Poucos dias depois do dia das eleições, activistas de direita e dois legisladores estaduais republicanos na Pensilvânia retiraram a maioria das contestações de última hora apresentadas contra os pedidos de voto por correio dos eleitores.
Cerca de 77% dos mais de 4.400 desafios foram retirados na quarta ou quinta-feira, incluindo nos condados de Allegheny, Bucks, Clinton, Cumberland, Dauphin, Delaware, Lancaster e Lehigh, confirmou a Tuugo.pt. As remoções ocorrem depois que mais de 100 contestações foram retiradas antes ou no dia da eleição nos condados de Center e Chester.
Para os grupos de direitos de voto e para muitos dos eleitores afectados, a retirada de mais de 3.400 contestações ocorrida logo após uma eleição bem-sucedida para o Partido Republicano sublinha que estas objecções formais à elegibilidade dos eleitores eram infundadas.
E todos os conselhos eleitorais distritais que realizaram audiências de emergência para analisar os desafios restantes concordaram que os desafios não tinham peso. Desde 1º de novembro, as autoridades rejeitaram mais de 900 contestações nos condados de Beaver, Chester, Delaware, Lawrence, Lycoming, Washington e York.
A maioria das contestações foram apresentadas dias antes do dia da eleição e centraram-se na elegibilidade dos cidadãos dos EUA que vivem no estrangeiro e que são elegíveis para votar nas eleições federais na Pensilvânia ao abrigo da Lei federal de Votação Ausente de Cidadãos Uniformizados e Estrangeiros, enquanto um grupo mais pequeno questionou a residência de cidadãos registados. eleitores nos EUA com base em formulários de mudança de endereço apresentados aos Correios dos EUA.
Todos eles, de acordo com Matt Heckel, porta-voz do Departamento de Estado da Pensilvânia, faziam parte de “desafios em massa de má-fé” que aumentaram a pressão extra sobre as autoridades eleitorais em 15 condados do estado que têm enfrentado intenso escrutínio público este ano por outra eleição de alto risco.
A retirada da maior parte desses desafios esta semana levou as autoridades eleitorais a cancelarem várias audiências públicas que lutaram para adicionar aos calendários em meio à execução de locais de votação, contagem de votos e divulgação de resultados.
Não está claro por que o senador estadual da Pensilvânia Jarrett Coleman, um republicano que apresentou um total de 1.713 contestações aos pedidos de voto de eleitores estrangeiros nos condados de Bucks e Lehigh – o maior lote de contestações – renunciou na quarta-feira, um dia após o dia da eleição. Em uma declaração à Tuugo.pt, Coleman disse que continua preocupado com o fato de as autoridades eleitorais do condado “não estarem registrando os eleitores que solicitaram uma votação federal, conforme exigido por lei”.
“Continuarei a investigar o assunto através da supervisão legislativa e de possíveis mudanças na lei da Pensilvânia que esclarecerão a exigência atual de registro de eleitores federais em nosso sistema de registro eleitoral em todo o estado”, disse Coleman.
A senadora estadual republicana Cris Dush expressou preocupações semelhantes durante uma audiência na terça-feira, antes de retirar as contestações nos condados de Center e Clinton.
Os funcionários eleitorais do condado, no entanto, sustentaram que estão inserindo adequadamente esses eleitores estrangeiros no sistema da Pensilvânia para gerenciar os cadernos eleitorais. De acordo com a lei federal, estes eleitores, que indicam nos formulários de registo que a sua intenção de regressar aos EUA é incerta, são elegíveis para votar nas eleições federais no distrito onde viveram pela última vez nos Estados Unidos.
Witold Walczak, diretor jurídico da União Americana pelas Liberdades Civis da Pensilvânia, diz que, de acordo com a lei estadual, as autoridades eleitorais não podem registrar esses eleitores estrangeiros como eleitores da Pensilvânia, então eles são, em vez disso, inseridos em uma parte separada do banco de dados de registro como eleitores federais.
Estas contestações, acrescenta Walczak, foram uma utilização “inapropriada” do processo legal da Pensilvânia para contestar a elegibilidade dos eleitores que votam pelo correio.
“Se isso foi realmente um esforço para tentar privar esses indivíduos de direitos ou se tinha a intenção de criar o caos nos sistemas e no processamento eleitoral, o que até certo ponto aconteceu, ou se foi projetado para promover algum tipo de teorias da conspiração sobre como as eleições não acontecem. não funciona e é impossível dizer quanto caos existe”, diz Walczak. “O resultado final é que estes são desafios sem mérito que nunca deveriam ter sido enfrentados, que incomodaram milhares de eleitores e tornaram muito mais difícil para inúmeros funcionários eleitorais e trabalhadores conseguirem realizar o seu trabalho num momento muito difícil e estressante.”
Para Christine Dax, uma eleitora estrangeira desafiada que nasceu e cresceu no condado de Lehigh, Pensilvânia, tem sido uma semana estressante ao ver a controvérsia se desenrolar em Melbourne, onde ela mora há cerca de sete anos com o marido, que é australiano.
Dax soube da contestação da senadora Coleman ao seu pedido de votação pelo correio por meio de um e-mail enviado por uma autoridade do condado no dia da eleição, mais de um mês depois de ela ter recebido a confirmação de que sua cédula foi recebida em outubro.
“Foi muito confuso e eu pensei: ‘Será que fiz algo errado? Preenchi algo errado?’ ” explica Dax, que afirma ter votado em todas as eleições para as quais foi elegível.
Depois de encontrar artigos noticiosos relatando que os pedidos de voto de outros eleitores por correio tinham sido contestados em toda a Pensilvânia, Dax diz que ficou claro para ela que esta era uma “tentativa falsa de suprimir os votos das pessoas”.
“Está muito claro que nossos votos são legais. Está muito claro que não fizemos nada de errado”, acrescenta Dax. “E está claro que eles estão apenas usando isso como uma apólice de seguro caso seu candidato não ganhe. E é especialmente enfurecedor porque agora que o seu candidato preferido ganhou, tudo desapareceu. É tudo: ‘Não é grande coisa. Negócios como sempre. Espero que todos esqueçam. Mas eu não esqueci – definitivamente não esquecerei disso.”
Uma desafiante em Lawrence County, Pensilvânia, entretanto, indicou que não está preparada para seguir em frente.
Durante uma audiência na sexta-feira perante autoridades eleitorais locais, Carrie Hahn, uma residente do condado que apresentou 52 contestações, explicou que não estava a questionar se estes eleitores têm o direito de votar, mas se deveriam ou não ser inscritos no sistema de recenseamento eleitoral da Pensilvânia.
“Esta não era uma questão partidária quando a apresentei”, disse Hahn, que observou que está “muito envolvida” no Comitê Republicano do Condado de Lawrence e aprendeu, após apresentar as contestações, que os pedidos de votação que ela contestou têm “peso pesado no Favor dos democratas.”
Segundos depois de os três comissários do conselho eleitoral do condado negarem por unanimidade todas as contestações, Hahn disse que planeja apelar.
Editado por Benjamin Swasey
