Os eleitores da Califórnia fizeram esta semana o maior movimento democrata até agora contra o esforço do presidente Trump para remodelar os mapas de votação em favor dos republicanos nas eleições intercalares de 2026.
Eles aprovou esmagadoramente um mapa para distritos eleitorais que poderiam ajudar os democratas a ganhar mais cinco cadeiras na Câmara dos EUA. A própria linguagem eleitoral referia-se ao Texas, onde Trump convenceu os líderes republicanos a traçar novos limites este verão pretendia conseguir cinco cadeiras para o seu partido.
Os estados geralmente redistritam no início da década seguinte ao censo decenal. Mas Trump desencadeou uma corrida pelo redistritamento em todo o país, dizendo que manter a vantagem republicana na Câmara dos EUA, agora com apenas alguns assentos, é fundamental para a sua agenda. Também continuaria a protegê-lo das investigações de uma Câmara liderada pelos democratas.
Até agora, o Partido Republicano ganhou vantagem em cinco cadeiras no Texas, uma no Missouri, uma na Carolina do Norte e uma ganho líquido potencial de um a dois em Ohio.
Isso significa que o Partido Republicano pode obter cerca de nove cadeiras nas eleições intercalares do próximo ano, com potencial para obter outras quatro ou cinco se os republicanos em Indiana, Kansas, Florida ou Louisiana decidirem redistribuir o distrito. Mas esse cenário poderá mudar se prevalecerem as contestações judiciais, entre outros factores.
Enquanto isso, os democratas conquistaram cinco cadeiras na Califórnia. E um sexto em Utah parece provável que se mova em direção aos democratas. Na Virgínia, os democratas iniciaram um processo que poderá resultar em dois ou três assentos. Maryland e Illinois podem adicionar uma cadeira cada – mas os democratas ainda não decidiram optar por elas.
No geral, os democratas têm menos opções do que os republicanos.
Como o redistritamento funciona novamente?
Há 435 membros na Câmara dos EUA, representando cerca de 760 mil pessoas cada. A cada 10 anos, à medida que as populações mudam, o censo nacional mostra quantos assentos cada estado obtém e os estados desenham novos mapas distritais.
Independentemente da forma como as pessoas votam, a forma como os seus votos são divididos em distritos pode determinar quantos assentos são conquistados pelos candidatos republicanos ou democratas.
Gerrymandering é quando o partido no poder traça os limites para favorecer um partido ou grupo. Gerrymandering para obter vantagens políticas é legal em muitos estados. Mas, como resultado, os eleitores podem ver os seus votos enfraquecidos e os seus distritos tornarem-se menos competitivos, o que pode levar a uma Congresso mais polarizado e paralisado.
É ilegal gerrymander para diluir o poder de voto de um grupo racial. Isso é muitas vezes feito “dividindo” as comunidades em diferentes distritos ou “agrupando-as” num único distrito.
Mas a manipulação partidária às vezes se sobrepõe à manipulação racial.
Trump tem muitos lugares para ir em busca de vantagens republicanas
Os apelos de Trump para o redistritamento ocorrem num momento em que o seu partido enfrenta uma tendência difícil no próximo ano. Nas últimas cinco eleições intercalares, o partido que ocupou a Casa Branca perdeu assentos na Câmara dos EUA.
Nos estados, um partido normalmente precisa do controle da legislatura para redistribuir o distrito para obter ganhos políticos, e os republicanos têm isso em mais estados do que os democratas.
Desde que o Texas foi redistribuído, Trump trouxe legisladores republicanos de Indiana e Kansas à Casa Branca para defender o caso e instou a Flórida a fazer o mesmo. Os republicanos da Louisiana estão considerando suas opções.
Alguns republicanos não conseguiram concretizar o desejo de Trump. Os republicanos de Ohio poderiam forçar um redistritamento desigual este ano, quando os mapas atuais do estado expirarem, mas até agora eles fecharam um acordo com os democratas para mudanças bastante marginais. Os republicanos do Kansas dizem que não têm votos suficientes de seu próprio partido para aprovar o redistritamento na legislatura – ainda.
É importante notar que os processos judiciais podem ser levados em consideração. Um juiz do Texas está considerando um caso após um julgamento lá e os republicanos processaram na Califórnia. E um caso perante o Supremo Tribunal dos EUA poderia afrouxar as leis contra a manipulação racial e acabar por favorecer o redistritamento republicano.
Além da Califórnia, os estados liderados pelos democratas estão apenas começando a tomar medidas
As opções dos democratas são mais limitadas. Eles controlam menos legislaturas e, nos estados onde o fazem, tende a haver mais restrições em torno do redistritamento.
Alguns estados liderados pelos democratas, incluindo a Califórnia, e menos Os republicanos têm comissões em diversas formas destinadas a reduzir a influência política no processo. É por isso que foi necessária uma votação pública para marginalizar a comissão e redesenhar os limites na Califórnia.
Outros estados democráticos têm longas etapas constitucionais ou legais necessárias para redistritar. Nova York não pode concluir o processo de redistritamento a tempo para 2026. Os legisladores democratas da Virgínia votaram para iniciar um processo que visa inverter alguns assentos, mas o redistritamento lá ainda exigiria outra votação deles em janeiro e então iria para os eleitores.
O governador democrata de Illinois, JB Pritzker, diz que não descartou o redistritamento, mas naquele estado os republicanos já detêm apenas três dos 17 assentos. Maryland poderia redistribuir o distrito, mas esse estado tem apenas uma cadeira republicana. Ambos os estados estão sob pressão dos democratas para fazerem o que puderem.
Tal como os republicanos apontam como prova de manipulação partidária, em primeiro lugar, alguns estados de maioria democrata quase não têm distritos representados por republicanos. Massachusetts tem nove democratas em seus nove assentos.
