Quando Bobby Pulido, natural do Texas, anunciou que concorreria a um cargo no 15º distrito congressional do estado, que se estende desde a fronteira de San Antonio até a fronteira com o México, muitas pessoas já sabiam seu nome – não como político, mas como uma estrela no gênero musical Tejano, característico do estado.
Em setembro, no mesmo dia em que recebeu sua quinta indicação ao Grammy Latino, Pulido jogou oficialmente seu chapéu de cowboy no ringue como candidato democrata contra a deputada em exercício Monica De La Cruz. Três anos antes, ela se tornara a primeira republicana a virar o distrito historicamente azul. Durante a campanha, De la Cruz usou a formação musical de Pulido como uma crítica ao seu oponente, afirmando que esta eleição “não é sobre quem você quer que se apresente na quinceanera da sua sobrinha”. Em resposta, Pulido postou um vídeo nas redes sociais sublinhando o quão significativas essas celebrações são para as comunidades do sul do Texas.
“Uma quinceanera não é apenas uma pachanga (festa), é um rito de passagem que reúne familiares e vizinhos e, honestamente, é exatamente disso que trata esta campanha”, disse ele no vídeo. “Queremos unir as pessoas, não separá-las”.
De acordo com o San Antonio Express-Notíciasas idas e vindas resultaram em uma onda de convites para Pulido aparecer nas quinceaneras em todo o distrito. Agora, o cantor que virou político está fazendo campanha sobre sua conexão de longa data com a cultura do sul do Texas, ou como ele descreveu em uma entrevista à Texas Public Radio, “cultura Tejano”, que reflete os valores que ele diz que defenderia se fosse eleito. Isso inclui um foco na acessibilidade e maior acesso aos cuidados de saúde. Falando com o programa da Texas Public Radio Texas é importantePulido disse que tanto os democratas quanto os republicanos estão preocupados com os interesses corporativos e deseja voltar a se concentrar nas questões que afetam os eleitores reais.
“Quando era mais jovem, eu tinha aspirações de um dia concorrer a um cargo público, mas a música atrapalhou e segui esse caminho por 30 anos”, disse ele.
Pulido tem sido um dos pilares da música Tejano – um gênero que mistura elementos tradicionais mexicanos regionais com influências country, pop e conjunto – há mais de três décadas, mas as raízes musicais de sua família são ainda mais antigas. Seu avô materno, Mario Montes, tocava acordeão na dupla nortenha seminal Los Donneños, que começou a se apresentar em todo o Vale do Rio Grande na década de 1940. O pai de Pulido, Roberto Pulido, liderou um grupo popular por décadas.
Como disse o jovem Pulido à revista Texas Mensal’podcast Viva Tejano em 2024, ele cresceu tocando saxofone na banda da escola em Edimburgo, Texas. Quando adolescente, ele tocava na banda de seu pai quando necessário, mas não tinha planos de iniciar a carreira de cantor. Na verdade, ele estava inicialmente cursando ciências políticas na St. Mary’s University, em San Antonio. Segundo Pulido, foi quando gravou com o pai uma música que começou a ganhar força e recebeu ofertas concorrentes de duas gravadoras. Em 1995, ele assinou contrato com a EMI Latin (que mais tarde se tornaria Capitol Latin) e abandonou a escola para se tornar músico em tempo integral.
Naquela época, em meados dos anos 90, Tejano estava em plena expansão, em grande parte graças ao sucesso internacional de Selena Quintanilla. Embora Pulido seja frequentemente referido como uma estrela da “Idade de Ouro” de Tejano, ele disse Texas mensalmente na verdade, ele começou sua carreira musical após o assassinato de Selena, o que marcou uma virada no gênero.
“Depois de Selena, Tejano mudou porque houve uma tristeza profunda”, disse Pulido. “Quando ela morreu, foi tão impactante que acho que até hoje não nos recuperamos totalmente.”
Ainda assim, o primeiro álbum de Pulido Desvelado foi um sucesso. Foi certificado como platina pela RIAA e gerou um grande sucesso com sua faixa-título homônima, no estilo Tex-Mex. cumbia em que o cantor relata suas noites sem dormir por causa de um amor inatingível. Pulido continuou crescendo em popularidade e foi eleito o artista masculino do ano no Tejano Music Awards por três anos consecutivos, de 1998 a 2000.
Ele lançou mais de uma dúzia de álbuns nas décadas seguintes, acumulando uma série de indicações ao Grammy Latino e ao Grammy. Embora ele não fosse um falante fluente de espanhol quando iniciou sua carreira, ele disse Texas mensalmente mais tarde, dedicou-se a dominar a língua e a conquistar audiências em ambos os lados da fronteira sul. Ele também se aventurou a atuar.
Em 2023, com a explosão pop global da música regional mexicana, Pulido começou a apresentar um mashup de “Desvelado” e o hit “Un x100to” do Grupo Frontera e Bad Bunny em seus shows. Pouco tempo depois, o Grupo Frontera convidou Pulido para cantar ambas as músicas com eles em um show em Edimburgo, acenando para o sucesso intergeracional da música mexicana.
Em novembro do ano passado, Pulido ganhou o Grammy Latino de melhor álbum tejano por seu projeto Una Tuya Una Mia (Por La Puerta Grande). Durante seu discurso de agradecimento, ele reafirmou sua decisão de se aposentar da música e dedicou o prêmio a todos os jovens do Texas que levarão adiante o gênero Tejano. Em recente entrevista com Jorge e Paola Ramos para seu podcast O momentoPulido disse que estava relembrando seu legado e decidiu que era hora de seguir em uma direção diferente.
“Tenho 52 anos. O que quero que minha vida signifique? Com que mundo quero deixar meus filhos?” ele disse. “Agora, onde estamos neste momento e lugar, realmente sinto que nossa democracia está em perigo.”
