As autoridades eleitorais dizem que as urnas eleitorais são uma forma segura e acessível para os eleitores em muitos estados devolverem suas cédulas pelo correio, mas também têm sido objeto de inúmeras conspirações e ataques do ex-presidente Donald Trump e de outros republicanos.
Alguns estados que votam principalmente pelo correio há muito usam caixas suspensas, mas durante o pico da pandemia de COVID em 2020, mais estados as ofereceram ou expandiram seu uso.
As caixas à prova de falsificação são geralmente instaladas fora de locais como escritórios eleitorais, bibliotecas e outros edifícios governamentais, com regras sobre cadeia de custódia e como as cédulas são coletadas. Muitas caixas de depósito são mantidas sob vigilância. Alguns especialistas observam que eles proporcionam uma devolução das cédulas mais segura e rápida do que o serviço postal.
Uma pesquisa da Associated Press na maioria dos estados não encontrou grandes problemas com caixas suspensas nas eleições gerais de 2020.
Mas depois da derrota eleitoral de Trump, as urnas se tornaram alvo de acusações infundadas de fraude, incluindo a alegação de que os democratas roubaram as eleições de 2020 usando “mulas” eleitorais para encher as urnas com votos fraudulentos, popularizada pelo comentarista de direita Dinesh D’ Livro e filme de Souza 2.000 mulas.
As reivindicações feitas em 2.000 mulas foram provados falsos pelas autoridades, autoridades eleitorais e mídia, e sua editora interrompeu a distribuição do filme e do livro e pediu desculpas a um eleitor da Geórgia acusado de deixar ilegalmente várias cédulas em uma caixa de coleta.
O que esperar durante as eleições de 2024
Em comparação com 2020, é provável que menos pessoas votem pelo correio em 2024, em parte devido a uma mudança para o voto antecipado presencial e em parte porque alguns estados – incluindo os principais estados indecisos – promulgaram restrições à solicitação e devolução de cédulas por correio.
Na Geórgia, por exemplo, os legisladores reduziram drasticamente a disponibilidade de urnas após as eleições de 2020, limitando o número de urnas que podem ser oferecidas e limitando o seu acesso aos locais de votação antecipada e apenas durante as primeiras horas de votação. Uma análise de 2022 da Tuugo.pt/WABE/Georgia Public Broadcasting descobriu que as restrições impactaram desproporcionalmente o acesso em condados maiores que abrigam mais democratas e eleitores não-brancos.
Em Wisconsin, uma suprema corte estadual de tendência liberal derrubou em julho a proibição de caixas suspensas, mas as autoridades eleitorais de Wisconsin dizem que apenas uma fração é oferecida neste outono, em comparação com 2020.
Por outro lado, Michigan mudou suas regras para facilitar o voto pelo correio, incluindo um aumento nas urnas, enquanto Nevada fez a transição para um sistema universal de voto pelo correio que consagrou permanentemente algumas mudanças feitas durante a pandemia.
De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, 27 estados permitem explicitamente caixas suspensas e 12 estados – a maioria no Sul – não.
