A Administração Federal de Aviação ordenou que todas as aeronaves McDonnell Douglas MD-11 fossem aterradas enquanto se aguarda uma inspeção mais aprofundada, após a UPS e a FedEx decidirem, cada uma, aterrar os aviões que fazem parte de sua frota de carga.
A diretriz de emergência da FAA no sábado proíbe o voo de aeronaves MD-11 porque “determinou que a condição insegura provavelmente existirá ou se desenvolverá em outros produtos do mesmo tipo”.
A suspensão ocorreu depois que um avião UPS MD-11 caiu logo após a decolagem em Louisville, Kentucky, na semana passada, matando 14 pessoas.
Embora os MD-11 representem uma pequena parcela da frota de carga da UPS e da FedEx, alguns especialistas em aviação dizem que, dependendo de quanto tempo os MD-11 ficarem em terra, isso poderá atrasar as entregas nos feriados.
A causa do acidente ainda está sob investigação. A Boeing disse na sexta-feira em um comunicado que os operadores de aeronaves MD-11 deveriam “suspender as operações de voo enquanto análises de engenharia adicionais são realizadas”, acrescentando que a recomendação é “com muita cautela”. A Boeing se fundiu com a McDonnell Douglas em 1997.
Aqui está o que você deve saber sobre o MD-11 e o envio de férias.
Os MD-11 representam uma pequena porcentagem da frota de carga
Os MD-11 foram introduzidos pela primeira vez em 1986 e os voos de serviço começaram em dezembro de 1990, com a última aeronave MD-11 sendo fabricada em 2000, segundo a Boeing.
A UPS disse em 2023 que começaria a substituir as aeronaves MD-11 por aeronaves Boeing 767 mais eficientes, de acordo com a FreightWaves. Nos últimos três anos, a FedEx retirou 20 aeronaves MD-11 e tinha planos de aposentar o restante de sua frota até o ano fiscal de 2032, disse John Dietrich, vice-presidente executivo e diretor financeiro da FedEx Corporation, em março.
Das mais de 500 aeronaves utilizadas pela UPS, apenas 26 delas são MD-11, segundo a transportadora. A FedEx disse que possui 28 MD-11 de cerca de 700 aeronaves em sua frota.
A Western Global Airlines, empresa de carga aérea, também utiliza aeronaves MD-11 em sua frota. A NPR entrou em contato com a Western Global Airlines para comentar, mas não recebeu resposta.
Entregas de feriados podem ser impactadas
Tanto a UPS quanto a FedEx disseram à NPR que existem planos de contingência para minimizar interrupções nas entregas. As empresas não divulgaram detalhes, mas alguns especialistas em aviação disseram à NPR que parte da carga poderia ser transferida para aviões de passageiros, trens e caminhões.
Jeremy Tancredi, sócio especializado em questões de cadeia de suprimentos na consultoria West Monroe e que anteriormente trabalhou para a UPS como engenheiro industrial, disse que ainda pode haver um impacto nas entregas durante a temporada de férias.
“À medida que o volume de pico aumenta e você precisa de toda a capacidade de transporte, não ter 26 aviões pode ser um grande fator para eles”, disse Tancredi à NPR.
Cada aeronave MD-11 usada pela UPS pode transportar 20 mil pacotes, disse a empresa.
Embora os MD-11 sejam uma pequena parte da frota da UPS e da FedEx, os impactos na entrega também podem depender de quanto tempo as aeronaves ficam aterradas, disse Mike Stengel, sócio da AeroDynamic Advisory.
“Se a suspensão for estendida por mais de uma ou duas semanas, à medida que aumenta o feriado, definitivamente existe a possibilidade de atrasos nos pacotes”, disse Stengel à NPR.
A diretiva da FAA aos aeroportos para reduzir os voos à medida que a paralisação do governo se prolonga e os controladores de tráfego aéreo ficam sem remuneração não deve afetar as entregas, disse também Stengel.
“As transportadoras de carga têm sido geralmente isoladas das recentes reduções nos limites que a FAA impôs às atividades de voo nos últimos dias, porque os limites são geralmente para voos durante o dia, enquanto a UPS e a FedEx geralmente voam no meio da noite”, disse Stengel à NPR. “Portanto, não há a mesma pressão dos controladores de tráfego aéreo no meio da noite.”
Espera-se que as entregas aumentem 5% durante a temporada de férias em comparação com a temporada de férias de 2024 – com estimativa de entrega de 2,3 bilhões de pacotes, de acordo com a empresa de consultoria e análise ShipMatrix. Não está claro se a UPS ou a FedEx ajustarão os prazos de remessa nos feriados devido ao encalhe da aeronave MD-11.
Tancredi dá um conselho para quem quer enviar encomendas para entes queridos durante as férias: “Compre com antecedência”.
“Com a rede ferroviária a ganhar mais capacidade, com a rede terrestre e os camiões a ganhar mais capacidade, ainda dá tempo de fazer encomendas online e receber aí os seus pacotes de férias”, afirmou.
