Uma conta negociada sob o nome de usuário “Magamyman” rendeu mais de US$ 553 mil fazendo apostas no mercado de previsões Polymarket de que o líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, estaria fora do poder pouco antes de um ataque israelense matá-lo no sábado.
As negociações atraíram o escrutínio de membros do Congresso e críticos dos mercados de previsão, que afirmam que as plataformas convidam as pessoas com acesso a informações confidenciais a lucrar com operações militares letais. Só na Polymarket, foram negociados meio bilhão de dólares, quando exactamente as forças dos EUA lançariam bombas sobre o Irão.
“É uma loucura que isso seja legal”, escreveu o senador Chris Murphy (D-Conn.) no X. “As pessoas ao redor de Trump estão lucrando com a guerra e a morte”, disse ele, acrescentando que planeja introduzir legislação “o mais rápido possível” para proibir esse tipo de atividade.
A Casa Branca negou que alguém na órbita de Trump estivesse por trás dos negócios lucrativos.
A família Trump, no entanto, tem ligações com a Polymarket. Donald Trump Jr., filho do presidente, é consultor da Polymarket e sua empresa de capital de risco 1789 Capital investiu milhões no polêmico negócio. A administração Trump desistiu de duas investigações federais sobre a Polymarket que foram abertas por funcionários do presidente Joe Biden.
É o último episódio que acende o debate sobre como membros do governo e militares podem monetizar segredos de Estado.
Em Janeiro, um comerciante anónimo ganhou centenas de milhares de dólares por fazer apostas suspeitas e oportunas antes da prisão do líder venezuelano Nicolás Maduro. Um mês depois, as autoridades de Israel acusaram duas pessoas por utilizarem informações confidenciais para fazer apostas na Polymarket sobre os próximos ataques ao Irão, quando os países travaram uma guerra de 12 dias em Junho passado.
Os milhões que entraram no mercado relacionados com a derrubada do líder supremo do Irão foram feitos numa bolsa estrangeira operada pela Polymarket, o que significa que está fora do alcance dos reguladores em Washington.
A administração Trump concedeu aprovação à Polymarket para abrir uma plataforma com sede nos EUA, mas ainda não foi totalmente lançada publicamente. A maioria dos comerciantes americanos que usam o Polymarket acessa o site através de uma rede virtual privada, que protege a identidade e localização do usuário.
A maioria dos mercados de previsão, que cresceram em popularidade nos últimos meses, são regulamentados federalmente pela Commodity Futures Trading Commission, que vê este novo tipo de apostas como um tipo de “contrato de futuros”, e não como um tipo de jogo.
Ao abrigo das leis de comércio de mercadorias dos EUA, fazer negócios baseados na morte e na guerra é ilegal, uma vez que esse tipo de apostas cria uma recompensa financeira pela violência, pelo sofrimento humano e pela instabilidade geopolítica.
Essa restrição ficou evidente no fim de semana na forma como outro grande mercado de previsão, Kalshi, respondeu a um mercado vinculado ao momento em que Khamenei estaria fora, uma perspectiva que atraiu mais de US$ 54 milhões em negociações.
Quando a morte de Khamenei foi confirmada, aqueles que apostaram em Kalshi na destituição do líder esperavam um pagamento, mas isso nunca aconteceu. Em vez disso, as negociações no mercado foram interrompidas enquanto a empresa conduzia uma “revisão adicional da situação”.
Mais tarde, o CEO da Kalshi, Tarek Mansour, escreveu no X que a empresa reembolsaria as taxas cobradas no mercado de Khamenei.
“Não listamos mercados diretamente ligados à morte”, escreveu Mansour. “Quando há mercados onde os resultados potenciais envolvem a morte, criamos regras para impedir que as pessoas lucrem com a morte. Foi isso que fizemos aqui.”
Em mensagens enviadas aos usuários que fizeram apostas antes e depois da morte do líder iraniano, Kalshi disse que emitirá reembolsos parciais, afirmando que as letras miúdas das regras para apostas no evento foram alteradas, para que não entrasse em conflito com as leis dos EUA que proíbem negociações vinculadas à morte.
A decisão de Kalshi criou alvoroço entre os comerciantes, que se sentiram enganados. Eles ficaram ainda mais furiosos porque a empresa vinha promovendo fortemente o mercado de Khamenei há dias nas redes sociais.
“Apoiar-se em uma previsão 100% correta por causa de uma ‘exclusão da morte’ em letras miúdas é uma loucura”, disse um usuário conhecido como “pepe” no fórum online Discord para comerciantes de Kalshi. “Oráculos centralizados sempre se curvarão à conformidade em detrimento da realidade.”
Outros foram menos generosos, ridicularizando as ações de Kalshi no mercado de Khamenei como prova de que a plataforma é “uma farsa”.
Amanda Fischer, ex-funcionária da Comissão de Valores Mobiliários que agora trabalha no grupo de reforma financeira Better Markets, disse à NPR que o Congresso precisa agir para acabar com “os incentivos perversos e o caos causados pelas apostas na morte e na destruição”.
Ela acrescentou: “Os mercados de previsão estão promovendo oportunidades para apostar em eventos que só podem ser vistos como uma representação de guerra ou assassinato. A confusão e o clamor sobre como as apostas relacionadas a Khamenei seriam resolvidas ressaltam que este mercado de apostas não deveria existir em primeiro lugar”.
