A visita do presidente uzbeque, Shavkat Mirziyoyev, a Astana em agosto de 2024 marcou a reunião inaugural do Conselho Supremo Interestadual do Cazaquistão e Uzbequistão. Enquanto ambas as partes comemoravam os avanços alcançados na cooperação bilateral, o presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev chamado para o desenvolvimento acelerado de um Centro Internacional de Cooperação Industrial, localizado nas regiões fronteiriças da Síria e do Turquestão. O centro, com estatuto de zona económica especial no Uzbequistão e estatuto de zona industrial no Cazaquistão, oferece oportunidades significativas apelo de investimento através de incentivos fiscais e regulamentares concebidos para atrair maior capital estrangeiro.
O investimento estrangeiro tem sido desde há muito um foco para a Ásia Central, enquanto beneficiário líquido de investimento directo estrangeiro (IDE), mas os países regionais estão agora a investir cada vez mais na própria região. A partir do primeiro semestre de 2023, o Banco de Desenvolvimento da Eurásia relatado 27 projetos mútuos de IDE de grande escala entre países da Ásia Central, avaliados em 1,1 mil milhões de dólares, quase o dobro do volume de 2016. O BED identificou o Cazaquistão (87 por cento) e o Uzbequistão (13 por cento) como os maiores investidores regionais, com o Quirguizistão a receber a maioria dos investimentos regionais. IDE intra-regional (63 por cento). O Tajiquistão é também um beneficiário líquido de capital da Ásia Central.
Os desenvolvimentos recentes sugerem uma expansão tanto na escala como no âmbito da cooperação de investimento, nomeadamente através de joint ventures e investimentos de carteira.
Um marco fundamental nestes esforços foi o acordo trilateral assinado pelo Cazaquistão, Quirguistão e Uzbequistão para construir a central hidroeléctrica Kambar-Ata-1 no rio Naryn. Anunciado no Fórum Internacional de Investimento Energético em Viena, em junho de 2024, o projeto de 4,5 mil milhões de dólares atraiu o interesse de grandes doadores, incluindo o Banco Mundial, Banco de Desenvolvimento da Eurásiae o Banco Asiático de Desenvolvimento. O financiamento também virá dos três governos da Ásia Central, cada um assumindo uma participação acionária na sociedade anônima criada para supervisionar o projeto.
O que é digno de nota nesta cooperação de investimento não é apenas a sua escala, mas o facto de se concentrar no sector da energia, sinalizando um compromisso regional com o desenvolvimento sustentável e a segurança energética.
Na verdade, os países a jusante, Cazaquistão e Uzbequistão, estão a investir cada vez mais em energias renováveis nas repúblicas a montante, em parte para resolver preocupações de segurança energética. Por exemplo, o Uzbequistão está a apoiar duas centrais hidroeléctricas (com uma capacidade combinada de 275 MW) ao longo do rio Zarafshan, no Tajiquistão, totalizando US$ 552 milhões que fornecerá electricidade também ao Uzbequistão. O Uzbequistão também apoiando uma central hidroeléctrica de 6,7 MW em Jalal-Abad, Quirguistão, através do Fundo de Desenvolvimento Uzbeque-Quirguizistão. O Cazaquistão está investindo em energia solar no Quirguistão com US$ 35 milhões Usina “Kun-Bulagy” na região de Issyk-Kul.
Para além da energia, os países da Ásia Central estão a fazer incursões em projectos logísticos conjuntos, essenciais para facilitar o comércio intra-regional. A PTC Holding do Cazaquistão está estabelecendo uma centro logístico perto de Tashkent, com um investimento inicial de US$ 70 milhões, que deverá crescer para US$ 230 milhões até 2034. O centro canalizará fluxos de carga da China, Sudeste Asiático, países da CEI e Ásia Ocidental para o Uzbequistão e vice-versa, beneficiando também o Cazaquistão como local de trânsito. Por sua vez, o Uzbequistão está a financiar iniciativas logísticas no Tajiquistão, como o Oybek e o Fatekhobod zonas comércio-industriais e o Andarkhon centro logístico na região de Sughd.
A cooperação industrial entre o Cazaquistão e o Uzbequistão continua a crescer, com autoridades cazaques projetando 60 projetos conjuntos no valor de US$ 2,6 bilhões. Os projectos cazaques existentes no Uzbequistão incluem uma planta de concreto aerado autoclavado na região de Tashkent (US$ 12 milhões) e três fábricas de cimento – Kusavaycement, Bekabadcement e Kyzylkum Cement. No Quirguistão, um dos maiores investimentos do Cazaquistão é a mina de ouro e cobre Bozymchak, da KazMinerals, avaliada em 350 milhões de dólares.
Os investimentos do Uzbequistão em toda a Ásia Central dão prioridade à produção de alto valor, com projetos no Cazaquistão, como um planta metalúrgica em Taraz (US$ 121,3 milhões), um instalação de laminação de metal em Almaty (US$ 60 milhões), um fábrica de eletrodomésticos na região de Karaganda (US$ 54,2 milhões), um planta de blanks de aço na região de Kostanay (US$ 40 milhões) e uma parceria de produção de automóveis em Kostanay com SaryarkaAvtoProm (US$ 50 milhões). No Quirguistão, a UzAuto, juntamente com a Kyrgyz DT Technic, supervisionou o lançamento do Fábrica da Tulpar Motors (US$ 50 milhões). Em 2023, Tashkent e Bishkek assinado 15 acordos intergovernamentais, incluindo acordos de investimento na instalação conjunta de produção farmacêutica (US$ 10 milhões) e uma produção conjunta de tubos de plástico, produtos de plástico e móveis no Quirguistão (US$ 3 milhões). Entretanto, no Tajiquistão, empresas usbeques criaram uma fábrica de produção têxtil e uma planta de fabricação de eletrodomésticos.
A abordagem do Uzbequistão aos investimentos industriais regionais envolve frequentemente fundos de investimento conjuntos, um modelo que demonstra um compromisso a longo prazo com os mercados vizinhos. O Fundo de Desenvolvimento Uzbeque-Quirguistãofundada em 2021 com US$ 50 milhões em capital, supostamente detém um portfólio de 33 projetos avaliado em US$ 186 milhões. Da mesma forma, o Empresa de investimento tadjique-uzbequeformada com um capital de US$ 12 milhões (posteriormente aumentado para US$ 50 milhões), é planejamento para implementar 14 projetos avaliados em 135 milhões de dólares no Tajiquistão. O Uzbequistão também considerando a possibilidade de criar um fundo de investimento conjunto com o Cazaquistão.
No sector financeiro, o Cazaquistão é líder em investimentos regionais. A subsidiária uzbeque do Halyk Bank do Cazaquistão, o Tenge Bank, detém um stock de IDE superior a 100 milhões de dólares, juntamente com US$ 400 milhões em empréstimos diretos para projetos no Uzbequistão. A Halyk tinha uma subsidiária na República do Quirguistão, que foi vendida à Visor, uma empresa detida maioritariamente pelo empresário cazaque Aidan Karibzhanov, por cerca de US$ 38 milhõese agora é chamado de “O! Banco.” Os novos proprietários do banco renomeado são planejamento para criar um “ecossistema financeiro”. Além disso, o Freedom Bank do Cazaquistão anunciou planos para abrir um subsidiária no Tajiquistão.
A exportação do conhecimento especializado em tecnologia financeira do Cazaquistão para mercados vizinhos representa outra tendência notável nos investimentos mútuos. Em comparação com os investimentos de intervenientes externos, que muitas vezes se concentram fortemente nas indústrias extractivas, os investimentos intra-regionais na Ásia Central são notavelmente mais diversificados, abrangendo sectores com maior valor acrescentado, como a indústria transformadora, as infra-estruturas e os serviços financeiros. Isto reflecte os padrões comerciais regionais, que um recente estudar pelo CAPS Unlock mostraram ser mais diversificados e menos focados em commodities em comparação com o comércio da Ásia Central com mercados externos.
Apesar destas tendências promissoras no investimento mútuo, os desafios permanecem. A maior parte do capital que entra na Ásia Central ainda provém de fora da região. Os desafios estruturais – pequenos mercados, infra-estruturas limitadas, questões de direitos de propriedade, informalidade, obstáculos regulamentares e pressões fiscais – continuam a complicar as condições de investimento tanto para os investidores estrangeiros como regionais. No entanto, estes últimos detêm uma vantagem competitiva ao entrar nos mercados da Ásia Central, pelo menos de acordo com o modelo de internacionalização de Uppsala. Nesse modelo, a entrada das empresas nos mercados internacionais começa com os mercados vizinhos, dada a proximidade geográfica e cultural, bem como ambientes de negócios semelhantes.
Se as empresas regionais poderão aproveitar plenamente essa vantagem de familiaridade depende do ritmo e da escala das melhorias nos ambientes de negócios e da melhoria da infra-estrutura. O ímpeto para uma cooperação de investimento mais profunda a partir do topo parece constante.
