Um processo movido em um tribunal do estado de Washington afirma que as empresas de petróleo são responsáveis pela morte de uma mulher em Seattle durante uma onda de calor recorde há vários anos.
O caso marca a primeira vez que as empresas de petróleo foram processadas pela morte de uma pessoa em um “desastre climático”, de acordo com o Centro de Integridade Climática, um grupo de defesa.
Julie Leon, 65, foi encontrada sem resposta em seu carro em 28 de junho de 2021 – o Dia mais quente da história de Seattle. A temperatura na cidade naquele dia atingiu 108 graus Fahrenheit. Quando Leon morreu de hipertermia, sua temperatura interna havia subido para 110 graus Fahrenheit, De acordo com o processo Arquivado quinta -feira no Tribunal Superior do Condado de King.
O processo nomeia seis empresas de petróleo, incluindo ExxonMobil, BP e Chevron, que supostamente sabem há décadas que os combustíveis fósseis queimarem a atmosfera da Terra, resultando em clima mais extremo e a “perda previsível da vida humana”. Mas, em vez de avisar o público, o processo diz que as empresas de petróleo enganaram os consumidores sobre os riscos.
“Os réus conheceram por toda a vida de Julie que suas deturpações e omissões afirmativas reivindicariam vidas”, diz o processo. “Julie é vítima da conduta dos réus”.
Em um estudo de atribuição rápida Dias após o evento, uma equipe de cientistas disse que a onda de calor de 2021 no noroeste do Pacífico teria sido “praticamente impossível sem a mudança climática causada pelo homem”.
Representantes de Shell, Conocophillips, BP e Phillips 66 se recusaram a comentar o processo por morte por negligência. Um porta -voz da ExxonMobil disse que um comentário da empresa não estava disponível imediatamente. A Chevron não respondeu imediatamente a uma mensagem pedindo comentários.
A filha de Julie Leon, Misti Leon, que entrou com o processo por morte por negligência no estado de Washington, quer que as empresas de petróleo paguem danos em valores que seriam determinados no julgamento. Misti Leon também está tentando forçar as empresas de petróleo a conduzir uma campanha de educação pública para corrigir “décadas de desinformação”.
Empresas de combustível fóssil já enfrentar dezenas de outros processos climáticos Arquivado por estados e localidades por supostamente enganar o público por décadas sobre os perigos da queima de combustíveis fósseis, a principal causa das mudanças climáticas. Esses processos buscam dinheiro para ajudar as comunidades a lidar com os riscos e danos do aquecimento global, incluindo tempestades mais extremas, inundações e ondas de calor. O American Petroleum Institute, um grupo da indústria, disse repetidamente que os processos são sem mérito e que as mudanças climáticas são uma questão que deve ser tratada pelo Congresso, não pelos tribunais.
Esses tipos de ações judiciais tiveram resultados mistos. Um juiz da Pensilvânia recentemente demitido Uma ação climática que o condado de Bucks entrou contra várias empresas de petróleo. O juiz do Tribunal de Fundamentos Comuns, Stephen Corr, disse que o processo estava além do escopo da lei estadual. Como era principalmente sobre emissões de gases de efeito estufa, ele disse que era uma questão para o governo federal lidar sob a Lei do Ar Limpo. O juiz Corr observou que outros tribunais rejeitaram ações semelhantes por cidades e estados, incluindo Nova Jersey e Baltimore.
O advogado da Chevron no caso da Pensilvânia, Ted Boutrous, disse a Whyy que a mudança climática é uma “questão política que precisa de todo o estado, em todo o país e cooperação global para resolver. Esses processos estaduais simplesmente não fazem nada além de entupir os tribunais”.
Outros casos, porém, estão avançando. Em janeiro, a Suprema Corte rejeitou um esforço por empresas de petróleo e gás para bloquear uma ação climática movida por Honolulu e em março os juízes recusou um pedido pelos procuradores -gerais republicanos para tentar impedir os processos climáticos movidos por estados, incluindo Califórnia, Connecticut, Minnesota e Rhode Island. O American Petroleum Institute disse em declarações à NPR na época em que ficou decepcionado com as decisões da Suprema Corte, dizendo que os processos são uma “distração” e “desperdício de recursos dos contribuintes”.
No entanto, a questão chamou a atenção do governo Trump. Em 1 de maio, o Departamento de Justiça processou Michigan e Havaí para tentar impedir que esses estados registrem ações climáticas contra a indústria de combustíveis fósseis.
Douglas Kysar, diretor do corpo docente do Programa de Direito, Meio Ambiente e Animais da Yale Law School, disse que o processo de Leon se destaca de outros casos climáticos que estão trabalhando nos tribunais.
“A vantagem desse processo é que ele coloca um rosto humano individual nas enormes consequências prejudiciais da inação climática coletiva”, disse Kysar em um email para a NPR. “Não apenas isso, a queixa conta uma história de traição da indústria à confiança do público através dos olhos de uma pessoa em particular”.
