O presidente Trump prometeu ajudar a proteger os trabalhadores agrícolas apenas alguns dias depois que as autoridades federais de imigração direcionavam fazendas e plantas de embalagem de carne em um esforço generalizado para deter pessoas sem status legal.
Durante meses, o governo Trump envia sinais contraditórios à comunidade agrícola sobre o quão imune sua força de trabalho é o esforço para realizar deportações em massa. A indústria agrícola está entre aqueles que empregam um grande número de trabalhadores sem legitimidade para trabalhar nos Estados Unidos. E em várias comunidades, as plantas de embalagem de carne empregam pessoas com status ou liberdade condicional temporários, que incluem autorização de trabalho, embora o governo tenha revogado muitas dessas proteções nos últimos meses.
O foco do governo na aplicação do local de trabalho deixou principalmente o setor agrícola sozinho. Isso mudou quando os policiais de imigração e alfândega prenderam mais de 70 pessoas em uma fábrica de embalagem de carne em Omaha, Nebraska, e outros agentes federais visavam fazendas ao norte de Los Angeles no mesmo dia, 11 de junho.
“Houve rumores aqui e ali após o início do novo governo, as pessoas têm medo de que talvez algo assim possa acontecer”, disse Roger Garcia, democrata e comissário do condado de Douglas em Nebraska. Seu distrito inclui Omaha. “As pessoas que tiveram suas mães tiradas, seus cônjuges … apenas pessoas que trabalham aqui há décadas criando uma família. São apenas indivíduos que querem trabalhar e, infelizmente, foram pegos no ataque”.
Um dia depois, falando na Casa Branca, o presidente Trump disse que pode haver uma solução para os agricultores em um futuro próximo.
“Não podemos levar os agricultores e levar todo o seu povo e enviá -los de volta porque eles não têm o que deveriam ter, talvez não”, disse Trump.
Mas outros membros de seu governo tiveram uma mensagem diferente: qualquer um sem status legal precisa sair ou correr o risco de ser preso.
“Aqueles que pensam que podemos ignorar essas cidades do santuário e ignorar as leis para que possamos manter alguém em um emprego é absolutamente ridículo”, disse a secretária de segurança interna Kristi Noem, falando com a Fox News. “Não é disso que se trata a América. Temos uma força de trabalho e uma geração de pessoas que foram enganadas por empregos”.
E o czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, continua a prometer que haverá mais aplicação do local de trabalho.
“Essas operações protegem não apenas os trabalhadores americanos, mas também os estrangeiros ilegais”, disse um porta -voz do DHS em comunicado à Tuugo.pt. “O presidente Trump não permitirá que os criminosos abusem e explorem os trabalhadores para obter lucro”.
Elizabeth Strater, diretora de campanhas estratégicas dos trabalhadores agrícolas da United, disse que a aplicação do local de trabalho da semana passada foi a mais ação que ela viu até agora direcionando o setor agrícola. O sindicato também recebeu relatos de empregadores afastar as autoridades federais se não tivessem mandados.
“Estamos ouvindo de empregadores agrícolas que normalmente nos vêem como uma espécie de adversário e são receptivos ao procurar conselhos e recursos sobre como proteger sua operação”, disse Strater.
“Esse é um revestimento de prata do que aconteceu. Vimos vários incidentes em que houve uma tentativa de invadir um local de trabalho e que o empregador conhecia seus direitos e esse empregador colocou a barreira ali e disse: ‘Você não tem permissão para estar aqui, você deve deixar minha propriedade'”, acrescentou.
Strater disse que, após os comentários de Trump, alegando proteger os trabalhadores da agricultura, os trabalhadores em comunidades de trabalhadores agrícolas ao norte de Los Angeles continuaram sendo presos e detidos pelas autoridades federais de imigração no fim de semana.
No domingo, o secretário da Agricultura Brooke Rollins disse nas mídias sociais que apoia a agenda de imigração do presidente Trump “começando com forte segurança nas fronteiras e deportações de todo estrangeiro ilegal”.
No post, ela assente com as preocupações de interrupções na cadeia de suprimentos de alimentos americanos, caso o trabalho seja impactado.
“Retrações graves com o nosso suprimento de alimentos prejudicariam os americanos”, escreveu Rollins. “Levamos décadas para entrar nessa bagunça e estamos priorizando as deportações de uma maneira que nos tirará”.
Os agricultores pedem mudanças de visto
Os ataques dos trabalhadores do setor agrícola e alimentar coincidiram com vários membros da Federação Americana do Fazenda Fazenda ao Congresso, onde entraram no cargo de conversar com líderes sobre questões trabalhistas.
O Departamento de Agricultura estima que cerca de 42% dos trabalhadores agrícolas não têm status legal. E uma maioria esmagadora está resolvida, o que significa que eles trabalham em um único local a 75 milhas de sua casa.
O setor agrícola obtém acesso principalmente ao visto H-2A, que é para os trabalhadores sazonais chegarem temporariamente. Em 2020, os trabalhadores convidados foram responsáveis por apenas 10% da força de trabalho de trabalho agrícola, mas seus números estão disparando, especialmente nos estados do sudeste e na costa oeste. Já neste ano fiscal, a demanda aumentou quase 10% em relação ao ano passado, de acordo com dados do Departamento do Trabalho.
Mas nem todos se qualificam. Os laticínios, por exemplo, que exigem trabalho durante todo o ano, não podem contratar com vistos H-2A. As estimativas da indústria mostram que resulta em um número maior de trabalhadores não autorizados.
“Tem sido um desafio com os acontecimentos atuais com deportações. Apoiamos absolutamente a garantia da fronteira”, disse Kim Skellie, vice -presidente do New York Farm Bureau, em uma sessão com a Tuugo.pt. “Ele também colocou muitos funcionários da fazenda de laticínios com se preocupar, você sabe, qual será o status deles, se haverá um ataque a uma fazenda que possa mudar sua vida significativamente e mudar a vida dos proprietários da fazenda também”.
O governo tem sido aberto sobre seu objetivo de ir além da prenda e deportar pessoas com condenações criminais no que as autoridades chamam de prisões “colaterais”. Skellie disse isso, é o que as comunidades estão no limite. Mesmo na colina, o direcionamento de imigrantes sem antecedentes criminais levantou questões dos republicanos.
Em uma carta ao diretor interino de imigração e alfândega Todd Lyons, seis membros do Partido Republicano da Câmara solicitaram dados sobre as características criminais das detidas.
“Estamos preocupados com o fato de seus recursos limitados serem esticados para perseguir indivíduos que não constituem uma ameaça imediata à segurança pública”, escreveram os parlamentares. “Cada minuto que gastamos perseguindo um indivíduo com um recorde limpo é um minuto a menos que dediquemos a apreender terroristas ou agentes de cartel”.
Ainda assim, cabe ao Congresso fazer alterações em qualquer programa de visto, incluindo a expansão do acesso a quem pode usá -lo ou alterar as regras ou fornecer caminhos para o status legal.
O programa de vistos H-2A, disse os empregadores, pode ser complicado para eles também, porque eles precisam fornecer moradia, transporte e assistência médica aos trabalhadores, o que aumenta o custo.
“Quando descobrimos todos esses custos de atendimento, estamos em cerca de US $ 39 por hora para colocar um trabalhador em campo”, disse Mike McCarthy, do Oregon Farm Bureau, um fazendeiro que cultiva maçãs, peras e cerejas. Ele disse que os trabalhadores são necessários para podar e escolher cada fruta manualmente. “E isso excede em muito nossa capacidade de cobrir esses custos através dos preços que recebemos por nossas frutas”.
Este ano, ele disse, as colheitas de maçãs e peras no noroeste devem ser maiores do que o habitual. Ele disse que isso tende a diminuir os preços dos próprios frutos.
Os agricultores apontam para as interrupções da cadeia de suprimentos de alimentos da era pandêmica como um exemplo do que poderia acontecer se a força de trabalho fosse embora.
“Não queremos que as pessoas esqueçam como havia prateleiras vazias por um tempo e não queremos voltar a isso por causa das deportações em massa para os trabalhadores da fazenda que poderiam ser evitados para o melhor do país”, disse Skellie.
Apesar da recente enxurrada de ação, alguns ainda aguardam a esperança de que seu setor seja deixado em paz.
“Acho que há uma percepção de quão importante a produção agrícola é para as comunidades rurais”, disse McCarthy. “Não acho que isso se perca – que numerosas deportações nas comunidades agrícolas possam causar graves problemas econômicos em nossas comunidades rurais nos Estados Unidos”.
Elizabeth Strater com trabalhadores agrícolas Unidos e outros defensores da imigração discordam de que a indústria está fora de conta.
“Não acho que exista um lugar mais seguro agora”, argumentou Strater. “Essa disposição de entrar em uma comunidade de trabalhadores agrícolas e aterrorizar todos os presentes, independentemente de seu status legal, deve realmente ser um alerta para quem ainda está se apegando a esperar que o governo Trump de alguma forma pareça de outra maneira quando se trata de empregadores agrícolas”.
Ainda assim, disse Strater, apesar do medo nas comunidades que o trabalho continuará.
“Podemos ter alguns dias aqui e ali, onde as pessoas estão realmente assustadas ou estão retendo seu trabalho “, disse ela.” Há muitas coisas em que elas vão mudar seus padrões, mas eles continuarão trabalhando.
