Ao apresentar o governador de Minnesota, Tim Walz, como companheiro de chapa de Kamala Harris, a campanha de Harris ainda não se concentrou nas mudanças climáticas, ou em seu trabalho para reduzir a dependência do estado em combustíveis fósseis. Mas os defensores do clima já estão elogiando Walz.
“Tim Walz teve o melhor histórico climático de todos os concorrentes a vice-presidente e não teve medo de enfrentar as grandes petrolíferas”, escreveu Jamie Henn, da Fossil Free Media, no X.
“Estou totalmente a favor de Walz”, disse Gina McCarthy, ex-conselheira nacional de clima da Casa Branca de Biden. Ela agora copreside uma coalizão climática chamada America Is All In. “Ele não pode ser comprado pela indústria de combustíveis fósseis. Walz é um campeão climático que está movendo Minnesota em direção a 100% de energia limpa.”
No ano passado, Walz assinou uma lei exigindo que todas as usinas de energia de Minnesota usem 100% de energia favorável ao clima, como eólica e solar, até 2040. Isso é cinco anos mais lento do que a meta do país definida pelo presidente Joe Biden. Mas ao fazer o anúncio, Walz ecoou a mensagem do governo Biden de que a transição do sistema de energia para combustíveis mais limpos também cria mais empregos.
“Minnesota continuará a liderar o caminho no combate às mudanças climáticas, e criaremos empregos em energia limpa no processo”, disse Walz. Ele também ressaltou a urgência que os cientistas dizem ser necessária. “Quando ouço as pessoas dizerem: ‘Você está indo rápido demais’, não podemos ir rápido demais quando se trata de lidar com as mudanças climáticas.”
Cientistas dizem que os humanos devem limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais para evitar os efeitos mais catastróficos da mudança climática. Mas o mundo não está no caminho certo para atingir essa meta sob as políticas atuais.
“Há uma clara intencionalidade que o governador Walz demonstrou ao longo de sua carreira política para centralizar questões ambientais e justiça climática”, diz Antonio Arellano da NextGen America, uma organização de eleitores jovens. “Esperamos que ele traga isso agora para o nível nacional.”
A mudança climática tem sido um tema na carreira política de Tim Walz. Como representante no Congresso, ele votou por um grande projeto de lei sobre o clima em 2009. Ele teria limitado as emissões de aquecimento do planeta em toda a economia, mas a legislação não foi aprovada pelo Senado.
Walz foi eleito governador em 2018 e começou a trabalhar em questões climáticas em seu primeiro ano no cargo.
“Ele observou que Minnesota falhou em atingir suas metas de emissões, então ele assinou uma ordem executiva para criar um novo subgabinete focado em reduzir emissões e abordar as mudanças climáticas”, diz Arellano. Walz também assinou uma legislação que acelerou o processo de autorização para construir locais de energia renovável, aumentou o treinamento para trabalhadores de energia limpa e expandiu os veículos elétricos. No Dia da Terra deste ano, Walz disse que havia assinado mais de 40 iniciativas climáticas em lei.
O rival republicano de Walz, JD Vance, mudou suas visões sobre as mudanças climáticas e os combustíveis fósseis que as causam. Ainda em 2020, Vance expressou preocupação com as mudanças climáticas e o uso de gás natural para abastecer usinas de energia. Mas como candidato ao senado em 2022, Vance disse que não acha que haja uma crise climática.
Agora ele está criticando Walz por seu trabalho sobre o assunto.
“Este é um sujeito que propôs enviar mais empregos industriais para a China… Que quer tornar o povo americano mais dependente de energia lixo em vez de boa energia americana”, disse Vance aos repórteres em seu avião de campanha na terça-feira.
O ex-presidente Trump e Vance alegam que o esforço do governo Biden para impulsionar veículos elétricos prejudicará a indústria automobilística dos EUA e ajudará o setor de manufatura da China. Os candidatos do GOP também criticam regularmente o que eles chamam de “novo golpe verde” e elogiam a produção doméstica de petróleo e gás. A plataforma do Partido Republicano para 2024 na verdade contém as palavras “Perfure, baby, perfure”.
A indústria de petróleo e gás favorece candidatos republicanos com contribuições de campanha e o maior grupo comercial do setor, o American Petroleum Institute, está defendendo políticas para “consolidar a liderança energética americana, proteger os consumidores e ajudar a reduzir a inflação”.
“Nós encorajamos a campanha Harris-Walz a detalhar sua posição sobre as principais questões que moldarão o futuro energético da América”, escreveu Mike Sommers, presidente e CEO da API em uma declaração. Especificamente, o grupo quer que uma pausa nas novas licenças de exportação de gás natural seja suspensa e mais arrendamentos de petróleo e gás para perfuradores em terras públicas e offshore, mesmo que os EUA estejam produzindo mais petróleo bruto do que qualquer país na história.
Embora as mudanças climáticas não tenham surgido como um elemento-chave desta campanha até agora, a adição de Tim Walz significa que os candidatos no topo da votação de novembro terão visões — e históricos — muito diferentes sobre as mudanças climáticas.
