As primárias democratas para o 7º Distrito Congressional de Michigan colocam em plena exibição os altos riscos para o partido nas eleições de meio de mandato. O distrito é um dos apenas 18 distritos em disputa, o que torna a cadeira ocupada pelos republicanos um dos principais alvos dos democratas que tentam retomar a Câmara.
É por isso que atraiu candidatos, incluindo um antigo embaixador dos EUA na Ucrânia, um Navy Seal reformado e William Lawrence, cofundador do grupo de activistas climáticos Sunshine Movement.
Lawrence acredita que sua abordagem externa e sua disposição para criticar seu próprio partido são exatamente o que este distrito competitivo precisa para vencer em novembro.
“O que ouço é que as pessoas estão fartas”, disse Lawrence em entrevista à Tuugo.pt. “Eles estão prontos para a mudança e não sentem que nenhuma das partes tenha representado os seus interesses em DC.”
Este ano, os adversários da extrema esquerda obtiveram vitórias surpreendentes contra os titulares democratas em distritos eleitorais azul-escuros, de Nova Iorque ao Colorado.
Esse tipo de política progressista está prestes a ser submetido ao seu maior teste até agora, nos estados indecisos do Centro-Oeste e nos distritos competitivos que poderão decidir o controlo do Congresso. Os democratas que votaram nas primárias deste mês em Michigan, Wisconsin e Minnesota estão lutando com uma questão que dividiu o partido desde pelo menos 2016.
É sobre quem tem mais hipóteses de vencer em estados roxos e distritos incertos: um forasteiro populista progressista ou um moderado favorecido pelo establishment democrata.
Lawrence, cuja campanha está centrada na economia, opondo-se aos centros de dados de IA e mantendo o dinheiro em casa em vez de financiar guerras no estrangeiro, argumenta que a sabedoria convencional de que a moderação é a chave para a elegibilidade está totalmente errada.
“Acredito que o status quo é um risco de elegibilidade numa altura em que as pessoas estão sedentas de mudança”, disse Lawrence.
Os eleitores das eleições primárias são apenas um pequeno subconjunto motivado daqueles que irão votar em Novembro. Mas a mensagem deste ano é alta e clara. Os eleitores estão furiosos e os titulares enfrentam uma oposição significativa.
“Os eleitores democratas estão realmente rejeitando pessoas que gostam de jogar pelo seguro”, disse Lis Smith, consultora democrata que trabalhou com candidatos em Michigan. Ela diz que os eleitores parecem dispostos a correr riscos em relação a candidatos cujas declarações públicas e posições políticas possam ser responsabilidades numa eleição geral.
“Parece que esta é uma troca que os eleitores democratas nas primárias em lugares como Michigan estão dispostos a aceitar”, disse Smith.
“Quando as pessoas estão com raiva, às vezes elas ficam com o coração acima da cabeça. E a realidade é que nenhum de nós sabe como isso vai acontecer em novembro”, acrescentou ela.
Desde 2016, Michigan provou ser um estado indeciso definitivo. O atual senador democrata está se aposentando este ano e se os democratas tiverem alguma esperança de assumir o controle do Senado, eles precisam manter Michigan em sua coluna.
As pesquisas primárias mostram o ex-funcionário de saúde pública Abdul El-Sayed na liderança. Sua campanha é muito anti-establishment. O slogan de sua campanha é “Dinheiro fora da política. Dinheiro no bolso. Medicare para todos”.
O outro candidato na disputa é o deputado Haley Stevens, com quatro mandatos, que é favorecido pelo establishment do partido. Pesquisas recentes mostraram que ela tem mais chances de vencer nas eleições gerais de novembro.
Os democratas do establishment dizem que nomear El-Sayed é um risco muito grande porque algumas de suas posições podem ser pintadas como extremas. Tudo isso deixa Neera Tanden, do Center for American Progress, nervosa.
Ela observa que os candidatos de extrema esquerda provaram ser bastante eficazes na derrota dos democratas em exercício nos estados azuis, onde há pouco risco de uma votação competitiva nas eleições gerais.
“A verdadeira questão nos estados indecisos é se eles vencerão os republicanos, o que até agora não foi testado”, disse Tanden.
Mas os membros da ala insurgente do partido dizem que jogar pelo seguro é o verdadeiro problema de elegibilidade.
“Aqueles que estão nervosos estão a agir com base numa sabedoria convencional muito ultrapassada”, disse Adam Green, co-fundador do Comité da Campanha de Mudança Progressiva. Ele acha que esta corrida pode influenciar quem os democratas se sentirão confortáveis em nomear para presidente em 2028.
“Se Abdul vencer as primárias, isso enviará ondas de choque a todo o Partido Democrata e deixará claro que é possível contrariar os interesses corporativos e ainda assim derrotá-los”, previu Green. “E então, se ele vencer as eleições gerais, isso enviará um sinal aos eleitores assustados e bem-intencionados e elegíveis de que alguém que realmente os inspire pode vencer um estado indeciso.”
Ele descreve isto como um momento de “fichas na mesa”, porque se os candidatos progressistas em estados indecisos acabarem por perder, isso poderá desferir um golpe no seu argumento sobre a elegibilidade.
Sendo palpável a raiva dos eleitores relativamente ao sistema político, ele diz que seria um erro apostar contra candidatos externos que exploram esses sentimentos.
O ex-deputado Peter Meijer, um republicano de Michigan, concorda com o sentimento, mesmo que discorde de sua política progressista.
“Eles estão em ascensão”, disse Meijer sobre os insurgentes democratas. “E todo mundo está lutando para descobrir como não ficar para trás.”
Em parte, diz ele, é porque estes candidatos representam algo mais do que simplesmente opor-se ao Presidente Trump, numa altura em que se torna claro que os Democratas não podem simplesmente “afogar-se nos vapores” da raiva anti-Trump.
“O entusiasmo nas primárias, o nome de Donald Trump mal aparece”, observou Meijer.
No vizinho Wisconsin, Francesca Hong, que anteriormente se alinhou com os Socialistas Democráticos da América, tem o que parece ser uma liderança dominante nas primárias para governador. Entretanto, a via do establishment nessa corrida tem sido um esforço desordenado para se consolidar em torno de um único candidato. A votação termina aí na próxima semana.
Hong concentrou-se extensivamente na questão dos centros de dados e diz que, como resultado, conseguiu ultrapassar as linhas partidárias.
Muitos republicanos presumem que a vitória de Hong nas primárias seria boa para o seu candidato, mas o antigo governador republicano do Wisconsin, Scott Walker, diz que não deveriam ter tanta certeza.
Porque, diz ele, um candidato que fala com autenticidade pode atrair eleitores indecisos. Walker não está dizendo que os candidatos de extrema esquerda vencerão em Wisconsin e Michigan. Mas ele argumenta que seria um erro pensar que não podem.
“Tenho avisado que só porque (Hong) disse algumas coisas selvagens, selvagens, selvagens, no final, eu sempre levanto uma bandeira vermelha de preocupação, como conservador, de que você deve cuidar das pessoas com paixão”, disse Walker.
