A Airbus solicitou na sexta-feira que as companhias aéreas tomassem medidas imediatas para atualizar o software de suas aeronaves A320, alertando que poderia haver um problema com os controles de voo.
A fabricante da aeronave disse em comunicado que encontrou o problema depois que uma análise de um incidente envolvendo um avião A320 descobriu que “a intensa radiação solar pode corromper dados críticos para o funcionamento dos controles de voo”.
“A Airbus tem trabalhado proativamente com as autoridades da aviação para solicitar ações preventivas imediatas dos operadores através de uma transmissão de alerta aos operadores (AOT), a fim de implementar a proteção de software e/ou hardware disponível e garantir que a frota seja segura para voar”, afirmou a empresa.
A empresa também disse que “um número significativo” de aeronaves A320 atualmente em uso pode ser impactado.
A Administração Federal de Aviação emitiu uma Diretriz de Aeronavegabilidade de Emergência na sexta-feira para certos aviões Airbus A319 e A320/321, exigindo a substituição ou modificação do software. A FAA está ordenando que os operadores realizem a atualização antes que o avião voe novamente e antes de domingo, 30 de novembro. A ação da FAA reflete uma ordem anterior da Agência de Segurança da Aviação da União Europeia, que certifica aviões Airbus.
A Airbus confirmou à NPR que o avião analisado era o voo JetBlue 1230, que viajava de Cancún, no México, para Newark, Nova Jersey, em 30 de outubro, quando caiu repentinamente de altitude, causando vários feridos.
A família de aviões Airbus A320 é hoje a aeronave mais utilizada, com mais de 9.000 aviões voando ao redor do mundo, incluindo 1.600 nos EUA, de acordo com a empresa de análise de aviação Cirium. Os aviões Airbus A320 são pilotados por diversas companhias aéreas nacionais e internacionais, e a atualização de software necessária pode levar a “interrupções operacionais para passageiros e clientes”, disse também a Airbus.
A correção de software necessária também está ocorrendo durante um movimentado fim de semana de férias, já que milhões de pessoas estão prestes a voltar para casa.
A American Airlines disse à NPR que tomou “ações rápidas” para resolver o problema de software e, às 18h CT, havia menos de 150 aeronaves restantes para atualizar com substituição de software. A expectativa é que as atualizações sejam concluídas na sexta e no sábado. A companhia aérea também disse que espera “alguns atrasos”, mas está focada em limitar os cancelamentos de voos.
“Ainda assim, nossa principal prioridade sempre será a segurança de nossa operação. Estamos todos trabalhando em nossa companhia aérea para resolver esse problema de software da Airbus e cuidar de todos os clientes cujos voos sejam afetados”, disse a companhia aérea em comunicado na sexta-feira.
A Delta Air Lines disse à NPR em comunicado na sexta-feira que espera que “qualquer impacto operacional resultante seja limitado”. A United Airlines disse na sexta-feira que suas aeronaves não foram afetadas pelo problema de software, mas disse mais tarde à NPR que seis de suas aeronaves seriam afetadas. A companhia aérea também disse que espera “pequena interrupção em alguns voos” e a Frontier Airlines disse que está atualmente avaliando o aviso da Airbus. A Allegiant Air disse que a companhia aérea está fazendo tudo o que pode para minimizar possíveis atrasos ou interrupções e entrará em contato diretamente com os passageiros afetados.
A JetBlue disse à NPR que começou a trabalhar nas aeronaves afetadas e também está tentando minimizar as interrupções. A NPR entrou em contato com a Spirit Airlines para comentar na sexta-feira, mas não recebeu resposta.
Joel Rose da NPR contribuiu para este relatório.
