As tensões com o Irão acrescentam nova incerteza a uma economia global já instável

Os novos combates entre os EUA e o Irão acrescentaram mais uma dose de incerteza à economia global.

Os preços do petróleo bruto subiram e os preços das ações caíram depois que o presidente Trump declarou o fim do frágil cessar-fogo no Estreito de Ormuz. Os militares dos EUA atacaram dezenas de alvos ao longo da costa iraniana durante a noite, em retaliação ao que pareciam ser ataques iranianos a navios que tentavam transitar pelo estreito.

A acção hostil ameaça prolongar a volatilidade nos mercados globais poucas semanas depois de os investidores terem reagido com alívio depois de Trump e o Irão terem concordado com um cessar-fogo.

Os índices de referência dos EUA e internacionais para o petróleo bruto saltaram cerca de 7% na quarta-feira, embora ainda permaneçam bem abaixo dos picos da primavera. Enquanto isso, o Dow Jones Industrial Average caiu mais de 800 pontos, ou 1,5%, depois de atingir um recorde apenas dois dias antes.

A retomada dos ataques renova a perspectiva de pressão inflacionária após um mês de queda nos preços da gasolina. Contudo, o aumento inicial dos preços foi atenuado, sugerindo que os mercados não esperam um regresso a uma guerra total. Os preços da gasolina no varejo nos EUA subiram menos de um centavo por galão durante a noite, de acordo com a AAA, embora possam subir ainda mais nos próximos dias, à medida que os custos mais elevados do petróleo bruto forem repassados.

Os mercados globais têm estado voláteis desde que os EUA e Israel atacaram o Irão pela primeira vez em Fevereiro – e o salto nos rendimentos das obrigações observado durante a noite sinaliza que os investidores esperam uma incerteza renovada.

Todos os olhos estão voltados para o Federal Reserve

As tensões em curso com o Irão também continuarão a aumentar a pressão sobre a Reserva Federal sob o seu novo presidente, Kevin Warsh.

Um indicador de mercado – a ferramenta de acompanhamento CME FedWatch – sugere que os investidores vêem agora uma probabilidade superior a 1 em 3 de que a Fed aumente as taxas de juro este mês. Isso representa cerca de 1 chance em 4 na terça-feira, antes do cessar-fogo ser quebrado.

O banco central está a monitorizar de perto o aumento dos preços da energia, o que já empurrou a inflação para muito acima do seu objectivo de 2%. A administração Trump está também a preparar-se para uma nova ronda de tarifas globais, que poderá exercer uma maior pressão ascendente sobre os preços das importações no segundo semestre do ano.