Os preços do petróleo subiram nos últimos dias em meio a novos combates entre os EUA e o Irã. Os preços mais elevados do petróleo significaram que os consumidores norte-americanos estão a pagar mais pela gasolina nas bombas.
E as empresas de petróleo e gás estão lucrando.
As 100 maiores empresas de petróleo e gás do mundo obtiveram 30 milhões de dólares por hora em lucros excessivos durante os primeiros dias da guerra EUA-Israel com o Irão. Isso está de acordo com uma análise da organização ambiental sem fins lucrativos Global Witness e do Guardião.
“Isso é resultado direto do aumento dos preços do petróleo em todo o mundo”, diz Dominic Eagleton, que pesquisa combustíveis fósseis na Global Witness.
No entanto, para muitas empresas petrolíferas, o custo da produção efectiva de petróleo não mudou muito desde o início da guerra, de acordo com o American Petroleum Institute, uma organização comercial da indústria petrolífera e de gás dos EUA. Isto levou a lucros inesperados do petróleo – lucros inesperados como resultado da guerra.
A Global Witness descobriu que as seis principais empresas petrolíferas europeias faturaram pelo menos 22 mil milhões de dólares no primeiro trimestre de 2026. Isso é 43% superior aos seus lucros no primeiro trimestre de 2025, disse a organização sem fins lucrativos à NPR.
O Reino Unido e a União Europeia começaram a tributar os lucros inesperados do petróleo após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Esse imposto continua até hoje no Reino Unido. Agora, alguns legisladores dos EUA querem tributar aqui os lucros excedentes do petróleo.
O senador democrata Sheldon Whitehouse, de Rhode Island, propôs um imposto inesperado sobre os lucros do petróleo no início deste ano.
“Na verdade, somos um tanto generosos em permitir que (as companhias petrolíferas) fiquem com metade dos lucros excedentes”, diz Whitehouse, “mas queremos que pelo menos metade deles retorne”.
A indústria petrolífera dos EUA não é grande fã desta proposta fiscal, afirma Dustin Meyer, vice-presidente sénior da API.
“Para investir em qualquer indústria”, diz Meyer, “você precisa de certeza. E propostas como esta corroem exatamente o tipo de certeza que é necessário para fazer o investimento que levou os Estados Unidos a uma posição tão incomparável de liderança energética americana.”
Aqui está o que você precisa saber sobre a proposta de um imposto inesperado sobre o petróleo nos EUA
Como funcionaria o proposto imposto sobre lucros extraordinários sobre o petróleo?
Veja como Whitehouse diz que o imposto funcionaria. Ele diz que é preciso voltar ao período anterior à guerra e observar o preço médio do barril de petróleo. Então você compara isso com os picos de preços de hoje.
Então, diz Whitehouse, você olha para os lucros desses barris e “divide a diferença”.
As companhias petrolíferas ficariam com metade dos lucros excedentários, diz Whitehouse. A outra metade iria para um fundo a ser redistribuído aos americanos de baixos rendimentos através de reduções fiscais.
Whitehouse e o deputado democrata Ro Khanna, da Califórnia, introduziram inicialmente uma versão deste imposto em um projeto de lei de 2022. Eles o reintroduziram em março.
Como funcionam os impostos extraordinários no Reino Unido e em outros lugares?
O imposto extraordinário sobre o petróleo no Reino Unido, que começou após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, aumenta os impostos sobre a produção nacional de petróleo e gás. O imposto arrecadou mais de 12 mil milhões de dólares desde 2022 até ao final do ano fiscal de 2025, o ano mais recente para o qual existem dados, diz Eagleton.
A União Europeia também tinha um imposto temporário sobre o petróleo, após a invasão da Ucrânia pela Rússia. O imposto arrecadou quase US$ 30 bilhões em dois anos, diz Eagleton.
“Esses lucros foram principalmente para apoiar famílias que lutavam com contas de energia muito altas”, diz ele.
Em Abril, ministros da Áustria, Alemanha, Itália, Portugal e Espanha escreveram à Comissão Europeia apelando a outro imposto extraordinário da UE.
Os EUA já tiveram um imposto extraordinário sobre o petróleo antes?
Sim. Os EUA implementaram o imposto sobre lucros extraordinários de 1980, após os elevados preços do petróleo na década de 1970.
Esse imposto não gerou tantas receitas como o governo projectava, em grande parte porque os preços do petróleo entraram em colapso em meados da década de 1980. Havia também outras questões, diz Tyler Priest, historiador do petróleo e da energia da Universidade de Iowa.
Uma delas foi que muitas empresas petrolíferas vendem o petróleo às suas próprias refinarias. Como o imposto foi promulgado no “ponto de venda”, as empresas petrolíferas “poderiam baixar o ‘preço de transferência’ do petróleo bruto que vendiam às suas próprias refinarias para reduzir o imposto especial de consumo”, escreveu Priest num e-mail.
As empresas petrolíferas ganhariam então mais dinheiro no lado da refinação, diz Priest: “As empresas foram capazes de se adaptar de forma a proteger os seus lucros”.
O gabinete de Whitehouse afirma que o imposto proposto hoje irá evitar algumas das armadilhas do imposto de 1980, ao analisar o preço médio do petróleo em geral, observando que as empresas individuais não podem manipular isso.
O seu gabinete também observa que, embora o imposto de 1980 cobrisse apenas a produção nacional de petróleo, o novo imposto proposto cobriria tanto as importações como o petróleo nacional para gerar mais receitas.
O que diz a indústria do petróleo?
Esta nova proposta de imposto extraordinário sobre o petróleo, tal como o imposto de 1980, é “equivocada”, diz Meyer da API.
“É fundamentalmente equivocado penalizar a produção de energia, especialmente neste momento, e é exatamente isso que esta proposta faz”, diz Meyer.
O gabinete de Whitehouse afirma que este projecto de lei visa afectar as grandes empresas petrolíferas que produzem ou importam mais de 300.000 barris de petróleo por dia. Ele diz que o projeto deixaria intocados cerca de 70% da produção de petróleo dos EUA.
Chevron, ExxonMobil e Shell não responderam aos pedidos de comentários sobre o imposto proposto. A BP encaminhou a NPR para a API.
Quais são as chances de isso se tornar lei?
Cerca de uma dúzia de senadores assinaram o projeto de lei de Whitehouse – todos democratas, juntamente com o independente Bernie Sanders. Whitehouse diz que será “uma luta árdua” conseguir que o projeto seja aprovado.
Em última análise, ele espera que a proposta fiscal coloque em destaque os grandes lucros da indústria petrolífera – e também o facto de que as energias renováveis amigas do clima são cada vez mais competitivas em termos de custos do que os combustíveis fósseis.
” Energia eólica, solar e de bateria, eles são não aumentando seus preços”, diz Whitehouse.
