O presidente eleito, Donald Trump, prometeu mais uma vez “drenar o pântano”.
Ele convocou dois bilionários, Elon Musk e Vivek Ramaswamy, para ajudá-lo a “desmantelar a burocracia governamental, reduzir o excesso de regulamentações, cortar gastos desnecessários e reestruturar agências federais” por meio de uma comissão que Trump está chamando de “Departamento de Eficiência Governamental”.
Na sua candidatura fracassada à presidência, Ramaswamy, que fez fortuna no setor farmacêutico, falou em reduzir a força de trabalho federal em 75%.
Musk, que reduziu a força de trabalho do Twitter em 80% após sua compra, prometeu em comunicado que o esforço “enviará ondas de choque por todo o sistema”.
Ainda não está claro quanto poder os dois empresários, que Trump diz que operarão fora do governo, exercerão.
Uma coisa é certa: ao contrário de há oito anos, Trump tem agora conhecimento e experiência que o informam sobre como poderá levar a cabo a sua agenda.
Essas realidades, juntamente com as lembranças de sua primeira vez no cargo, deixam muitos funcionários federais nervosos.
“As pessoas estão apreensivas e com medo”, diz Nicole Cantello, advogada da Agência de Proteção Ambiental que agora atua como presidente do sindicato que representa os trabalhadores da EPA no Upper Midwest.
Um plano para perseguir “burocratas desonestos”
Aproximadamente 2 milhões de civis trabalham para o governo federal. Em todo o país, protegem a segurança nacional e a saúde pública. Eles garantem que a comida seja segura e que os veteranos sejam cuidados.
Entre estes 2 milhões, insiste Trump, estão actores corruptos – “muitos deles” – que ele quer erradicar.
No final de seu primeiro mandato, Trump emitiu uma ordem executiva que criou uma nova categoria de nomeados políticos, chamada Cronograma F. Seu plano era mover um número desconhecido de funcionários públicos de carreira para esta categoria, tornando mais fácil demiti-los e substituí-los por legalistas.
Dois dias após a posse do presidente Biden, ele reverteu o curso, rescindindo o Anexo F.
Donald Kettl, professor emérito da Escola de Políticas Públicas da Universidade de Maryland, diz ter certeza de que isso estará de volta na próxima administração Trump.
“Isso é algo que eles planejam fazer – e planejam fazer em um prazo relativamente curto – porque eles veem o Cronograma F… como uma boa ideia, pois esperaram tarde demais para lançar”, diz Kettl, que foi cofundador de um grupo de trabalho focado em proteger e reformar a função pública.
No início deste ano, o Escritório Federal de Gestão de Pessoal emitiu uma regra para dificultar a conversão de funcionários federais de carreira em nomeados políticos que podem ser demitidos à vontade.
Mas as regras podem ser rescindidas e substituídas em questão de meses.
“Esta é uma lombada, na melhor das hipóteses”, diz Kettl.
Cicatrizes do primeiro mandato de Trump
Alguns funcionários federais recordam como foi difícil fazer o seu trabalho durante a primeira presidência de Trump, mesmo sem uma comissão decidida a reduzir regulamentos e empregos.
“Os poluidores sabiam que a administração era deles”, diz Cantello, advogado da EPA e líder sindical.
Ela descreve mudanças que dificultaram seu trabalho. Por exemplo, os advogados já não podiam perguntar directamente às empresas sobre os poluentes que estavam a libertar. Esses pedidos de informação tinham de passar pela sede em vez de serem emitidos pelos escritórios regionais.
“Quando você coloca um obstáculo burocrático adicional e tem que enviar algo assim à sede, eles podem esperar muito tempo”, diz ela. “E então você não está aplicando a lei.”
Trump também tentou transferir o escritório regional da EPA que supervisiona os Grandes Lagos de Chicago para Kansas City, a centenas de quilômetros de qualquer um dos lagos. A ideia foi abandonada após protestos, inclusive de membros do Congresso.
Desta vez, Cantello teme que muitas pessoas que viveram o primeiro mandato de Trump simplesmente se aposentem.
“Muitos deles sentem que dedicaram quatro anos”, diz ela. “E eles simplesmente vão se recusar a fazê-lo desta vez porque isso exigiu muito deles.”
Uma lista de “burocratas subversivos e esquerdistas”
Há um arrepio caindo sobre outras partes do governo federal também.
No mês passado, um grupo conservador chamado American Accountability Foundation emitiu um lista de observação do que chama de “burocratas subversivos e de esquerda” em quem não se pode confiar para fazer cumprir as leis de imigração.
Dezenas de funcionários federais do Departamento de Segurança Interna, do Departamento de Justiça e de outros lugares são identificados pelo nome.
“Isso é enervante”, diz Marcus Hill, presidente da Associação de Executivos Sênior, que representa cerca de 8 mil executivos seniores do governo federal. São os funcionários públicos de mais alto escalão, que ajudam os nomeados políticos a cumprir as suas agendas de forma legal.
Hill, que passou 38 anos no governo, incluindo como executivo sênior, diz que é preocupante e ofensivo que haja dúvidas sobre os motivos das pessoas que escolheram servir o seu país.
“Quer tenha sido uma administração democrata ou republicana que entrou, compreendi claramente qual era o meu papel e as minhas responsabilidades em termos de apoiar essa administração”, diz ele.
Hill observa que os funcionários públicos de carreira prestam juramento de respeitar e defender a Constituição e de executar fielmente os seus deveres, e não de jurar lealdade a qualquer partido ou presidente.
Fazer mesmo um pouco pode ter grandes resultados
Mesmo com a revelação por Trump do seu “Departamento de Eficiência Governamental”, Kettl diz que é improvável que vejamos funcionários federais despedidos em massa. Tal medida prejudicaria a capacidade de Trump de realizar qualquer coisa, o que seria desastroso para a sua administração.
“Quem quer ler, se você está dentro do novo governo, que drogas perigosas foram liberadas para o público, ou que não é seguro comprar Cheerios no supermercado?” ele diz.
Em vez disso, Kettl espera que a nova administração destitua rapidamente um número menor de indivíduos considerados particularmente problemáticos para Trump.
É uma estratégia, diz ele, que lembra Henrique VIII, conhecido por decapitar seus inimigos e colocar suas cabeças em estacas para que todos vissem.
“Se você conseguir transmitir sua mensagem, não precisará cortar a cabeça de todo mundo”, diz Kettl. “Você só precisa dizer a todos que você está falando sério sobre isso.”
