoas ainda corram o risco de fazê-lo em segredo. Meu motorista, por exemplo, escondia apressadamente suas fitas sempre que nos aproximávamos de um posto de controle do Talibã, o que acontecia a cada 10 minutos.
Apesar da dura realidade que o Afeganistão enfrenta, há organizações internacionais que se alinham com a visão de educação do Talibã, particularmente no apoio ao aprendizado baseado em madrassas para meninas. Essas instituições fornecem principalmente educação religiosa, com foco em estudos islâmicos, e falham em oferecer um currículo completo que inclua disciplinas críticas como inglês, matemática e ciências. Essa abordagem educacional estreita restringe significativamente as oportunidades disponíveis para meninas, privando-as efetivamente das habilidades e conhecimentos necessários para seguir carreiras diversas e realizar plenamente seu potencial.
O impacto dessa educação limitada é profundo. Sem acesso a uma aprendizagem abrangente, as meninas são privadas da chance de se tornarem profissionais que podem contribuir para a economia e participar significativamente da sociedade.
Durante minhas visitas, conheci jovens garotas que, apesar das barreiras, ainda sonhavam em se tornar médicas, professoras e engenheiras. Esse potencial está sendo tragicamente desperdiçado por um sistema educacional que as confina a um caminho estreito e restritivo. Essas garotas estão ansiosas para contribuir com suas comunidades e com seu país, mas a falta de uma educação abrangente empurra esses sonhos cada vez mais para fora do alcance.
Além de restringir a educação das meninas, o Talibã impôs cortes salariais para professoras, exacerbando as dificuldades econômicas que muitas famílias enfrentam. A pressão econômica, juntamente com controles sociais rígidos, levou a um aumento de 25% nos casamentos infantis desde a tomada do Talibã, de acordo com a ONU Mulheres. A terrível situação econômica é ainda mais agravada pela redução da ajuda estrangeira, com um estudo do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento de 2023 prevendo que a pobreza extrema persistirá por décadas, a menos que as restrições às mulheres sejam suspensas.
“Algumas meninas estão sendo casadas antes mesmo da 6ª série porque os pais não veem sentido em continuar a educação delas. Meu próprio parente casou sua filha de 11 anos com um homem de 37 anos só para receber o preço da noiva”, disse um representante da escola em uma vila afegã ao The Diplomat.
Um representante do Talibã que supervisionou todas as reuniões comunitárias na vila comentou que “algumas meninas amadurecem rápido, então não tem problema impedi-las de frequentar a escola e casá-las aos 12 ou 13 anos. Isso está na nossa Lei Sharia e não podemos ir contra o islamismo.”
As repercussões globais
As políticas draconianas do Talibã não só prejudicaram o relacionamento do Afeganistão com a comunidade internacional, mas também sufocaram o fluxo de ajuda vital para o país. Os doadores estão cada vez mais relutantes em fornecer assistência a uma nação onde as mulheres são proibidas de estudar e a maioria trabalha, mas dois terços da população do Afeganistão — aproximadamente 28,3 milhões de pessoas — precisam urgentemente de assistência emergencial. Desde a queda da República, quase 10 milhões de afegãos a mais foram empurrados para essa categoria, com a proibição de mulheres trabalharem sendo um fator contribuinte significativo.
Os doadores, antes comprometidos em melhorar as oportunidades educacionais para todas as crianças, agora hesitam em apoiar um sistema que beneficia apenas um segmento da sociedade. Eles acreditam que a educação deve ser inclusiva, reconhecendo que educar meninas ao lado de meninos é essencial para criar uma sociedade mais justa e próspera. No entanto, essa mudança nas prioridades dos doadores gerou preocupação entre os pais, que temem que a retirada do apoio possa impactar negativamente a educação dos meninos também. Eles se preocupam que, sem ajuda externa, a infraestrutura educacional já frágil possa se deteriorar ainda mais, potencialmente deixando uma geração inteira sem educação adequada. Eles estão preocupados que a falta de instituições educacionais possa levar a uma crise educacional mais ampla, onde meninos e meninas sejam privados do conhecimento e das habilidades necessárias para garantir seu futuro e contribuir significativamente para o desenvolvimento da nação.
Esta é uma situação profundamente desconcertante, sem soluções claras à vista. A incerteza e a complexidade deixaram todos perdidos, inseguros sobre os próximos passos. Enquanto isso, o mundo observa, ciente da gravidade da situação, mas aparentemente paralisado pela enormidade do desafio. Os riscos são altos, e o caminho a seguir continua incerto, deixando o futuro de uma geração inteira em jogo.
Luta e resistência da sociedade civil
Apesar do ambiente opressivo, a sociedade civil afegã não permaneceu em silêncio. Em resposta à terrível situação educacional, muitos afegãos se voltaram para métodos alternativos de aprendizado.
Educação online, tutoria particular e educação domiciliar se tornaram linhas de vida para aqueles determinados a desafiar as leis opressivas do Talibã. Apesar dos riscos, muitas mulheres e meninas continuam a buscar educação em segredo, demonstrando sua resiliência e determinação para reivindicar seus direitos.
No entanto, esses esforços representam uma minoria da população. A maioria das mulheres e meninas afegãs continua sem acesso a essas oportunidades alternativas, deixando-as incapazes de se beneficiar dos recursos educacionais que são tão cruciais para seu desenvolvimento e perspectivas futuras.
O contraste entre aqueles que conseguem estudar em segredo e aqueles a quem é negado qualquer tipo de aprendizado mostra a profunda disparidade e a necessidade urgente de apoio e soluções mais amplas.
Um apelo à ação
A exclusão de mulheres afegãs e da sociedade civil das recentes negociações de Doha entre enviados globais e representantes do Talibã destaca a luta contínua pelos direitos das mulheres afegãs. Organizações como o Malala Fund e seus parceiros têm sido vocais na condenação das políticas do Talibã e na defesa da inclusão de mulheres afegãs em quaisquer discussões futuras.
O futuro do Afeganistão está em jogo. Sem a educação e a participação de metade da população, a nação corre o risco de afundar ainda mais na pobreza e no isolamento. A comunidade internacional deve continuar a pressionar o Talibã para reverter essas políticas regressivas e garantir que as mulheres e meninas afegãs não sejam esquecidas na busca pela paz e estabilidade. O mundo não deve ficar parado enquanto o futuro de uma nação é sistematicamente desmantelado.
*Nomes e locais foram omitidos para garantir a segurança daqueles corajosos o suficiente para falar com um jornalista sobre a realidade da vida no Afeganistão.
