As montadoras têm arcado com tarifas pesadas – da ordem de US$ 30 bilhões em todo o setor este ano, de acordo com uma análise recente da Moody’s.
A indústria também enfrenta uma escassez de semicondutores, deixando-os sem os chips necessários para construir alguns veículos, bem como uma incêndio em uma fábrica de alumínio isso está prejudicando a cadeia de abastecimento da Ford e da Stellantis.
Apesar desses ventos contrários, os relatórios de lucros trimestrais das montadoras têm mostrado até agora resiliência. A General Motors reportou lucros de US$ 3,4 bilhões no último trimestre e a Ford obteve US$ 2,6 bilhões, ambas superando as expectativas. Stellantis, fabricante de Jeep, Dodge, Chrysler e Ram, aumentou suas receitas em 13% ano após ano. A Hyundai, apesar de registar uma queda de 29% nos lucros em comparação com o mesmo trimestre do ano passado, ainda planeia cumprir as suas metas para o ano.
O Grupo Volkswagen, por outro lado, reportou uma perda de mais de mil milhões de dólares, ao enfrentar os custos combinados das tarifas e a mudança da Porsche dos veículos eléctricos para a gasolina.
Parte da razão para os relatórios positivos das montadoras é que Trump reduziu as tarifas sobre produtos de Japão e Europa de 25% para 15%, e recentemente anunciou um acordo semelhante com Coréia. Embora uma tarifa de 15% ainda seja substancial, as mudanças foram bem recebidas pelas montadoras.
Enquanto isso, um mudança de política recente aliviou o fardo das tarifas sobre peças importadas usadas em carros fabricados nos EUA.
Os resultados financeiros das montadoras também estão sendo impulsionados aumento dos preços dos carros. As empresas têm sido cautelosas repassando os custos tarifários aos consumidores, em parte porque os carros já são muito caros – mais de US$ 50 mil em média, de acordo com o Kelley Blue Book. Existem questões reais sobre quanto mais consumidores estão dispostos ou podem pagar. Mas aumentos graduais são agora visíveis. Em toda a indústria, os preços subiram cerca de 0,5% este ano, diz Ford.
Enquanto isso, a administração Trump reversão de regras ambientais está beneficiando substancialmente algumas montadoras – em particular, mudanças requisitos de emissões que costumava penalizar as montadoras caso elas fabricassem muitos veículos altamente poluentes.
De repente, os fabricantes de automóveis não têm de fabricar veículos eléctricos, algo que têm lutado para tornar rentáveis. E podem construir tantas picapes grandes quanto puderem vender – que são mais poluentes e mais lucrativas. Isso tem sido um impulso para empresas como GM, Stellantis e Ford, compensando os custos das tarifas.
É claro que essa mesma mudança de política é um revés para montadoras totalmente elétricas como Tesla e Rivian. De acordo com as regras anteriores, os fabricantes de automóveis que quisessem fabricar bebedores de gasolina poderiam pagar aos fabricantes de veículos eléctricos por “créditos regulamentares”, permitindo-lhes tomar emprestado os halos verdes dos seus rivais – e cumprir as regras federais. Agora, esse fluxo de receitas para os fabricantes de veículos elétricos está a ser eliminado.
A Tesla teve fortes vendas no último trimestre, ajudada por a pressa para comprar EVs enquanto os consumidores tentavam aproveitar as vantagens do agora eliminado crédito fiscal de consumo de VE. Mas os lucros caíram. (Na teleconferência trimestral da Tesla com investidores, Musk, como habitualestava menos interessado em falar sobre as vendas de EV e muito mais interessado em falar sobre os robôs humanóides que planeja vender.) Espera-se que Rivian relate lucros na próxima semana.
Estas mudanças políticas estão a abrandar a transição para os veículos eléctricos. A GM está encerrando a produção de sua van comercial elétrica e a Stellantis está inclinando-se fortemente em motores Hemi ineficientes, à medida que um novo CEO se afasta de um foco anterior na eletrificação.
Mas os executivos também dizem consistentemente que ainda planeiam investir em veículos eléctricos. “Os EVs continuam a ser a nossa estrela norte”, disse Mary Barra, explicando que a GM continuará a trabalhar em baterias EV melhoradas.
Em parte, isso se deve à pressão competitiva, à medida que as montadoras chinesas tornam cada vez mais veículos elétricos atraentes e acessíveis. Mas os fabricantes de automóveis também sabem que, tal como a administração Trump fez uma reviravolta nos veículos eléctricos, uma futura administração poderá mais uma vez tornar as alterações climáticas e a poluição atmosférica grandes prioridades.
“Esperamos que a adoção aumente com o tempo e que o mercado continue a evoluir – e talvez até mesmo as regulamentações evoluam”, disse Jim Farley, CEO da Ford, aos investidores.
Portanto, a Ford ainda planeja avançar com uma picape elétrica de $ 30.000apesar da falta de créditos fiscais federais ou regulamentações que o encorajem. “Acreditamos que este produto está literalmente no centro do futuro do mercado de veículos elétricos nos EUA”, disse Farley.
