Nos seus últimos dias no cargo, o ex-presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou o que está a ser descrito como as “sanções mais significativas até agora” que afectam as receitas de petróleo e gás da Rússia. As sanções visam alguns dos maiores produtores da Rússia, Gazprom Neft e Surgutneftegas, juntamente com as suas subsidiárias, e as seguradoras de navios Ingosstrakh e Alfastrakhovanie, bem como 183 navios que transportaram petróleo russo. Num movimento sem precedentes, seis petroleiros russos ainda em construção foram incluídos nas sanções, assim como o Shandong Port Group, um operador de terminais petrolíferos com sede na China, e duas empresas indianas de gestão de navios pelo seu alegado envolvimento no transporte de petróleo e gás russo. .
Sendo os maiores compradores de petróleo bruto russo entre 5 de dezembro de 2022 e 31 de dezembro de 2024, a China e a Índia deverão ser duramente atingidas pelas sanções.
O porto de Shandong já proibiu a escala de navios sancionados pelos EUA nos seus portos, e as refinarias indianas suspenderam o comércio com navios-tanque e entidades sancionadas. Os bancos estatais indianos, como o State Bank of India e o Punjab National Bank, estão a exercer extrema cautela e a reter pagamentos aos exportadores russos.
Na Índia, há uma incerteza crescente sobre o futuro do acordo de fornecimento de petróleo Índia-Rússia assinado entre a Reliance e a Rosneft no mês passado, depois da Rosnefteflot, uma subsidiária da Rosneft, ter sido atingida por sanções.
Desde a guerra na Ucrânia, a Índia tornou-se o segundo maior comprador de petróleo bruto russo, devido ao forte desconto que a Rússia ofereceu para contornar as sanções. Antes da guerra, a Índia assegurava a maior parte do seu petróleo no Médio Oriente, e a Rússia nem sequer figurava entre os 20 principais parceiros da Índia.
Nova Deli sempre afirmou que nunca violou as sanções dos EUA. Argumentou que compra petróleo russo a um preço inferior ao preço máximo do G-7 de 60 dólares por barril, o que a Casa Branca também reconheceu.
A Índia começou a reduzir as suas importações de petróleo russo mesmo antes da última ronda de sanções. Recusou-se a comprar GNL do projecto russo Arctic LNG 2 depois de Moscovo ter cortado os seus descontos.
Em 2017, os Estados Unidos entregaram o seu primeiro carregamento de petróleo bruto para a Índia. Em 2021, a Índia tornou-se o maior comprador de petróleo bruto dos EUA. Depois, quando a crise marítima do Mar Vermelho atrasou a chegada de cargas no início de 2024, Nova Deli recorreu aos seus parceiros tradicionais no Médio Oriente para garantir o abastecimento. Após a suspensão temporária das sanções dos EUA à Venezuela no mesmo ano, as refinarias indianas começaram a importar mais de 175.000 barris de petróleo bruto por dia da Venezuela. É claro que a estratégia petrolífera da Índia é ditada pela navegação no volátil mercado petrolífero; A Índia adquire as suas importações de petróleo de novas fontes, aquela que oferecer a Nova Deli o preço mais baixo.
No curto prazo, é pouco provável que a Índia enfrente qualquer interrupção no seu atual fornecimento de petróleo proveniente da Rússia, uma vez que as sanções permitem um período de carência que isenta os fornecimentos carregados antes de 10 de janeiro e descarregados antes de 12 de março. próximos dois meses, uma vez que os navios já estavam em trânsito antes do anúncio das sanções.
Uma análise mais detalhada das sanções indica que os carregamentos que provavelmente serão os menos afetados serão transportados por frete dos Urais, que se destina principalmente à Índia. No entanto, as exportações russas deverão enfrentar sérias dificuldades logísticas a longo prazo devido à falta de tonelagem disponível, forçando a Índia a diversificar os seus fornecimentos de importação. Também aqui Nova Deli não tem muito com que se preocupar, uma vez que não faltam fornecedores no mercado petrolífero global.
Na semana passada, a maior refinaria da Índia, a Indian Oil Corporation, comprou 7 milhões de barris de petróleo bruto spot do Médio Oriente e de África através de concursos. Outras refinarias estatais, como a Mangalore Refinery and Petrochemical Ltd e a Bharat Petroleum Corp Ltd, também lançaram propostas em busca de petróleo bruto. Contudo, o custo crescente dos prémios à vista do petróleo do Médio Oriente é uma preocupação para Nova Deli.
O Ministro do Petróleo e Gás Natural da Índia, Hardeep Singh Puri, indicou a “possibilidade” de a Índia aumentar as compras de petróleo e gás dos EUA. Outros fornecedores potenciais incluem o Iraque, que já aumentou o fornecimento à Índia, representando 24 por cento das importações totais de petróleo da Índia em Dezembro de 2024. A participação dos EAU nas importações de Nova Deli também aumentou, com as importações a aumentarem 22,1 por cento em relação aos níveis de Novembro.
No mesmo mês, a Arábia Saudita reduziu os preços oficiais do petróleo bruto para clientes asiáticos para o nível mais baixo em quatro anos, numa tentativa de recuperar quota de mercado dos concorrentes. O Irão, que foi a terceira maior fonte de petróleo bruto da Índia até 2019 – altura em que os Estados Unidos reimpuseram sanções secundárias a Teerão – também está a explorar uma retoma do fornecimento de petróleo bruto à Índia. Embora não esteja claro se o Irão irá regressar como um importante parceiro petrolífero da Índia, com os preços internacionais do petróleo bruto a subir, pode-se esperar que Nova Deli retome a reavaliação das opções de compra de petróleo iraniano, que foram paralisadas após o aumento das tensões Irão-Israel. em abril de 2024.
Com a procura de petróleo da Índia a ultrapassar a da China nos primeiros dez meses de 2024, uma tendência que se espera que continue em 2025, não há dúvida de que os intervenientes petrolíferos globais procurarão fazer sentir a sua presença na Índia. Portanto, o declínio iminente no fornecimento de petróleo russo é simultaneamente um desafio e uma oportunidade para Nova Deli rever a forma como pode diversificar as suas importações de petróleo.
