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Os republicanos que fazem campanha em distritos indecisos estão veiculando anúncios sobre cuidados de saúde depois de enfrentarem críticas aos cortes na Lei One Big Beautiful Bill. Muitos desses anúncios têm como alvo eleitores com mais de 35 anos e concentram-se em três tópicos: fraude no Medicaid, hospitais rurais e acessibilidade.
Uma análise da Tuugo.pt analisou anúncios em vídeo no YouTube veiculados neste ciclo intermediário, muitos dos quais refletem anúncios em outras plataformas digitais e na televisão. A análise inclui publicidade para candidatos em disputas acirradas ou inclinadas para um partido ou outro, conforme avaliado pelo Cook Political Report.
Esta é uma mudança para o Partido Republicano. Jonathan Oberlander, especialista em políticas de saúde da Universidade da Carolina do Norte, disse que a revogação do Affordable Care Act (ACA), comumente chamado de Obamacare, era o “alvo número 1” para os legisladores republicanos depois que Trump foi eleito pela primeira vez em 2016. Quando o Senado não conseguiu revogar a legislação, ainda houve grande reação contra os republicanos por tentarem fazê-lo no meio do mandato.
“(A revogação é) provavelmente um dos fatores que os levou a perder a maioria na Câmara”, disse ele sobre as eleições intercalares de 2018, onde os democratas obtiveram uma maioria decisiva. “Foi extraordinariamente impopular, a legislação importante menos popular dos últimos 40 anos.”
Com a aprovação da Lei One Big Beautiful Bill no ano passado, existem agora requisitos mais rígidos para seguros e financiamento reduzido para programas estaduais. Espera-se que cerca de 10 milhões de pessoas a menos tenham seguro de saúde em 2034, de acordo com um relatório do Gabinete de Orçamento do Congresso.
Havia cerca de 3 milhões de pessoas a menos inscritas nas bolsas de seguros de saúde no início de 2026 do que quando a lei foi aprovada, de acordo com os Centros de Medicare e Medicaid.
Desde então, os republicanos não conseguiram recuperar nesta questão, com apenas um terço do total de eleitores a aprovar a forma como a administração Trump lida com os custos dos cuidados de saúde, de acordo com a mais recente sondagem da KFF sobre a questão, de Abril.
Os candidatos republicanos estão a abordar precocemente as reformas impopulares, segundo Daniel Hopkins, professor de ciência política na Universidade da Pensilvânia.
“(Os republicanos do Congresso) sabem que essa será uma linha de ataque potente por parte de seus adversários e eles têm que enfrentar isso e defendê-la”, disse ele.
Reformando o Medicaid como um ponto forte
O deputado Mike Lawler, um republicano que concorre à reeleição em uma vaga em Nova York, publicou anúncios sobre a reforma do Medicaid, dizendo que a lei – na qual ele votou – reduziu o número de indivíduos fisicamente aptos no programa. Ele também levantou a falsa alegação de que os imigrantes indocumentados não podem mais receber benefícios (eles não estão sob um “status qualificado” para receber benefícios), um tema que agrada à base republicana.
O foco na reforma contribui para a força do Partido Republicano. De acordo com a KFF, os republicanos superam os democratas no “abordamento da fraude e do desperdício nos programas governamentais de saúde” quando os entrevistados avaliaram em qual partido confiam mais nas diferentes áreas da política de saúde.
“O que os eleitores republicanos querem ver dos seus legisladores são mudanças no programa Medicaid”, disse Ashley Kirzinger, diretora de metodologia de pesquisa da KFF.
“Eles não querem que o programa desapareça, mas querem que ele reduza a fraude para que o programa seja mais sustentável”.
Notavelmente, cerca de um terço dos eleitores independentes afirmaram consistentemente que não confiam em nenhum dos partidos na abordagem dos custos dos cuidados de saúde, dos medicamentos prescritos, na manutenção dos interesses empresariais fora dos cuidados médicos ou na abordagem da fraude e do desperdício.
Fundos para hospitais rurais
Os hospitais rurais correm o risco mais elevado, porque dependem de financiamento que fez parte da expansão do Medicaid na ACA. Muitos condados do estado natal de Lawler já estão numa crise de saúde, de acordo com um relatório do Controlador do Estado de Nova Iorque no ano passado.
Em resposta às críticas sobre os cortes nos hospitais rurais, o Congresso incluiu a Lei de Transformação da Saúde Rural (RHTA), co-patrocinada por Lawler, na Lei One Big Beautiful Bill. Os 50 mil milhões de dólares em financiamento do RHTA não compensam os 137 mil milhões de dólares em cortes do Medicaid que afectariam directamente as zonas rurais, de acordo com uma análise da KFF.
Há também uma lacuna esperada na implementação, com a ameaça de “recuperação”, em que o dinheiro é retirado se os estados não cumprirem os resultados. Isto está a fazer com que os estados adotem uma abordagem cautelosa na implementação dos programas. Lara Kassel, coordenadora do Medicaid Matters em Nova York, vê um período de espera na cobertura para aqueles removidos do Medicaid que aguardam financiamento do RHTA.
“É um empreendimento semelhante a (outros programas), onde você tem que criar um programa, regras, fazer com que as pessoas se inscrevam e então alocar o dinheiro”, disse ela.
Os republicanos estão tentando assumir o controle da narrativa. A senadora do Maine, Susan Collins, divulgou uma série de anúncios mencionando que ela direcionou US$ 190 milhões em fundos para hospitais rurais no Maine.
Mais de 60% dos hospitais do Maine estão em áreas rurais, uma das taxas mais altas do país. O Medicaid é crucial para manter os hospitais rurais em funcionamento, cobrindo serviços essenciais como altas e partos. Com mais de 4 em cada 10 hospitais endividados, os cortes teriam consequências importantes para estas instalações.
“São fontes de segurança, prosperidade económica e empregos”, disse Kirzinger da KFF. “As pessoas nas áreas rurais têm uma ligação muito forte com o hospital.”
Tornar os cuidados de saúde acessíveis
Mais de metade dos americanos afirmam que os custos com cuidados de saúde são uma grande preocupação para eles quando votam, de acordo com a KFF, e os candidatos republicanos estão a posicionar-se como consertadores.
“Os legisladores democratas confiaram mais na saúde e os legisladores republicanos confiaram mais na economia, então o que acontece quando se trata de uma questão económica de saúde?” disse Kirzinger. “Há uma oportunidade de ganhar esse caminho e ser o partido em que as pessoas confiam”.
Três republicanos, a deputada Ashley Hinson, que concorre ao Senado dos EUA em Iowa, e os deputados Mariannette Miller-Meeks, também de Iowa, e David Valadao, da Califórnia, ambos concorrendo à reeleição em seus distritos, tornaram a acessibilidade dos cuidados de saúde parte de suas mensagens de campanha. Todos os três concorrem em estados ou distritos que se afastaram dos republicanos no ano passado (embora o distrito de Valadão também tenha sido redesenhado no redistritamento da Califórnia no ano passado), de acordo com o Cook Political Report. Miller-Meeks e Valadão estão concorrendo em distritos agora vistos como disputados.
Hinson e Miller-Meeks direcionaram a culpa pelos custos médicos às empresas farmacêuticas e de seguros, organizações com índices de aprovação historicamente baixos. Hinson destacou trabalhar com Trump para reduzir os custos de saúde, enquanto Miller-Meeks, médica, destacou a sua experiência em desafiar as empresas farmacêuticas.
Na Califórnia, o deputado Valadão publicou anúncios prometendo reduzir custos e proteger o Medicare e o Medicaid. Valadão votou no OBBBA.
Um relatório do Urban Institute mostra que os prémios da ACA aumentaram 21,7% em todo o país entre 2025 e 2026. O especialista em políticas de saúde Jonathan Oberlander diz que isto está ligado à abordagem indiferente da administração Trump em relação ao setor da saúde.
“A política (republicana), tanto no One Big Beautiful Bill como na não renovação dos subsídios reforçados, das regras e dos regulamentos, tem sido tornar mais difícil para as pessoas obterem cobertura de seguro de saúde através do Affordable Care Act e através do Medicaid”, disse ele. “Quando você tira o Medicaid das pessoas, quando você tira esses subsídios aprimorados, isso realmente aumenta os custos que elas enfrentam”.
Esperando ansiosamente
Espera-se que a maioria das mudanças e cortes decretados no One Big Beautiful Bill entrem em vigor após as eleições intercalares. Embora alguns cortes nos cuidados de saúde já tenham entrado em vigor, tais como a remoção dos créditos fiscais de prémios da ACA, muitos outros requisitos começarão no próximo ano, tais como redeterminações frequentes de elegibilidade e requisitos de trabalho, de acordo com Lara Kassel da Medicaid Matters.
As principais mudanças, como a redução do financiamento do Medicaid, só ocorrem depois das eleições intercalares deste ano, pelo que os candidatos vêem isto como uma oportunidade para enfatizar outras partes populares da lei, como os cortes de impostos. Ainda assim, os legisladores republicanos estão a lançar as bases para a culpa caso o partido adversário ganhe o poder no futuro, segundo o cientista político Daniel Hopkins.
“Algumas das principais mudanças, por exemplo, (como) as reduções no financiamento do Medicaid, estão programadas para entrar em vigor nos próximos anos”, disse ele. “Essa desconexão temporal torna muito difícil para os eleitores sentir e reagir de forma tangível às mudanças que ocorrerão no futuro”.
Esse atraso provavelmente fará com que a saúde seja uma questão importante nas eleições de 2028, onde se espera que os democratas ataquem os republicanos nas consequências e ambos os partidos tenham primárias abertas para a presidência.
“Essa faseamento proporciona aos republicanos uma espécie de proteção contra o sofrimento político destes cortes”, previu Oberlander. “(Os cortes na saúde serão) totalmente expostos em 2028.”
