Este ano, o Presidente Trump tem apelado ao Departamento de Justiça para processar os seus supostos inimigos – e o DOJ parece estar a tomar uma decisão.
Só nas últimas semanas, os promotores conseguiram acusações contra o ex-diretor do FBI Jim Comey e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James. A Casa Branca sinalizou que mais casos podem estar a caminho.
Para esses réus, os custos de combater acusações criminais num caso de grande repercussão são enormes e podem repercutir durante anos, de acordo com advogados veteranos que representam pessoas nas manchetes.
Lisa Wayne julgou 150 casos perante júris ao longo de sua carreira de décadas. Wayne, agora diretor executivo da Associação Nacional de Advogados de Defesa Criminal, disse que “não existe uma regra de ouro” quando se trata de quão caras as contas legais podem ser.
O custo depende das acusações que uma pessoa enfrenta, de onde mora, da experiência do seu advogado e se essa pessoa precisa contratar especialistas antes do julgamento, disse ela.
“A maioria das pessoas tem que descobrir do próprio bolso”, disse Wayne. “E descubra se eles têm economias? Eles têm amigos e familiares que podem ajudá-los? Eles hipotecam suas casas? Pode ser uma situação muito estressante para a maioria das pessoas.”
Três outros advogados criminais de longa data estimam entre US$ 1 milhão e US$ 5 milhões em um pequeno escritório de advocacia, e US$ 25 milhões ou mais em um grande escritório de advocacia.
O próprio Trump falou sobre cerca de 100 milhões de dólares em honorários advocatícios que enfrentou após seu primeiro mandato, por acusações em dois casos federais e acusações estaduais em Nova York e na Geórgia.
Ajuda de um ex-parceiro de teste ou de um fundo de defesa
Comey, ex-procurador-geral adjunto dos EUA e procurador federal de longa data, pediu ajuda ao seu ex-parceiro de julgamento. Patrick Fitzgerald, que liderou o Ministério Público dos EUA em Chicago e se tornou uma parceria lucrativa no escritório de advocacia Skadden, saiu da aposentadoria para ajudar a defender Comey.
Na prática privada, Fitzgerald provavelmente recebia mais de US$ 2.000 por hora por seu trabalho jurídico. Agora, ele é capaz de definir suas próprias taxas e pode não estar trabalhando de graça, mas nem perto do preço total.
Depois, há o senador democrata Adam Schiff, da Califórnia. Schiff é um crítico de longa data que ajudou a investigar Trump durante o primeiro mandato do presidente. Agora, Schiff está sob investigação por suposta fraude hipotecária.
Trump tomou nota em comentários recentes no Salão Oval. “Parece que Adam Schiff realmente fez uma coisa ruim. Eles o pegaram. Agora vamos ver o que acontece.”
A questão principal é que Schiff possui casas tanto na Califórnia como em Maryland, mais perto do Congresso dos EUA. Os aliados de Schiff disseram que ele preencheu com precisão a papelada da hipoteca e consultou advogados durante o processo.
Seu advogado, Preet Bharara, ex-procurador dos EUA em Manhattan, chamou as alegações de irregularidades de “transparentemente falsas, obsoletas e há muito desmascaradas”.
Mesmo assim, Schiff criou um fundo de defesa legal em agosto para ajudar a cobrir as contas legais.
A Casa Branca disse que o Departamento de Justiça está no caminho certo com seus processos. “A administração Trump continuará a transmitir a verdade ao povo americano, ao mesmo tempo que restaura a integridade e a responsabilização do nosso sistema judicial”, disse a porta-voz Abigail Jackson.
“Eles deveriam ser pessoas envergonhadas”
A força motriz por trás de todas essas investigações é Ed Martin, um advogado do Missouri com mais experiência em política do que em tribunais. Martin não conseguiu a confirmação do Senado para servir como procurador dos EUA em Washington, DC, depois que os legisladores expressaram preocupação com seu apoio às pessoas que se revoltaram no Capitólio dos EUA há quase cinco anos.
Em vez disso, Martin passou a liderar um Grupo de Trabalho de Armamento focado em pessoas que entraram em conflito com Trump.
“Existem alguns atores realmente ruins, algumas pessoas que fizeram coisas realmente ruins ao povo americano”, disse Martin aos repórteres ao iniciar seu novo cargo. “E se puderem ser acusados, iremos acusá-los. Mas se não puderem ser acusados, iremos nomeá-los. E numa cultura que respeita a vergonha, eles deveriam ser pessoas envergonhadas.”
Não foi assim que a política do Departamento de Justiça funcionou no passado. Os promotores não devem falar mal de pessoas que não possuem provas suficientes para acusar de crimes – ou sobre aqueles que ainda não foram acusados.
“Não consigo imaginar nada mais estressante do que ser acusado pelo governo e carregar o peso disso como indivíduo neste país”, disse Wayne, da Associação Nacional de Advogados de Defesa Criminal.
Aonde ir “para recuperar minha reputação?”
Mesmo que um réu ganhe a absolvição, ele já passou por momentos difíceis, enfrentando pressão emocional sobre si mesmo e toda a sua família.
Considere o advogado de DC, Michael Sussmann. Ele foi investigado por um advogado especial em conexão com seu trabalho na campanha presidencial de Hillary Clinton. Um júri em DC o considerou inocente de fazer uma declaração falsa ao FBI após um julgamento de duas semanas em 2022.
Do lado de fora do tribunal, após sua vitória, Sussman parecia exausto.
“Apesar de ter sido falsamente acusado, estou aliviado porque a justiça acabou prevalecendo no meu caso”, disse ele. “Como você pode imaginar, este foi um ano difícil para minha família e para mim.”
Na década de 1980, o ex-secretário do Trabalho do presidente Ronald Reagan enfrentou acusações de fraude – apenas para ser considerado inocente por um júri.
Raymond Donovan respondeu: “A que escritório devo recorrer para recuperar minha reputação?”
